崔明啟本是靈光一閃，可一挑破后又迫不及待。
喊了侍女端了熱茶過來，接過盞后就往沈逾白手上一塞，滿含期待道：“開始吧。”
剛泡的茶有些燙手。
沈逾白退后兩步，跪在崔明啟面前，雙手將茶高舉過頭頂，恭敬道：“請(qǐng)先生用茶。”
“好好好。”崔明啟接過茶盞，顧不上刮茶葉便喝了一大口。
茶一入口，燙得他舌頭直打縷，恨不得立刻就吐出來。
可這是拜師茶，無論如何也得咽下去。
于是這茶從嘴里燙到喉嚨，又從喉嚨燙到肺管子，再燙進(jìn)胃里。
崔明啟故作鎮(zhèn)定地將茶盞放到案幾上，又順勢(shì)坐到沈逾白坐過的椅子，受了沈逾白三叩首，師徒情誼就算全了。
如今便該給學(xué)生見面禮。
崔明啟在身上摸了下，竟什么都沒帶。
他便裝作高深莫測(cè)的樣，對(duì)沈逾白道：“想來你也餓了，與你那幾個(gè)族兄弟一同吃飯去吧。”
沈逾白起身答應(yīng)，跟著小廝離開。
崔明啟趕緊起身，提著衣擺匆匆去后院找崔夫人。
崔夫人正看家中賬目，卻被崔明啟神色匆匆拉回屋，不由好奇：“老爺這是作甚？”
“我那支狼毫筆在何處，快取了來，我要送逾白。”
崔夫人更好奇了。
老爺對(duì)那支狼毫可是寶貝得緊，根本舍不得用，如今竟舍得送給沈逾白？
“當(dāng)初沈公子治好平兒的病，你都未舍得將狼毫贈(zèng)與他，怎么今日倒是愿意了？”
“我是他老師，若不拿出體面東西來，如何能讓他曉得自己拜的老師不簡(jiǎn)單。”
崔夫人有些懵，細(xì)問之下才知自家老爺剛剛干的好事。
她又好氣又好笑：“哪有如此隨意便拜師的，好歹選個(gè)良辰吉日，再擺上十來桌。”
大越朝極重師承，所謂一日為師終身為父，但凡收了弟子，往后師徒便被牢牢綁定在一起。
此等大事，自是要辦一場(chǎng)。
可崔明啟擺擺手：“再等下去逾白該被人搶走了，咱先下手為強(qiáng)。”
也正因著拜師頗簡(jiǎn)單，這禮就更要厚重才可。
頭一個(gè)想到的便是那支狼毫。
崔夫人取了狼毫來，又包了一塊上好的徽墨，讓崔明啟一同帶走。
當(dāng)沈逾白等人從知州大人家中出來，沈知行已經(jīng)麻了。
他還在為逾白擔(dān)驚受怕，轉(zhuǎn)眼發(fā)現(xiàn)逾白拜了知州大人為師。
這就像好友來與他說家中妻子如何如何不好，日子已過不下去時(shí)，他義憤填膺，轉(zhuǎn)頭便發(fā)現(xiàn)好友與妻子和好了，還來他面前秀恩愛般讓人不知如何自處。
待牛車離開知州家中一段距離后，沈知行終于掐住沈逾白的胳膊搖晃起來。
“你為何不告訴我與知州大人的關(guān)系！”
沈逾白被晃得笑出聲：“你在時(shí)我也不知會(huì)拜師。”
沈知行不肯輕易放過他：“那也該告知你們關(guān)系甚篤！”
沈逾白臉上笑意更甚，語氣卻頗為欠揍：“外面都在傳，你還能不知道么？”
沈知行想將手移到沈逾白的脖子上。
外面的話能信嗎？
他們還說逾白的案首有水分。
沈秀清急得趕緊去掰沈知行的手：“逾白哥經(jīng)不起你這般晃，快些放手！”
“我不！今兒我就將他掐死在這兒，然后自盡！”
聞言，沈逾白笑容更甚。
一車少年笑鬧著，引得路上行人頻頻回看。
待沈族長(zhǎng)得知沈逾白拜師知州大人，驚得花白胡子直顫，旋即雙眼迸發(fā)出璀璨的光，當(dāng)即要回村將這一消息告知全族！
此時(shí)的沈家灣并不平靜。
“娘都病成這樣了，你就該出錢治病。”
沈秀蓮坐在炕上，靠著疊好的被褥，嗑了下瓜子，便一歪身子，將瓜子皮吐到地上。
炕邊已是一地的瓜子皮。
羅氏就站在炕邊幫躺在炕上的鄭氏擦臉。
沈逾白去府城沒兩日，沈秀蓮就讓人帶信回來，說是自己懷上了，陳序不在家，她想回來住。
鄭氏一想到沈秀蓮懷上后還要在那個(gè)家里受氣，就催著沈守忠去縣城把沈秀蓮接了回來。
沈秀蓮害喜得厲害，吃什么吐什么，只葷腥不吐。
鄭氏殺雞買肉地伺候著，某天鄭氏就躺在炕上了，羅氏和王氏就得伺候著。
至于大房的江氏，則是伺候沈秀蓮。
這不，沈守忠出去一趟，買了些瓜子回來，沈秀蓮便嗑得起勁，倒是不害喜了，日日在眾人耳中念叨著大伯關(guān)系如何了得，今年就要升上去了。
又說陳家三人參加縣試，全中了。
這次參加府試，知州大人也會(huì)看在大伯的面子上讓他們都中。
王氏可不慣著她：“過縣試有什么了不起，逾白也過了，還是案首，比妹夫強(qiáng)多了。”
沈秀蓮一氣就捂著肚子“哎喲哎喲”地叫喚。
鄭氏便一會(huì)兒要王氏抱著上茅房，一會(huì)兒又要擦身子地折騰，累了幾回后，王氏便不再言語。
鄭氏便專心累羅氏。
每日要擦四五次身子，要一遍遍跑茅房，還不愿在屋子里放恭桶，嫌臭。
即便如此也不夠，又一會(huì)兒這疼，一會(huì)兒那疼，讓羅氏從早忙到晚，累得一句話也說不出。
沈秀蓮便在一旁連哄帶嚇地折磨，不過半個(gè)月，羅氏已是滿臉疲態(tài)。
長(zhǎng)輩病了，兒媳必要伺候著，不然便是不孝。
就連王氏也不敢背上這等名聲，往日多厲害的一個(gè)人，如今也被磋磨得瘦了一圈。
羅氏更是不敢多話，怕鄭氏以病重為由，將沈逾白叫回來，不讓他繼續(xù)考試。
只是這錢她是萬萬不愿意拿出來的。
逾白早就交代過她，家中誰的話都不要聽不要信。
見羅氏油鹽不進(jìn)，鄭氏鬧得越發(fā)兇。
更是以病重為由，要各家出銀錢給她治病。
于是三個(gè)房的人齊聚與此，鄭氏哼唧著。
沈老漢吧嗒著煙，并未言語。
沈秀蓮先行開口：“娘都病成這樣了，你們也該給娘請(qǐng)大夫診治了。”
這話一出，沈守忠頭一個(gè)站出來：“娘生養(yǎng)我一場(chǎng)，為人子不能看著娘如此難受，我愿將全部家當(dāng)拿出來給娘治病。”
王氏譏誚：“大哥你全部家當(dāng)是多少錢？”
“我家的事兒你們也清楚，分家的銀子都給了秀蓮當(dāng)嫁妝，鴻業(yè)往常讀書也要花不少錢，如今家里只剩下二兩。”
他對(duì)上沈守義：“二兩銀子雖少，卻是我全部家當(dāng)，二弟你出多少？”
沈守義被問得不知該怎么說。
他倒是想跟著出二兩，可大哥一開口就是全部家當(dāng)，這就是把他架在火上烤。