謝凌想起廳堂時(shí)謝易書對(duì)表姑娘的關(guān)懷備至，表姑娘在雕花窗前喝著水，卻一點(diǎn)點(diǎn)地咳嗽。
他這才想起前日撞見謝易書在游廊上給表姑娘披的披風(fēng)，心里漸覺不對(duì)。
他只一心記得阮凝玉當(dāng)時(shí)不拒絕地?cái)n上堂弟的披風(fēng)，卻忘了坐在美人靠的女人身子隱約在顫。
他因一時(shí)的艴然不悅，卻忽略掉了表姑娘面色的蒼白。
再憶起廳堂里她身邊的丫鬟對(duì)謝易書目露感激，想來謝易書就是在昨日知道表姑娘生的病。
謝凌在宴席中，無意中看見謝易書背著三嬸偷偷給她的丫鬟送去了補(bǔ)身子的藥材。
謝凌突然后悔，如果表姑娘依靠的那個(gè)人是他，而不是他的堂弟便好了。
不對(duì)。
謝凌這時(shí)想起今日表姑娘身邊的抱玉對(duì)自己投來的怨懟目光。
于是謝凌轉(zhuǎn)身推開了門，去尋正在庭院中訓(xùn)斥小婢女的書瑤。
他聲音微啞，“表姑娘昨夜里……有沒有來過庭蘭居。”
書瑤被嚇了一跳，很少見男人有這么失態(tài)的時(shí)候，不僅穿著寢衣出來，月色下眉眼也落了層霜。
她忙行禮，接著面露疑惑，“昨夜？奴婢并未見到表姑娘來過。”
她昨夜有事離開了庭蘭居，去了老太太那，所以是玉珠在看管院子。
書瑤朝身邊的玉珠看去，果然見對(duì)方的額流出了汗，于是瞇眼，“玉珠，昨夜表姑娘可來過？”
玉珠咬嘴唇，“沒有，奴婢沒有看見表姑娘。”
男人目光如晦。
書瑤一眼就窺出了玉珠的心思，于是呵道：“玉珠，你最好說實(shí)話！”
玉珠去看謝凌，被嚇到了，她從未見過主子用這么陰冷的目光看著她。
于是她哭哭啼啼地道：“昨夜阮表姑娘身邊的丫鬟是來過，說是來求長孫去外面請(qǐng)郎中，但昨兒個(gè)書瑤姐姐去了老夫人的院子，庭蘭居所有事只剩下奴婢一人在打理，奴婢也是被忙昏了頭，糊里糊涂的將表姑娘這么緊要的事情給忘了……”
“怪奴婢，還請(qǐng)公子狠狠責(zé)罰奴婢吧。”
說完，玉珠便徑直跪了下去，在地上梨花帶雨的。
書瑤聽了，直皺眉。
玉珠就算哭也故意顯擺著自己的美色，她知道主子仁慈，就算罰她也不會(huì)多苛刻。
更重要的是，男人都會(huì)對(duì)美婢有憐惜之心。
“既然知錯(cuò)，便帶到人牙子那，發(fā)賣出府。”
玉珠愣住了。
男人輕飄飄的語氣如同過去他溫和地與她說話，卻是說著將她打發(fā)賣掉的殘忍事。
怎……怎么可能？
不過是個(gè)不重要的表姑娘，主子為什么要罰她這么狠。
就連書瑤都沒有想到，她跟玉珠都是在謝凌身邊伺候了十幾年，主仆感情深厚，所以她怎么也沒想到謝凌居然會(huì)這么的冷血，再者玉珠雖然是藏了小心思，但過錯(cuò)絕到不了發(fā)賣的程度。
謝凌轉(zhuǎn)身回了屋。
書瑤注視著他的背影。
莫名的……她心里冒出了個(gè)荒誕的念頭。
書瑤怕吵了男人清凈，她忙叫幾個(gè)粗使婆子將哭天喊地的給玉珠押下去。
待玉珠被帶走，幽靜的庭院里書瑤耳邊全是自己心跳的聲音。
她在想，會(huì)不會(huì)是她想多了？
……
謝凌回了屋中。
窗牖開著，將最后一點(diǎn)石楠花氣味吹散。
待欲望釋放，和將婢女給發(fā)賣了出去，謝凌漸漸平復(fù)了心情，漫天的掙扎被重新回來的理智所取代。
謝凌覺得是白天聽到表姑娘喚那長隨福俊太多次了，自己魔怔了。
適才的歡愉和痛苦將他拉入地獄深淵。
他學(xué)圣賢讀經(jīng)書，卻也難抵骯臟的人性。
他想，他大抵是最后一次這樣對(duì)表姑娘了。
此時(shí)他的書案上放著他這幾日著手準(zhǔn)備的《論賦稅之本》，而他的右手邊還放著適才書瑤帶過來的百合雞子湯。
這是許姑娘在許府廚房里做完，叫人送過來的，書瑤還去爐子上溫了一下。
祖母也已經(jīng)將翡翠手鐲送給了許姑娘。
已經(jīng)回不了頭了。
遑論表姑娘不喜他，她眼里全都是別人，他與她本就不可能。
明明自己早已選擇了道路，士族子弟本就命不由己，他既享受了嫡長孫的榮譽(yù)和出身，便要肩負(fù)門庭。
他二十年來都六根清凈，情愛皆無，表姑娘是他今生唯一脫離理智生起的雜念。
可兒女情長又能維持多久？
世家子向來淵思寂慮，權(quán)衡輕重是他們的處世觀。
而且他已經(jīng)循規(guī)蹈矩了二十載，難不成要因?yàn)橐粋€(gè)表姑娘便改轍易途么？
他這一生只能為家業(yè)，為功名利祿，卻唯獨(dú)不能為自己。
他先是名門謝氏的長孫，接著才是他謝玄機(jī)。
而且，阮凝玉太過輕浮，比起京城里佼佼的高門閨秀，她并不適合當(dāng)謝家主母。
她沒有任何回音的時(shí)候，謝凌深感痛苦之余，竟然得到了一絲解脫。
或許，是他接觸到的女人太少，才會(huì)被輕易迷了心智。
他的妻子今后由誰來做，與誰相伴一生，都是一樣的，不必拘囿于此。
而他與祖母挑選的未婚妻好好培養(yǎng)感情，就能忘掉表姑娘。
一日不能忘的話，便兩日，三日，半年。
世上沒有不能改變之事。
至于表姑娘……與她發(fā)生肌膚相親的那夜。
所幸兩人沒有到最后一步，沒有釀成大錯(cuò)。
謝凌一直站在窗前，冷清的月光落在他霜色寢衣上。
阮凝玉與沈景鈺乘坐馬車離開那晚，已經(jīng)有人查完過來告訴他了。
兩人是去了九曜山，沈景鈺為她放了一晚上的煙花，當(dāng)時(shí)山頂只有他們兩個(gè)人，身邊連半個(gè)奴仆都沒有。
謝凌眼前全是當(dāng)初小侯爺給她戴兔毛風(fēng)帽的畫面，表姑娘撩起眼簾，眼睛亮晶晶的，里面只有沈景鈺的身影。
男人攥拳，極力隱忍。
他再看了眼天邊的明月，將門扇合上，便將屋里的燈燭一一滅了。
他會(huì)為她挑選個(gè)如意郎君，為她尋門好親事，他會(huì)做一個(gè)千好萬好的表兄，將她風(fēng)風(fēng)光光地出嫁。
做不成夫君，做兄長也好。
他會(huì)盡量彌補(bǔ)對(duì)她的虧欠，償還這段他無意造就的孽。
只等有一日她終于不再厭惡他，而是真情實(shí)意、溫順乖巧地輕輕喚他一聲表哥。
他想，這便夠了。
而畫舫上的夜晚，已是梨云夢(mèng)遠(yuǎn)，曲終人散。
謝凌這時(shí)想到什么，將書瑤重新叫了回來。
他在書案邊，神色不動(dòng)。
“去將許姑娘前幾日送的東西拿過來。”