祖母……”林燁的聲音微微顫抖著。
不知道何故，他心中有種隱隱的不安。
明明祖母此刻看上去比之前都要精神許多，便是說話都中氣十足的，可……
他就是不安！
眼見著林燁不回答，老夫人的臉色當即沉了下來，“怎么，老婆子如今說的話你也不聽了是不是？”
“當然不是！”林燁忙不迭否認，慌張得連聲音都在顫抖，“祖母說什么孫兒都答應！”
“那就好！”老夫人這才放了心，松開了林燁的手，和藹一笑，“去叫你爹過來，祖母有話要跟他說?！?/p>
聞言，林燁忙點了點頭，似是怕被喬念發現似的，匆匆抹了把眼淚，這才起身往外走去。
直到林燁出了門，喬念才忍不住喚了聲，“祖母……”
聲音微微打著顫，眼眸間滿是擔憂，“祖母累不累？要不要休息會兒？”
卻不想，老夫人搖了搖頭，而后朝著不遠處的柜子一指，“去，把東西都拿來。”
喬念一愣。
老夫人先前說過，那柜子里的東西是留給她的，可，為何這會兒要拿？
一股不安涌來，喬念并未及時回應。
眼見著喬念不說話，老夫人便又催促著，“乖，去幫祖母拿來。”
聞言，喬念這才起身。
柜子里頭放著一個方方正正的小木盒。
金絲楠木的木盒，四周都鑲著金邊。
喬念小心翼翼地捧起，送到了老夫人的面前，“祖母，給?！?/p>
老夫人接過，枯瘦的手指輕輕拂過木盒，思緒仿若是回到了很遠很遠的地方，“這還是我娘給我的……”
這個金絲楠木的小木盒，也是老夫人的嫁妝之一。
只聽著她微微一聲嘆，這才將木盒打開，里頭除卻整整齊齊疊放著的銀票跟地契之外，還有一枚質地通透瑩潤的玉佩，玉佩上所刻一個‘穆’字。
喬念知道，這是老夫人娘家的姓氏。
只聽著老夫人道，“原本，是想當嫁妝一并給你的，可如今想著，你要離開侯府，那一箱箱的金銀珠寶實在太過拖累，就拿著這木盒走吧！旁的，回頭我叫你蘇嬤嬤存到錢莊去，你便憑著這玉佩去取。念念，這玉佩是祖母最最重要的東西，萬不可丟了。”
喬念的一雙眸子熱得厲害，眼淚在眼眶里拼命打著轉。
她吸了吸鼻子，努力叫自己揚起一抹笑來，“祖母，念念陪著您呢！”
老夫人笑得歡喜，“乖?！?/p>
她說著，便將木盒合上，塞進了喬念的懷里，語氣頗有些著急，“你爹一會兒就來，切莫被他們瞧見了去，免得說我老太婆臨死前都還要偏心，快，收回你的院子里去，順道著洗把臉，我這樣好看的孫女，怎么成了大花臉了？”
喬念卻有些不肯，“祖母若是擔心，我叫凝霜去收起來，念念不想走，念念想陪著祖母?！?/p>
“怎么？擔心祖母一會兒就死了？”老夫人笑了起來，卻是將喬念給驚得不行，眼淚一下子就涌了出來，“才不是！祖母不許亂說話！”
老夫人就這么笑呵呵地給喬念抹眼淚，這才道，“聽話，快去吧！你爹一會兒就該來了！”
眼見著老夫人如此堅持，喬念也沒有辦法，只能點了點頭，“那孫女去去就回，祖母別太累著，留心自己的身子?！?/p>
“好！”老夫人應著，拍了拍喬念的手，“去吧！”
喬念這才起身，一步三回頭地出了屋去。
夜風正涼，吹得她本就空落落的心口越發難受。
喬念深吸了一口氣，這才快步往自己的芳荷苑而去。
她將拿木盒收好，匆匆洗了把臉，連衣服都沒換一身就又趕去了老夫人的院子。
待她回來時，林侯爺已是跪在了老夫人的床邊。
氣氛有些低沉，老夫人臉上不復方才面對喬念時的笑意，嚴肅得令人生畏。
見到喬念回來了，老夫人便是揚了聲，“念念，過來?！?/p>
喬念這才匆匆上前，行至林侯爺的身邊，只聽得老夫人道，“跪下?！?/p>
喬念不知老夫人意欲何為，卻也不敢忤逆半分，當即就跪在了老夫人的床邊。
只聽著老夫人道，“你喬念，入我林家十八載，雖無血緣之親，但你爹娘自幼護你，疼你，待你如至親，這點，你認是不認？”
從前的十五年，林家人對她的確沒的說。
喬念重重點頭，“我認。”
“那就給你爹磕個頭吧！”老夫人沉聲說著。
事已至此，喬念斷不敢有半點怨言，轉身跪向了林侯爺，重重磕下一個響頭。
就聽著老夫人接著道，“你親生女兒回來后，便對養女百般苛責，致其身傷，心傷，兒啊，這點，你認不認？”
林侯爺雙肩微微顫抖著，低垂著腦袋叫人看不清楚他的面孔。
但，他卻重重點了點頭。
老夫人方才輕輕一聲長嘆，“既如此，你們父女之情已盡，老身臨死前就再做一回主。你們當著我的面，三擊掌！”
三擊掌，斷親！
林侯爺驟然瞪大了眼，看向老夫人，“娘！”
他不敢相信，老夫人竟然會做出這樣的決定。
喬念亦是心顫不已。
所以，方才老夫人讓她磕下那個頭，是為了還林家的養育之恩……
卻見，老夫人臉色陰沉，狠狠瞪了林侯爺一眼，“怎么？是見著老婆子我快死了，說話不頂用了？”
“娘怎么能這樣說，您是要逼死兒子嗎？”這樣大的罪名扣下來，林侯爺豈能頂得住?。?/p>
可老夫人卻絲毫沒有被林侯爺那悲愴的神情所影響，只冷聲道，“那就與念念三擊掌！”
那染著怒火的聲音，格外凌冽。
林侯爺終是無可奈何的點頭，緩緩抬起了手來。
喬念心頭發著顫，有些擔憂地看著老夫人，卻也明白，這是老夫人為她尋的生路。
于是，她抬手，雙眸通紅，對著林侯爺的掌心拍了下去。
“啪！”
“一擊掌，從此喬念再非我林家人。”林侯爺的聲音打著顫。
“啪！”
一滴熱淚滾落，林侯爺猛地深吸了一口氣，聲音已然不知何時變了調，“二擊掌，你我父女恩情，今日斷！”
“啪！”
“三擊掌……”話說到這兒，林侯爺卻只覺得喉頭哽咽得厲害，過往溫馨的回憶如同潮水不斷涌來，竟是叫他一句話都說不出來了。
可，耳邊卻是傳來了老夫人竭盡全力的一聲喊，“從此生死，不相干！”
這一聲，只驚得喬念與林侯爺齊齊朝著老夫人看去。
卻見，老夫人喊完了這話，竟是如同完成了什么天大的任務一般，整個人都無力地朝后靠去，而后緩緩閉上了眼，嘴角噙著一抹淡淡的笑……