“冬兒記住了，姑姑，我走之后，你要好好保重身體，下次若再犯頭疼，就叫大表嫂用酒把掌心搓熱，再給你揉穴位，比直接服藥見效快……”
畢竟是出嫁，宋冬兒也哭成了淚人。
顧母握著她的手舍不得放開，在喜娘的一聲聲催促下，才終于松了手。
宋冬兒上了馬車，鼓樂響起，迎親隊伍也漸行漸遠。
顧家眾人心情各異，不過，隨著宋冬兒的出嫁，被她鬧出來的那些事情，也總算可以告一段落了。
日子好像又回到正軌，顧逸川依舊去了縣城求學，沈南葵每日從私塾回來，得閑便做做針線活兒，又或是同梁氏在一起說話，倒也過得平靜而祥和。
光陰荏苒，日月如梭，轉瞬已是九月底。
天氣已經徹底涼了下來，顧慶榮將近兩個月的時間，都沒有傳回來消息，梁氏忍不住著急起來。
“二弟妹，慶榮怎么耽擱了這么久，他該不會是出什么事了吧？”
“大嫂，再等等興許就有消息了。”
梁氏卻還是放心不下，“慶榮他從未出過遠門，如今又去了江南那么遠的地方，人生地不熟的，我真怕他遇到什么事……”
沈南葵寬慰道：“大哥做了多年賬房，處事圓滑，一般事情都應付得過來，不會有什么問題的，大嫂，你要相信他才是。”
“我也想相信，可我這心里，總是七上八下的。”
沈南葵想了想說：“再等一等，出月底之前，如若大哥還沒有傳信過來，我便請人去打探消息。”
梁氏點頭道：“只能如此了。”
她對著天空雙手合十，“老天保佑，讓我們家慶榮順利完成二弟妹交代的事情，平安從江南回來。”
“阿嚏！阿嚏！”
院外一連傳來兩聲噴嚏。
一道聲音響起，“嘖！咱們滄縣果然還是更冷些，一回來就著了涼，永州這個時候還溫暖如春呢，一點兒也不像是要入冬了的樣子，早知道臨行時，我就該多帶兩套厚衣裳……阿嚏！”
聽到這個熟悉的聲音，梁氏瞬間轉憂為喜。
果然，下一瞬，顧慶榮的身影便出現在顧家院門口。
梁氏喜上心頭，連忙快步迎了過去，上上下下將顧慶榮看了個遍，才道：“真是個經不起念叨的人，我正和二弟妹說起你，你就回來了！”
許久未曾歸家，見到妻子，顧慶榮也忍不住笑起來。
“原來是你在背后說我，我還當才剛一回來，就叫我受了風寒！”
梁氏見他衣衫單薄，心疼道：“先進屋添件衣裳吧，可別真染上風寒，我去給你熬完姜湯暖身子。”
“辛苦你了，春蘭。”
梁氏面頰一紅，睇了他一眼，“說這些做什么！”
顧慶榮沖著沈南葵拱了拱手，便先進屋穿衣裳，再出來時，才對著她笑道：“二弟妹久等了，你大嫂這人啊，最愛念叨，我若不聽她的，只怕還有的是話來煩咱們的耳朵。”
雖是埋怨的話，可他臉上卻掛著笑，眼神一直沒離開那道在廚房忙碌的身影。
沈南葵了然笑道：“大嫂也是心疼大哥。”
顧慶榮眷戀地看了梁氏好一會兒，才收回目光。
“二弟妹，還是說說正事吧，”他面色隱隱興奮，“此番下江南，我總算不辱使命，把這筆生意辦成了！”
他從懷里掏出一張紙，“你瞧瞧，這是契書。”
契書上的內容，沈南葵早已熟知在心，她眼神掃向最左端的名款，喃喃念道：“陶茹？”
“正是陶姑娘親手簽的字，二弟妹，你可真乃神人也！我去了云溪古鎮之后，幾番打聽找到了陶姑娘，她與你所說的一樣，正身處困境，家里母親臥病在床，無錢醫治，她做出了赤霞胭脂，卻又賣不出去，我剛找到她時，她賣胭脂的攤子都被人給掀了。”
“之所以耽擱了這么久，也是因為她母親的病一直不好，最后是我去永州城請來郎中，才穩住她母親的病情，后來我同她談生意，她幾乎沒怎么考慮就同意了。”
沈南葵問：“她什么也沒說嗎？”
顧慶榮撓了撓頭，“生意上的事，她的確是一口應下的，不過卻問了我兩個問題，她問，我們同她非親非故，為什么要這樣幫她，我便說，是我家弟妹知道了她的事，不忍她明珠暗投，才讓我來這里找她。”
“一開始她還不信，摸著臉上的胎記問我，她這樣的也算明珠嗎，我便把你說的話告訴了她，我照著你的話說，外形上的美丑是最淺顯的一層，她容貌雖有缺陷，但卻做出了獨具一格的赤霞胭脂，讓這個胭脂給無數女子帶去舒心和美麗，所有喜歡赤霞胭脂的女子，都會真心感謝她。”
顧慶榮笑著道：“這姑娘也是個心直的，聽完這話竟哭了好半晌，弄得我都不知如何是好了，好容易等她安靜下來，她卻又說想見見你。”
沈南葵也笑了，“日后會有機會的，我也挺想見見這位陶姑娘。”
“對！我也是這樣同她說的。”
沈南葵看向顧慶榮，“大哥，此去江南，真是辛苦你了。”
顧慶榮笑著擺手，“不辛苦，二弟妹，不瞞你說，若不是你讓我去江南談生意，我竟不知，我還能做成這樣的大事？”
“大哥本就精明強干，這些事自然難不倒你。”
顧慶榮嘿嘿一笑，心里忍不住有點飄。
梁氏端著熬好的姜湯過來，見他這副樣子，不由甩了一記白眼。
“二弟妹同你客套，你可別真以為是自己本事通天，日后做事，要更小心謹慎些才行，別壞了二弟妹的主意。”
“知道，知道。”
顧逸川大口喝完姜湯，忽然從懷中摸出一個小瓷盒，遞給梁氏后催促道：“二弟妹眼光獨具，這赤霞胭脂當真極為好看，春蘭，你快去試試！”
梁氏又羞又喜，紅著臉啐了他一口。
“二弟妹還在呢！我瞧外面停著一輛馬車，你放著正事不說，倒來打趣我了？”