見到呂婉那憔悴的模樣，皇上先是溫柔地安撫了她一番，隨即傳喚太醫前來為她仔細診治。
然而，太醫一番檢查后，卻對呂婉的病因含糊其辭，未能給出確切的診斷。
與此同時，距離惜顏的宴席開啟已所剩無幾，皇上的耐心逐漸消磨。
而呂婉似乎感受到了這份焦急，卻反而更加緊握住皇上的手。
這時，她用微弱而顫抖的聲音對皇上說：“陛下，妾身方才有了一絲靈感涌現。”
另一邊，在坤寧宮內，各宮的娘娘們已陸續抵達，就連安婕妤也匆匆趕來，未誤吉時。
今日的惜顏身著一襲鮮艷的正紅色衣裳，顯得格外喜慶動人。
眾娘娘們紛紛上前，說著吉祥如意的話語，并將各自精心準備的賀禮贈予惜顏。
由于今日并非大壽慶典，因此大家準備的禮物更加注重心意而非價值。
有的娘娘親手為惜顏縫制了鞋子，有的則繡制了精美的手帕，還有的為她虔誠地抄寫了佛經。
惜顏對于這些禮物并不挑剔其貴重與否，而是笑容滿面地吩咐清霜姑姑代為妥善保管。
在這喜慶氛圍中，安婕妤突然冒出一句：“這都何時了，陛下怎還未至？再過片刻，宴席可就要開始了呢。”
這不合時宜的話語如同投入湖面的石子，激起了層層漣漪，眾人的目光不約而同地聚焦在了惜顏的身上。
如今后宮中，呂婉風頭一時無兩，她剛被冊封為麗妃，皇上就連皇后的生辰宴都不愿出席，這是不是說明皇后即將失寵了呢？
聽了安婕妤的話，惜顏的臉色微微一變，但很快便恢復了往日的端莊。
她輕聲細語道：“或許是陛下政務繁忙，一時抽不開身吧。”
安婕妤聞言，心中竟升起一股莫名的快意。
她偷瞄了一眼惜顏，心中暗爽：皇上壓根兒沒有忙什么國事，只是沒把你放在心上。此刻他正陪著呂姐姐呢。
想到此處，安婕妤又不禁為呂婉感到高興。
皇上遲遲未至，或許正意味著呂婉姐姐已成功留住了皇上的心。
這宮里的地位都是虛的，唯有皇上的寵愛才是實實在在的。若是沒了這份寵愛，即便是坐在那高高在上的位置上，也只怕是冷冷清清無人問津。
她輕輕撫摸著自己微微隆起的腹部，心中充滿了期待：等自己誕下龍胎，說不定也能借著呂姐姐的東風晉升高位，親自撫養孩子呢。
念及此，安婕妤決定再添一把火，好好刺激一下惜顏。
“皇后娘娘，”安柔輕聲細語，緩緩站起身，對著惜顏微微屈膝行禮。
她帶著點歉意道：“妾身忽地憶起一事，未曾及時向您稟明，實乃妾身之過。”
她微微一頓，似乎是在斟酌著用詞，繼續說道：“方才呂姐姐突感身體不適，心中掛念著娘娘的生辰宴，卻又力不從心，無法親自前來慶賀。她特地囑咐妾身，定要代她向您致歉，并呈上這份心意之禮。”
她從侍女手中接過一個包裝精美的禮盒，輕輕放在桌上，又繼續說道：“呂姐姐還說，請您莫要為她擔心，皇上此刻正陪在她身邊，定會悉心照料。”
此言一出，四周的氣氛更加微妙起來。
惜顏雖面色依舊平靜，但眼中卻閃過一絲不易察覺的落寞。
淑妃見狀，立刻挺身而出為惜顏打抱不平：“你一個小小的婕妤，有何資格代麗妃送禮？若真有誠意，她應親自前來！”
安婕妤萬沒想到淑妃竟絲毫不留情面，眼眶瞬間泛紅，她感受到周圍人投來異樣的目光，身上的皮膚像是被針扎了一樣，瞬間淚水奪眶而出。
這時，惜顏輕輕拉了拉淑妃的衣袖，柔聲勸解：“淑妃姐姐，算了，麗妃妹妹或許是身子不爽，才未能親自前來。既然他們無法前來，咱們便先開宴吧。”
淑妃聞言，恨鐵不成鋼地瞪了惜顏一眼，語氣中帶著幾分責備與無奈：“你呀，便是當了皇后，也是個性子軟的。都快讓人欺負到頭上了，還在這兒忍著！”
惜顏望著淑妃那焦急的模樣，卻不知該如何解釋。
她剛收到皇上差段公公送來的口信，為了得到解藥，皇上只能暫時容忍呂婉的胡鬧，宮宴應該是無法出席了，他還希望惜顏能陪他演好這場戲。
而且，皇上與惜顏昨夜就已私下約好，晚上才是屬于他們二人的慶賀時刻。
為了騙過呂婉，此刻，惜顏不得不在這眾目睽睽之下，裝出一副傷心落寞的樣子。
淑妃瞧著她那般難受的模樣，就算心里恨她性子軟，但是話到嘴邊卻化作一句安慰：“咱們先開宴吧，等會兒皇上忙完了，自然就能過來了。”
然而，誰都能看出來，惜顏今日并不開心。
宮宴進行過半，御膳房那邊將精心制作的壽面端了出來。
惜顏強顏歡笑，讓大家一起共享這份美味，沒有皇上在身邊陪伴著，那碗壽面也好像失去了滋味。
那碗熱騰騰的壽面就那樣靜靜地放在惜顏的眼前，她一筷子未動，眼睜睜看著面條由熱變溫，再由溫漸漸轉涼，最終坨成了一團。
宮中的所有人都明了，她這是在等待皇上的到來。
然而，時間一分一秒地過去，直至太陽快要西落，皇上依舊未曾出現，惜顏臉上的落寞與失望愈發明顯。
宮妃們瞧見皇后娘娘情緒不佳，紛紛在用完膳后起身告辭，不愿在這壓抑的氛圍中多留片刻。
安婕妤隨著眾人一同退出，然而她的腳步卻顯得異常輕快。
她迫不及待地趕往春錦閣，想要將這個“好消息”與呂婉分享。
等到安婕妤到了春錦閣，皇上已經離開了，呂婉坐在桌前，哪里還有一絲病態。
聽到惜顏連壽面都沒有吃，呂婉忍不住笑出了聲：“沒想到皇后娘娘竟是個脾氣大的，要是氣病了可怎么好？”
在她惡意揣測的時候，惜顏正抱著一個酥皮肘子啃得歡，剛才為了裝傷心，她連飯都不敢吃，現在肚子都餓得直叫。