三年后。
“姐姐，姐姐，今日是放榜的日子，咱們出去湊個(gè)熱鬧吧。”
一大早，寧瑤風(fēng)風(fēng)火火跑來(lái)梧桐院，神情興奮地向沈窈提議。
三年時(shí)間說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短，少女的姿容更加出眾，從一朵含苞待放的花骨朵，長(zhǎng)成一朵極艷的芙蓉花。
“湊熱鬧是假，想第一時(shí)間知曉林家二公子是否高中是真罷？”
沈窈拿起帕子擦了擦米寶兒嘴角的湯汁，笑著打趣急不可耐的寧瑤。
“哎呀，姐姐……”
寧瑤臊得直跺腳，扭身走到飯桌旁，拉起沈窈的手撒嬌：
“姐姐，昨日我就和林二公子約好在茶樓見(jiàn)面，你若是有事不能陪我，那我也不去了。”
三歲的米寶兒一聽(tīng)，急得滿嘴噴食：“去！去！娘，去玩！”
他都三天沒(méi)有出府了！
和籠子里的小鳥(niǎo)一樣可憐，嗚嗚……
見(jiàn)小外甥如此給力，寧瑤彎腰一口親在他粉撲撲的臉蛋上：
“米寶兒真好，小姨太喜歡你了！”
米寶兒瞬間笑瞇了眼，猛點(diǎn)小腦瓜，可愛(ài)極了。
小姨香香軟軟，還會(huì)偷偷給他甜甜的糖吃，他也喜歡小姨呢。
看著一大一小相親相愛(ài)的畫(huà)面，沈窈無(wú)奈地?fù)u了搖頭：
“時(shí)辰尚早，等我處理完府務(wù)就一起去。”
“嗯嗯，我和米寶兒等姐姐！”
寧瑤眉開(kāi)眼笑地點(diǎn)頭，帶著已經(jīng)吃飽的米寶兒去院子里玩捉迷藏。
只是米寶兒到底沒(méi)能一起跟去，臨出門(mén)時(shí)被榮華長(zhǎng)公主派人抱走了，帶他去參加莊郡王府的賞花。
米寶兒無(wú)所謂去哪里，反正能出府玩耍就行了，于是喜滋滋地走了。
沈窈也樂(lè)得輕松，和寧瑤上馬車(chē)來(lái)到林二公子提前定好的茶樓雅間。
這間茶樓就在貢院旁邊，此時(shí)茶樓大堂里坐滿了等待放榜的舉子。
許多舉子來(lái)的晚沒(méi)有找到空桌，跟相熟或不熟的人擠在同一張桌子上。
有些人擠不進(jìn)去，頂著呼呼寒風(fēng)坐在茶樓的屋檐下，神情緊張又焦急地頻頻往貢院的方向看。
林二公子大名叫林朝暉，是衛(wèi)國(guó)公的嫡次子，年方二十一，參加了今年的春闈。
當(dāng)然，林朝暉還是寧瑤的未婚夫。
以林朝暉的家世，與寧瑤不大可能有交集。
只是緣分到了攔都攔不住，去年春上的一次外出踏青，林朝暉看到寧瑤的第一眼，便驚為天人，對(duì)其一見(jiàn)鐘情。
當(dāng)天一回到國(guó)公府，就求國(guó)公夫人遣媒求娶。
衛(wèi)國(guó)公府哪里看得上出身鄉(xiāng)野，又是一介孤女的寧瑤，哪怕有沈窈這個(gè)義姐撐腰，也不足以撼動(dòng)國(guó)公府上下的門(mén)第之見(jiàn)。
林朝暉自幼在蜜罐中長(zhǎng)大，二十年來(lái)順風(fēng)順?biāo)胍裁淳蜎](méi)有得不到的。
面對(duì)衛(wèi)國(guó)公和國(guó)公夫人的反對(duì)，他壓根沒(méi)有據(jù)理抗?fàn)帲亻V上自己的房門(mén)鬧絕食。
一開(kāi)始，衛(wèi)國(guó)公夫婦不信他真把自己餓死，也想借機(jī)給他一個(gè)教訓(xùn)，當(dāng)真不許奴才給他送吃的。
林朝暉也硬氣，愣是三天三夜不吃不喝，不肯對(duì)衛(wèi)國(guó)公夫婦妥協(xié)。
卻是嚇得衛(wèi)國(guó)公府上下人仰馬翻，驚動(dòng)了常年在小佛堂里禮佛的老夫人，最后老夫人動(dòng)手痛打衛(wèi)國(guó)公，打得衛(wèi)國(guó)公當(dāng)場(chǎng)松口。
然而衛(wèi)國(guó)公夫婦點(diǎn)頭了沒(méi)有用，當(dāng)國(guó)公夫人親自帶著媒婆登門(mén)時(shí)，寧瑤壓根不記得林朝暉是誰(shuí)，當(dāng)著榮華長(zhǎng)公主的面拒絕這門(mén)親事。
國(guó)公夫人鬧了個(gè)沒(méi)臉，卻顧忌自己的二兒子，沒(méi)敢對(duì)寧瑤甩臉子。
滿懷期望的林朝暉得知心上人不喜歡他，且沒(méi)有猶豫拒絕自己的求娶，傷心之下直接病倒了，大夫說(shuō)是患上了相思病。
這一病可不得了，國(guó)公夫人哭著找上門(mén)，求寧瑤去衛(wèi)國(guó)公府見(jiàn)林朝暉一面，她是真怕自己的兒子撐不下去。
寧瑤是個(gè)善良的姑娘，盡管對(duì)林招呼沒(méi)有感覺(jué)，還是如國(guó)公夫人的意，來(lái)到國(guó)公府勸說(shuō)林朝暉振作。
許是見(jiàn)到心上人，覺(jué)得自己還有爭(zhēng)取的機(jī)會(huì)，林朝暉漸漸好起來(lái)，開(kāi)始想法設(shè)防博取寧瑤的芳心。
在這個(gè)過(guò)程中，衛(wèi)國(guó)公夫婦也對(duì)寧瑤的品性有所了解，見(jiàn)她天真單純，并非攀龍附鳳之刃，就默許了林朝暉各種不值錢(qián)的行為。
經(jīng)過(guò)大半年的努力，寧瑤對(duì)林朝暉生出好感。
尤其是見(jiàn)林朝暉身份高貴，卻從不欺凌弱小，身上還有一股子呆傻勁兒，對(duì)自己更是一片真心。
寧瑤幾番思索后，終是在今年正月，應(yīng)下了衛(wèi)國(guó)公府的第二次上門(mén)求娶。
當(dāng)時(shí)二人定親的消息一出，驚呆了京城所有的豪門(mén)世家。
那些想要與衛(wèi)國(guó)公府攀親的人家，私下里捶胸頓足，后悔自己下手晚了，讓一個(gè)出身鄉(xiāng)野的孤女捷足先登。
不管外人如何想，寧瑤與林朝暉定親后，兩人的感情日漸深厚。
如今兩人婚期已定，只等春闈結(jié)束，兩府就給兩人舉辦婚禮。
今日林朝暉早早來(lái)到茶樓，看到推門(mén)而入的未婚妻和大姨姐，他連忙起身向沈窈恭敬行禮：“大姐。”
沈窈笑道：“都是自家人，清安不必多禮。”
清安是林朝暉的表字。
林朝暉憨厚一笑，在姐妹倆落座后，為姐妹倆斟茶，視線卻始終沒(méi)有離開(kāi)過(guò)寧瑤。
看著二人黏黏糊糊的樣子，沈窈理解性一笑，端起茶盞欣賞窗外的風(fēng)景，讓兩個(gè)幾天沒(méi)見(jiàn)的年輕人互訴衷情。
一壺茶沒(méi)有喝完，街道上就傳來(lái)歡呼聲：
“放榜了，放榜了，大家快去看啊！”
這句話猶如油鍋里濺下一滴水，整個(gè)茶樓和對(duì)面的幾家酒樓全部沸騰了。
無(wú)數(shù)舉子爭(zhēng)先恐后往貢院沖去，一些有書(shū)童的舉子，則是焦急難耐的朝外張望，等待書(shū)童們帶回來(lái)的消息。
林朝暉沒(méi)有出去湊熱鬧，只是吩咐書(shū)童去看榜，自己老神在在的繼續(xù)陪寧瑤說(shuō)話。
倒是寧瑤很著急，拉了拉他的袖子：
“瞧你一點(diǎn)也不擔(dān)心，這樣有把握嗎？”
林朝暉淡定道：“中不中結(jié)果都不會(huì)變，安靜候著就是了。”
寧瑤覺(jué)得有道理，心頭的急躁漸漸消失。
林朝暉為了徹底安未婚妻的心，眉眼彎彎地說(shuō)道：
“放心，就算沒(méi)有中榜，我也能養(yǎng)活你。父親母親跟我說(shuō)了，將來(lái)分家會(huì)給咱們?nèi)杉耶a(chǎn)，哪怕每天只吃喝玩樂(lè)，也夠我們用到老了。”
寧瑤驚呆，這就是大戶人家的底氣？