季管家一拊掌。
是啊，老爺曾是皇帝心腹，皇帝要殺蘇鶴霆的事不曾瞞著老爺。
一開始讓小姐接近蘇鶴霆不就是為了殺他么。
如今皇帝反目，老爺只能自救，若將皇帝和喬惜的陰謀告知蘇鶴霆，等于救了蘇鶴霆一命。
許安一個反賊就算奪了兩城，實力也遠不及他家老爺，只要蘇鶴霆不傻，都知道跟誰合作。
他笑，“老爺您說的是，之前蘇鶴霆關押小姐，您不受脅迫，疆北缺糧缺水，估計是不得已，那蘇鶴霆才和許安走得近。
只要您給疆北一些好處，蘇鶴霆定然會選你，還能借此除了喬惜，也是給小姐挪了位置。
屆時你們是翁婿，蘇鶴霆與您聯手，疆北和疆南前后夾擊許安，任他再囂張，也得乖乖向您跪地求饒。”
說不得還能聯手除去其他的藩鎮，直逼京城，到時候再設法除了蘇鶴霆，老爺多年籌謀也算是換個法子實現了。
不過。
他低聲問道，“那小公子那里可要多派些人手？”
世人都知老爺只有小姐一個女兒。
皇帝也以為拿捏了老爺的軟肋，卻不知老爺多年前便做了兩手準備。
季川沉眸，“不必。”
小兒子是他瞞著皇帝所生，這些年被他藏得很好，連皇帝都不曾察覺，此時若貿然過去，反而可能被人發現。
倒是這些年積攢的家產糧食……
他眉頭攏得老高，今晚這些匪徒身手都不凡，就怕他們再來。
可萬一他妄動，反而中了對方的奸計。
沉思良久后，他道，“拿筆墨來。”
先給蘇鶴霆去信，蘇鶴霆同意合作，許安就不足為懼，尹城也不會丟，家產糧食就沒轉移的必要。
可若是蘇鶴霆選擇與許安合力對付他，那就要早做打算了……
城外道觀里。
喬惜和蘇鶴霆分別幫長生和老爺子贏回了大半賭資后，便散了局。
老爺子正幫著長生數著他的金子，就見一暗衛悄然進來，對蘇鶴霆道，“季川派了兩人出城，往疆北方向。”
蘇鶴霆望向喬惜，兩人會心一笑。
季川跟著皇帝多年，又有兒子在京城，不可能不在京城安插眼線。
兩人先前便推測，季川得知皇帝態度后，會找蘇鶴霆合作。
因為的確沒有比蘇鶴霆更好的選擇，眼下季川派人去疆北，應是他們猜測的那般。
辰山問，“王爺，可要派人跟著？”
蘇鶴霆擺手，“不用。”
能被季川派去送信的不會是普通護衛，跟上容易被發現。
他問喬惜，“樓辛到哪了？”
總歸樓辛他們到了，他便要回去了，究竟是不是拉攏信，看了便知。
喬惜道，“約莫明天就能到尹城了。”
蘇鶴霆頷首，同喬惜道，“明日本王先回疆北，你留下和樓辛一起盯著季川還有姚家。”
喬惜想說她也要先回疆北，但見蘇鶴霆不容置疑的眸子掃過來，便想等人少時再說，免得在底下人面前掃了他王爺的面子。
老爺子得知過些天還能做次劫匪，很愉快地選擇留下，但叮囑喬惜，“惜寶兒，你回去后記得管管你紅姑。”
紅狐前些天被季瑤喂胖了很多，他嫌跑路抱著它累，就只帶了綠蛇。
出來后，又想起紅狐了，真擔心他吃成球。
老爺子幽怨地嘆了口氣，“養孩子真不容易，我太難了。”
喬惜笑著應下，哄著他先休息，待眾人各自尋了地方歇下后，她溜到了蘇鶴霆身邊，“我想和王爺一起回去。”
她有自己的打算。
蘇鶴霆睨了她一眼，“胃不要了？”
反正之后他還要過來的，何必跟著跑來跑去，免得到時候身子不適，又浪費他銀子給她看診。
何況，姚家那對父女還想著她這條命，雖說王府看守嚴，總怕有個萬一的時候。
他九個月的債還沒討完，可不想她就那么快死了。
喬惜不知蘇鶴霆的口是心非，有些意外蘇鶴霆不讓她跟著回疆北的原因，竟是關心她的身體。
她笑，“我一直在莊子住著，難免叫皇帝起疑，以為王爺厭棄了我。”
“可以讓北俏扮作你。”
想到府中還有個季瑤，便補了句，“屆時便說你身子不舒服，在屋中修養。”
如此就不用出院子，沒他的允許，季瑤也進不了喬惜的院子。
“季瑤不聰明，可也不傻，王爺，我們好不容易挑撥了皇帝和季川，我不想功虧一簣。”
喬惜睜眼說瞎話，“我也不放心王爺一人回去。”
蘇鶴霆哂笑，“這話你自己信嗎？”
喬惜當然不信，但她似乎已經知道如何讓蘇鶴霆心軟，扯了扯他的袖子，軟了聲調，“夫唱婦隨啊，王爺。”
“你這是撒嬌？”
蘇鶴霆很清楚，自從他同意傳授許安治城之策后，喬惜對他防備便少了些。
但如今日這樣軟和的，還真不多見。
喬惜莫名耳根有些燙，強自鎮定的又晃了晃他的衣袖，“王爺同意嗎？”
“若你告訴本王，你從匣子里拿走的那個玉牌是什么。”
蘇鶴霆看著她，手指微蜷，“本王便允你隨本王回去。”
喬惜知道自己找蘇鶴霆討要玉牌的反應，會讓他起疑，但想到他曾說不會做對喬家不利之事，便試探道，“是我四哥的玉牌。”
蘇鶴霆手指一松，狀似隨意道，“可是你喬家孩子獨有的？”
“是。”
“既是這樣，那應是隨身攜帶，據本王所知，你四哥當時九歲，亦是戰死沙場。
按理他的玉牌要么當時被蠻人搶走，要么是隨著他一道下葬了，為何會在季川手中。”
而如此重要的東西，喬惜看到了竟神情平靜，連他都能想到，喬承望可能沒死，喬惜怎么會想不到。
只能說明，喬惜早就知道。
喬惜沉吟片刻，終是將如何發現玉牌，又如何用玉牌試探季川的事，告訴了他。
“竟是這樣。”
蘇鶴霆眸光深邃。
他想起當年還是太子時，查到的一些事情。
既然喬惜告知他實情，他便也試探著告訴她一些，“喬惜，當年那一戰是蠻族大將沙坦領兵。
沙坦的小兒子曾混在軍中被你父親俘虜，但你父親念他年幼便放了他。
后來，沙坦私下與同你父承諾，兩國交戰，他不殺十歲以下的小兵，而那年，你四哥只有九歲。”
喬惜怔愣。
她從未聽說過此事，甚至整個朝堂也無人提過沙坦的這個約定。
“你如何知道這些？”