所有人因為薛凝的話，震驚而又眼眶酸澀，內心熱血翻涌。
他們哽咽，雙眼通紅的看著薛凝。
“小薛大人......”
“大人，敲登聞鼓，告御狀，是我們這些貧苦百姓，想都不敢想的事情，那可是面見天子的登聞鼓，圣上可能會為了我們這些人，而懲罰趙丞相那些貪官嗎！”
陳莊眸光復雜，“大人就不怕嗎？也許，這是一條絕路，沒等進京，就會被那些貪官，視為眼中釘肉中刺。
大人當真愿意為了我們，跟這漠北城里所有的貪官對立嗎？”
陳莊看著薛凝，心中震動，五指攥緊，他知道薛凝跟那些貪官污吏不一樣，不然就不會為他們釀酒，為他們求來賑災的棉衣。
現在，又要為了他們，告御狀！這等氣節，仿若是漠北城中的青天。
陳莊聲音嘶啞，“可大人，您又能圖什么呢？我們......本就是這世上最貧苦的百姓，一無所有，也不能回報你什么......”
陳莊一遍遍的問著，因為他跟這里所有的百姓一樣，生怕薛凝給了他們希望，又讓他們失望，那還不如從一開始，就讓他們從未有過希望。
認了這在世浮萍之中的賤命。
薛凝懷里的顏顏已經徹底冷了，可顏顏臉上還帶著笑容。
薛凝溫柔的將顏顏放下，薛凝抬頭，看著天空，陽光刺骨卻明亮。
她聲音很輕，卻堅定帶著一股穿透力。
“我薛凝此生，問心無愧，就圖個死后墳前，花自開。”
那一刻，薛凝好像看見了顏顏口中，盛放在陽光中的夕顏花。
那是夕顏花，也是黑夜之后，晨曦之中的希望。
她快死了，沒什么可怕的了，但再死之前，總要幫這些貧苦卻善良的百姓，做些什么。
她不圖名不圖利，只圖一個，若死后無人祭拜，那便墳前鮮花自開。
顏顏，你且在天上看著，凝姐姐，會做個好官，為你們討回公道！
陳莊一個五大三粗的壯漢，此刻聽了薛凝的話，都眼眶通紅一片，他的家人死了，他看著城郊往日里，曾經跟自己親密無間的兄弟，照顧過的孩子們，一個個逐漸被凍死。
他從悲痛到麻木，到充滿恨意，到想要跟城中的貪官污吏同歸于盡。
可這一刻，他終于哭出了聲，“漠北城，有希望了......”
陳莊第一個跪在薛凝面前，“小薛大人，從今日起，你在我陳莊心中，就是漠北城的青天，大人為我們做的一切，我都會記在心里。
大人有任何吩咐，請讓陳莊，為你奔走，陳莊就是死，也會護送大人回京，登高臺，敲上那登聞鼓！”
其他還活著的，本來被寒冬凍僵的人心，這一刻逐漸消融。
他們顫顫巍巍的，有了第一個，就有第二個，跪在薛凝面前。
“請小薛大人，替漠北的百姓鳴冤！”
“大人高義，我們愿意為小薛大人，立下長生碑，此后祈愿，求小薛大人長命百歲！”
......
薛凝帶著忍冬，重新回來城中。
忍冬眼眶發紅，“姑娘，按你所說，那楊大人拿出來的賑災物資，都是做了假的，凍死了這些百姓，他一定早就知道了消息。
你再去見他，他恐怕會對你有所防備，這證據要如何收集，定然很危險！”
薛凝既然決定要告御狀了，離開漠北之前，她要收集好證據，還有漠北百姓的證詞，準備妥當。
忍冬咬牙，“姑娘，有什么危險，讓奴婢替你去吧，姑娘盡管吩咐。”
薛凝揉了揉她的頭，“傻丫頭，不怕死嗎？別替我涉險，答應我，你要保護好你自己。”
忍冬哭了，“奴婢是怕，可姑娘呢？姑娘就不怕死嗎？這收集證據，回京告御狀，是何等危險之事，奴婢想想都怕。”
薛凝眸光柔和，“那為何沒勸我，沒攔著我？”
忍冬說，“因為我知道，姑娘氣節高義，心中的溝壑能平山海，就如同上一次，姑娘為謝安縣主敲登聞鼓，奴婢為姑娘驕傲，這樣氣節無雙的人，是奴婢的主子！
奴婢跟著姑娘出發漠北的時候，早就想好了，姑娘想做什么就去做，奴婢會永遠跟著姑娘。
姑娘救人，奴婢拿藥，姑娘殺人，奴婢遞刀，總之，姑娘不能不要奴婢！”
薛凝心中感動，復雜不舍的看著她，越發的溫柔，卻最終沒有承諾什么。
因為，忍冬啊，你家姑娘，快死了，沒辦法讓你永遠跟著了。
等薛凝跟忍冬，重新回到梁嫂子的小院子的時候。
忍冬忽然一臉戒備，擋在了薛凝面前。
薛凝抬頭，就看見了等在院門口的人，竟然是陸懷瑾。
薛凝眸底的柔和，淡了幾分。
陸懷瑾眸光直直的落在薛凝身上，下意識靠近一步，伸出手，卻對上薛凝冷漠的目光，最終只是僵硬的落下。
他知道薛凝還在跟他生氣，他沒有像往常一樣，再與薛凝提起薛明珠，讓兩個人爭吵。
陸懷瑾聲音溫柔，“薛凝，別怕我，我來這里，沒有別的意思，就是給你帶個好消息過來。”
薛凝面無表情，顯然對于他說的好消息，也沒什么期待。
陸懷瑾自顧自的說，“你二哥從京都城來了，眼下就在院子里等你，你釀制出了青梅酒，還提升了治療凍傷的藥酒的藥效。
這件事，原本楊大人是貪功，想要獨攬，但我一早就送了信函去了宮中，請陛下為你封賞。”
陸懷瑾聲音發澀，看著薛凝，明明她就在眼前，卻思念翻涌。
“凝凝，之前的事情，是我對不起你，給我個機會，我會一點一點的彌補你，以后我都會以你為先。
這漠北苦寒，我還要平亂，不能時刻護著你，所以，只盼著能讓你過得好些......”
薛凝已經沒有想要聽下去的興趣，走到院門口推開，聲音冷漠。
“陸世子，以后沒有我的準許，勞煩你不要再來我住的地方，還有讓別人進來，你就算是世子，也沒這個資格。”