春熙抱起桃花去洗漱，語(yǔ)帶不忿：“老夫人怕是生氣昨兒二爺被蘇二爺揍了一頓。這才故意收了您的管家權(quán)。”
冬香咬牙怒道：
“不行。不能任由老夫人是非不分。奴婢回蘇府找大夫人……”
蘇如棠忙喊住了她。
“你找大伯母說(shuō)什么？說(shuō)我被老夫人奪走了理家權(quán)？”
“還是讓祖父出面壓著周府把管家權(quán)還給我。那在京城豈不是更難堪？”
“可是讓一個(gè)妾室騎在頭上拉屎。也要憋屈了。”冬香不甘心。
春熙咬牙怒道：
“書(shū)上說(shuō)什么夫者，天也。可要這樣的夫有何用？一個(gè)剛?cè)敫€沒(méi)一個(gè)月的妾室都能掌管中饋，這也就是周府這樣泥腿子出生的人家才做出來(lái)的事情？”
世家大族再寵溺小妾，也不過(guò)是當(dāng)個(gè)喜歡的玩意。
越不過(guò)主母去的。
蘇如棠卻知道周承儒哪里是喜歡宋懷煙。
怕是缺銀子看中了宋懷煙說(shuō)的開(kāi)鋪?zhàn)樱环矫嬉惨驯娙说难酃鈴哪饺菥p月身上轉(zhuǎn)移。
心里莫名有點(diǎn)可憐宋懷煙。
她坐在鏡子前，任由春熙替她挽發(fā)梳妝。
看著鏡中人，心里莫名的舒暢。本就想法子讓出管家權(quán)，如此一來(lái)更好。
梳妝后。
蘇如棠留桃花和容睿在院子里，她帶著夏安和秋菱出了院子前往榮喜堂。
到了榮喜堂附近。
看到周承儒和宋懷煙牽著手走在前面。
蘇如棠斂聲靜氣，故意放慢了腳步。
五兒瞧見(jiàn)了她，忙行了個(gè)禮。
周承儒眉宇間微不可查地皺了皺，“祖母病了，你怎么不去服侍？”
“我染了風(fēng)寒還沒(méi)徹底好，怕過(guò)了病氣。”蘇如棠干脆加快了腳步，從他們身邊經(jīng)過(guò)。
看到她沒(méi)有任何表情的臉。
周承儒滿(mǎn)心不是滋味。
“蘇如棠，你……”
“別讓老夫人等太久。”蘇如棠頭也不回地繼續(xù)朝榮喜堂走去。
到了榮喜堂。
素英仍然如往常一樣打招呼。
其她的嬤嬤就沒(méi)那么好臉色了，二房的人坐在下面當(dāng)透明人。
崔氏眉心揪在一起，嘆了一口氣：
“蘇氏。你那個(gè)痞子哥哥，怎么敢動(dòng)手打承儒？”
她只余下這個(gè)親兒子，老三再怎么也是小妾生的，當(dāng)娘的自然心疼孩子。
蘇如棠坐了下來(lái)。
她微微勾唇：
“夫人，我二哥乃是天子門(mén)生、大理寺少卿，痞子這個(gè)詞是斷然不敢應(yīng)下。”
崔氏心里老大不舒服，從前蘇如棠很乖巧。
也很聽(tīng)她們的話。
“蘇氏。還有一件事情，你瞧著身子弱也不生養(yǎng)。”周老夫人坐在椅子上，一只手摁著寶藍(lán)底的抹額，“今天跟宋氏交接一下，府里的中饋給宋氏和羽姐兒管。”
周老夫人打定主意。
若是蘇如棠哭著哀求，再趁機(jī)拿出銀子填補(bǔ)周承儒的虧空。
再把之前每日供應(yīng)的燕窩花膠補(bǔ)上。
她便大度些，不與蘇如棠為難。
還讓她當(dāng)個(gè)管家奶奶。
宋懷煙淺笑盈盈，“二奶奶。不是妾要奪你管家職權(quán)，實(shí)在是老夫人心疼二奶奶體弱多病。”
蘇如棠似笑非笑，“無(wú)妨。我確實(shí)力有不待，以后有勞宋姨娘了。”
宋懷煙以為蘇如棠會(huì)生氣會(huì)吵鬧。
見(jiàn)她情緒穩(wěn)定，聲音略高了些。
“你不生氣？”
蘇如棠單手撐著下巴，笑盈盈：“我為何要生氣？”
她轉(zhuǎn)而吩咐春熙跟宋懷煙對(duì)賬，周瓊羽已經(jīng)拿了賬本過(guò)來(lái)。
宋懷煙接過(guò)賬本粗略地看了一眼。
眼睛溜圓。
“我的天啊。府里入不敷出，收入才這么一點(diǎn)？早就鬧饑荒了。”
春熙翻了個(gè)白眼，“我們二奶奶貼了嫁妝銀子進(jìn)去，才勉強(qiáng)維持府里的榮光。如今還欠著我們二奶奶銀子呢。”
周老夫人一頓，這個(gè)死丫頭實(shí)在該掌嘴。
“不過(guò)一時(shí)救急，年底就還給蘇氏。咱們周府家大業(yè)大，何來(lái)鬧饑荒？”
宋懷煙想了想，只要有銀子給她用。自然會(huì)想到法子賺銀子，她腦袋里有多少鋪?zhàn)佣际乾F(xiàn)在沒(méi)有的。
想到這里，激起了她的斗志。
“別擔(dān)心，我腦子里除了詩(shī)詞多，賺錢(qián)的法子也多。不說(shuō)比別人強(qiáng)，但比你們這些什么都不懂的后宅婦人還是強(qiáng)上不少。”
蘇如棠淺笑：
“往后勞煩宋姨娘了。”
“那是自然。”周老夫人不悅，跟她想的不一樣。
她并不想真的讓宋懷煙管家，不過(guò)是逼著蘇如棠認(rèn)錯(cuò)求饒。
如今……
她頓時(shí)覺(jué)得胸口郁結(jié)難受，早起吃的湯藥一口一口地咳了出來(lái)。
浸濕了巾帕。
素英嚇得不行。
“老夫人早起吃的藥都吐了。”
“快去叫大夫。”周承儒站起來(lái)吩咐下人。
周老夫人抬手，“叫保和堂的沉大夫。”
所有人都將目光落在了蘇如棠身上，都知道蘇如棠和沉大夫關(guān)系好。
“蘇氏，你去請(qǐng)沉大夫過(guò)來(lái)。”
蘇如棠一臉無(wú)辜，“沉大夫被錦衣衛(wèi)喊去給災(zāi)民治病。我可不敢從錦衣衛(wèi)手里搶人。”
周承儒：“……”
他以前不喜蘇如棠二嫁女的身份，卻也覺(jué)得她心思澄凈，善良有風(fēng)骨。
可近日她連番推諉，實(shí)在了自私透頂。
他許久才憋出一句話：“蘇如棠。你想要做什么？能不能考慮一下年事已高的祖母身體？”
蘇如棠眉眼間依然淡然。
“就因?yàn)榭紤]老夫人的身體，才建議去請(qǐng)別的大夫。”她端著茶盞輕輕撥動(dòng)蓋子，“如今那些災(zāi)民到底是染上了風(fēng)寒，或者又是什么皆未可知。”
“府里上下多少人？你敢嗎？”
蘇如棠目光如炬盯著周承儒，看的他鐵青的臉色瞬間失了色。
“我勸你還是盡早還了虧空。若是晚了，恐怕圣上雷霆之怒是咱們周府不能承受的。”
蘇如棠站起來(lái)。
“晚點(diǎn)還要帶瓊羽去成王府，我就不留在這里耽誤夫君籌銀子。”
她眉眼間淡淡一笑，轉(zhuǎn)身離去。
二房的夫人心念一動(dòng)。
忙跟了出去。
“蘇如棠。”
蘇如棠腳下一頓，停了下來(lái)。
二房的侯氏滿(mǎn)臉堆著笑過(guò)來(lái)，“如棠，二嬸有件事情想拜托你。不知道你是否方便？”
她輕咳一聲。
“什么事情？”
“你不是帶羽姐兒去成王府嗎？你大哥的女兒雨姐兒都15歲了，你看看能不能也帶過(guò)去？”侯氏自知不能一直靠著大房這里。
也有為了二房打算，想要讓雨姐兒嫁個(gè)好人家。
蘇如棠略略思索，“二嬸。雨姐兒怕是嫁不了嫡子。你也知道出入成王府的人家富且貴，嫡子的正妻都是要門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的。”
“不妨事。庶子也好，良妾也罷。”
聽(tīng)聞侯氏的話，蘇如棠不免哀嘆，女子總是成為家族的籌碼。
“我盡力。”
她記憶里的雨姐兒就是個(gè)透明人。
前世被送給二品大員做了小妾，偏主母是個(gè)善妒容不下妾室的人。
過(guò)去沒(méi)兩個(gè)月便送了命。
周府也不敢去討個(gè)說(shuō)法，看到主母派人送來(lái)些銀子也便默認(rèn)雨姐兒得了惡疾。
若是周瓊雨有造化，蘇如棠是樂(lè)意幫她找個(gè)可靠的夫君。
寧愿嫁給庶子也別做良妾。
……
回到垂棠院。
蘇如棠裝扮好出來(lái)。
周瓊羽已經(jīng)到了，她一身紅色繡芙蓉花的襦裙。
蘇如棠只淡淡看了一眼，“回去換一身淡雅的顏色。秋菱，你過(guò)去替羽姐兒梳妝打扮。”