皇上眼中厲光一閃。
回想起之前拜佛時呂婉便與善苦大師相識，如今在福惠庵兩人又再次相遇，這不禁讓他心生疑慮：呂婉與善苦大師之間是不是藏著什么貓膩？
“小全子！”皇上沉聲吩咐，“你去好好查一查，這兩人之間到底有沒有什么瓜葛。”
小全子領命，正欲離去，卻突聞京郊那邊生出新的事端。
原來，善苦大師和呂婉之前給得了瘟疫的百姓免費發放的藥茶，初時確有奇效，不少人的病情都得到了控制。然而好景不長，僅僅數日之后，那些病情得到暫時緩解的百姓便再次發起高熱。
他們再次前往善苦大師處求藥，卻發現這一次的藥茶雖然依然有效，但能壓制瘟疫的時間卻越來越短。
見此情景，百姓們變得更加恐慌起來，紛紛向善苦大師詢問解決方法。
然而，善苦大師卻閉口不言，仿佛有什么難言之隱。
此時，人群中有人想起了大師曾經提到的“災星”之說，不禁問道：“若除掉了災星，是不是便可以消除這些災難？”
此言一出，立即在人群中引起了軒然大波。
原來，那瘟疫之所以久久不退，竟是災星在背后作祟。
如今，真相已漸漸浮出水面，福惠庵中修行的神女，竟是皇宮中的呂妃娘娘！
而呂妃娘娘之所以會來到這里清修，竟是被宮中之人所陷害。
呂妃娘娘一向賢良淑德，又怎會做出那等殘忍之事？
后來，更有人不知從何處得知，呂妃娘娘之所以忍氣吞聲，承認是自己殺了人，全是因為不忍心見到自己的宮女被皇后殺害。
這一下，真相終于大白于天下。人們恍然大悟，原來善苦大師口中所說的“災星”，并非旁人，正是皇宮中的皇后娘娘。
難怪大師一提及此事，便閉口不言，畢竟，這可是關乎人命的大事，稍有不慎，便可能引來殺身之禍。
人群中，不知是誰忽然高聲喊道：“大師，上天有好生之德，您菩薩心腸，難道就忍心看著人間被這妖后所禍害嗎？”
此言一出，立刻引起了周圍人的共鳴，他們紛紛向善苦大師投去懇求的目光。
善苦大師聞言，雙手合十面容慈悲，卻久久未曾開口。
有人忍不住催促道：“大師，您若知道那災星的真實身份，又為何不肯相助？我們可不想坐以待斃啊！”
善苦大師依舊沉默不語，仿佛在心中權衡著利弊。
這時，又有一人站了出來：“既然大師有難言之隱，那我們也不能干等著。不如，我們去敲響登聞鼓，直接向皇上請愿！為了我們的父母妻兒，我愿意前往，有沒有人愿意與我同去？”
此言一出，立刻得到了眾人的響應他們紛紛表示愿意跟隨，誓要鏟除妖后、拯救蒼生！
這些人立即行動了起來，其中，幾位讀書人洋洋灑灑地寫下了一篇近千字的萬民書。
而其他不識字的百姓，雖然無法親自書寫，但他們也積極參與其中，紛紛在萬民書上按下了手印。
隨后，他們找來了鑼鼓，一路上敲打著，聲勢浩大地朝著皇宮的方向行進。
此時，惜顏正端坐在坤寧宮內，與淑妃一同品茗談天，不料她忽覺右眼皮輕輕跳動了幾下，心中莫名升起一股不祥的預感，仿佛有什么不好的事情即將發生。
“你這是怎么了？瞧你神色有些不對。”淑妃敏銳地察覺到了惜顏的變化，關切地問道。
惜顏輕嘆一聲，道：“不知為何，總覺得心緒難安。”
言罷，她吩咐一旁的喜鵲點上安神香，希望那裊裊升起的淡香能驅散心中的不安，讓心情平復下來。
隨著香氣的彌漫，大殿內果然多了一份寧靜與安詳。
就在這時，清霜姑姑一臉嚴肅地踏入殿內，看到淑妃在此，微微一愣。
惜顏見清霜姑姑面色凝重，似有難言之隱，便溫聲言道：“姑姑若有要事，但說無妨，此處并無外人。”
淑妃聞此，笑著起身道：“瞧你這兒也忙得緊，我便不打擾了，改日再來敘話。”
言罷，她輕移蓮步，緩緩離去。
待淑妃身影消失于門扉之后，清霜姑姑方低聲道：“主子，老奴實非有意瞞著淑妃娘娘，只是此事干系重大，老奴不敢輕易言明。
前兩日，京郊忽現瘟疫之癥，百姓人心惶惶。而后，不知從何處傳出流言，道是災星降臨，致使天災人禍頻發。更甚者，竟將矛頭指向了主子，言主子乃那災星轉世。
如今，百姓已聯名上書，正于宮門外擊登聞鼓，欲求皇上圣裁呢。”
惜顏聽后秀眉緊蹙：“竟有此事？這背后之人是誰，姑姑又是從何得到的消息？”
清霜姑姑心中暗想：主子的洞察力愈發敏銳了。
她低聲恭敬地答道：“是全公公派人來通知奴婢的。”
原來是小全子，此事顯然并非無中生有。且小全子特意派人前來告知清霜姑姑，而非親自前來，這表明事態緊急，且矛頭直指自己。
清霜姑姑見惜顏沒有說話，輕聲詢問道：“主子，是否需要奴婢再去仔細探聽一番情況？”
惜顏擺了擺手：“不必了，這次本宮決定親自去見皇上。清霜姑姑，你帶上翠柳隨我一同前往，其他人就留在坤寧宮，無論外面有何風吹草動，大家都需保持鎮定，不可自亂陣腳。”
說完，惜顏吩咐翠荷為自己穿戴上皇后的鳳袍，那一襲華美的服飾映襯得她更加端莊尊貴。
整裝完畢后，她帶著清霜姑姑和翠柳，步伐穩健地走入乾清宮。
此時，皇上正準備往前殿處理政務，卻未曾料到惜顏會在這個時候突然到訪。
瞧見她身著正裝，皇上愣了下，然后猜到了顏顏定是知曉了萬民請愿之事。
而她此刻的裝扮無疑是在向他表明，她已做好準備，愿與他共同面對這場風波。
他望著惜顏，眼中閃爍著信任與欣賞的光芒。
往昔之時，他只覺惜顏如同柔弱無骨的小白兔，需得他悉心呵護，不讓她受到絲毫傷害。
自那日見識過她果決干練的一面后，皇上便深知，顏顏有著自己的堅韌與智慧，完全有資格與他并肩而立，共同抵御風雨。