鼎興六年，1884年。
深山礦場(chǎng)之中，天剛朦朧亮。
光從木頭窗戶灑入，光中有黑色浮塵。
四十多歲的管事應(yīng)該沒(méi)睡好，碩大黑眼圈掛在臉上。
常年在礦區(qū)他呼吸道有疾病，睜開(kāi)眼睛先一陣咳嗽。
簡(jiǎn)單梳洗，用布巾擦了擦長(zhǎng)出了一點(diǎn)發(fā)茬的頭皮。
坐在一張板子搭的書桌旁，還沒(méi)提筆先往旁邊的痰盂里咔了兩口濃痰。
秦瓔站在椅子后，越過(guò)他的肩膀去看寫的信。
這封信是寫給礦場(chǎng)主人的。
開(kāi)頭先交代了一下工作產(chǎn)出什么的，等工作交代完畢管事手一頓。
筆尖墨跡在黃色信紙上洇開(kāi)。
他似乎想到什么可怕的事情，咕咚咽了口唾沫。
站在他身后的秦瓔聽(tīng)得真真切切。
這管事寫到，自那日開(kāi)始礦道之中常傳來(lái)異常聲響。
下礦的礦工，也在干活時(shí)聽(tīng)見(jiàn)不對(duì)勁的聲音看見(jiàn)怪影。
希望礦場(chǎng)主人能夠增派些人手，或者請(qǐng)人來(lái)做三日道場(chǎng)以——平息礦道中的怨氣。
秦瓔微微挑眉，礦道里能有什么怨氣，需要三日水陸道場(chǎng)？
歷來(lái)礦中因各種意外事故死人，是再平常不過(guò)的事情。
這礦場(chǎng)的管事理應(yīng)磨礪出一顆黑心，見(jiàn)慣了慘事才對(duì)。
到底發(fā)生了什么，讓這管事怕成這樣？
還有，外頭的那些異常。
或許一切都要從信中所說(shuō)的那天開(kāi)始。
管事吹干了信紙上的墨漬，折進(jìn)一信封之中用漿糊封好。
交給去城里采買東西的人，送到礦場(chǎng)主手中。
管事他好像不愿意在光線不佳的屋子里呆，捧了盞熱茶坐到了陽(yáng)光下。
礦區(qū)已經(jīng)逐漸有人開(kāi)始活動(dòng)。
寫完了信，管事望著礦洞方向還是那副憂心忡忡的樣子。
他坐在搖椅上，秦瓔默默站在他身旁。
陽(yáng)光照在她身上，但地面卻沒(méi)有她的影子。
遠(yuǎn)處木架塔樓上，有人扯著繩頭敲響了銅鐘。
秦瓔從管事這離開(kāi)，轉(zhuǎn)而去跟著胡大。
她照著記憶，找到了胡大他們住的棚子。
在這礦場(chǎng)上，一個(gè)窩棚住就是一個(gè)鍋伙的人。
胡大幾個(gè)是新來(lái)的，在的這個(gè)‘鍋伙’是搖煤球的。
煤沫和黃土按照比例和好，然后在灑了煤面的平地上，用長(zhǎng)柄剁子剁成一塊塊小方塊。
在把這些煤塊，鏟進(jìn)吊著的荊條筐子里前后左右搖。
搖元宵一樣搖成滾圓的煤球，再按筐拖去城里售賣。
胡大他們這些新來(lái)的，干的就是這簡(jiǎn)單的活。
別看胡大窮又賭，常年給人剃頭采耳的，一雙手泡在熱水里頭又沾油膏，手上繭子沒(méi)幾個(gè)。
搖荊條筐子的活，才干了一上午手上就打出一排血泡。
胡大蔫噠噠，不用聽(tīng)他說(shuō)都能猜到這家伙想必是后悔了。
這里的煤灰讓秦瓔總想咳嗽，她在胡大左右徘徊。
大大方方地聽(tīng)人白話閑聊，想知道‘那天’究竟發(fā)生了什么事。
但一整個(gè)上午，秦瓔都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)什么有用的。
直至晌午，胡大他們這個(gè)鍋伙在工頭的帶領(lǐng)下開(kāi)始吃飯。
胡大被煤灰糊得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，將看著就哽人的菜團(tuán)子往嗓子眼里塞。
就在這時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來(lái)騷亂聲。
有人哭喊：“我不去，不去！”
秦瓔反應(yīng)快，她往旁邊一輛礦車上站著看。
就見(jiàn)個(gè)衣衫襤褸的礦工，垂頭喪氣在抹眼淚。
胡大幾個(gè)也捧著碗站起來(lái)看熱鬧。
一旁的工頭見(jiàn)狀，喝道：“看什么看，都坐回去。”
在這里工頭的話就是權(quán)威，胡大幾個(gè)大氣不敢出。
秦瓔卻朝著那礦工處去。
“走走走，都看什么？”這礦工的工頭先將要看熱鬧的人驅(qū)趕開(kāi)。
這才拉著那哭哭啼啼的礦工一頓罵。
“別吵吵，嚷出去有你好果子吃。”
“上頭說(shuō)了，不需提那事，你這樣大聲莫不是想死嗎？”
這工頭說(shuō)話時(shí)，將聲音壓得極低，眼睛也在左看右看掃量旁邊有沒(méi)有人偷聽(tīng)。
當(dāng)然沒(méi)有偷聽(tīng)的，秦瓔就站他們旁邊光明正大旁聽(tīng)。
在這礦上想弄死人實(shí)在太簡(jiǎn)單，方才哭泣的礦工果然收聲。
抬起臉一看，分明才是個(gè)十五六的半大小子。
工頭見(jiàn)他模樣不忍苛責(zé)，再者他也是同樣境遇，見(jiàn)左右無(wú)人他也低聲抱怨一句：“你當(dāng)我們想去呢？”
年輕礦工抹著眼淚道：“我老聽(tīng)見(jiàn)礦下有哭聲。”
“是，是他們死不甘心。”
在他哭哭啼啼的述說(shuō)中，秦瓔聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)重要消息。
在七天前，這礦場(chǎng)出了件大事。
礦洞中從來(lái)都是黑黢黢的，但那天正午時(shí)，幾乎所有人都因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)的亮光暴盲了一段時(shí)間。
這異象引來(lái)騷動(dòng)。
本來(lái)沉重的體力活和壓抑的工作環(huán)境，就讓這些工人精神狀態(tài)不佳。
不知是誰(shuí)喊了一聲地龍翻身，礦工們壓根沒(méi)有分辨真假的時(shí)間，就爭(zhēng)前趕后向外跑。
狹窄的礦道中，發(fā)生了踩踏事件，在出口的斜坡上踩死了五個(gè)人。
尸體弄出來(lái)的時(shí)候，身上骨頭都斷了大半。
這事還不是最嚴(yán)重的。
更嚴(yán)重的是，事后清點(diǎn)除了死的這五個(gè)，人還少了整八個(gè)。
沒(méi)有法律約束，煤窯管事第一反應(yīng)是將事情壓下。
他將死那五人尸體搬回礦洞，然后命人去地下尋走丟那八個(gè)。
本以為，那八人應(yīng)該是走失沒(méi)上來(lái)的倒霉蛋。
沒(méi)想到，搜救的提著燈下去找了整天都一無(wú)所獲。
那八個(gè)人好像憑空失蹤在了礦道里。
礦道里那五具尸體也在看守打個(gè)哈欠的功夫，就不見(jiàn)了蹤影。
只在地面煤灰上，可以看見(jiàn)一些拖拽的痕跡。
就像什么東西拽著尸體的腳脖子，把死人拖進(jìn)了礦道。
從那天起，礦洞中就發(fā)生了一點(diǎn)微妙的變化。
每至夜里，礦洞中常傳來(lái)一些像是野獸一般的嚎叫。
更可怖的是，有礦工常在礦道巖壁上看見(jiàn)一些人影。
那些人影似小孩涂鴉的壁畫，但會(huì)動(dòng)。
一個(gè)個(gè)在墻上活動(dòng)自如。
時(shí)常不經(jīng)意一扭頭，就看見(jiàn)墻上不知何時(shí)來(lái)了個(gè)模糊的人影，從墻上彎腰來(lái)看他們。
次數(shù)多了，管事也意識(shí)到不對(duì)，急忙下了封口令。
但很多知情者都不愿意再下礦。
就比如眼前這半大礦工，鼻涕眼淚將臉上煤灰糊成一團(tuán)哭訴：“總覺(jué)得有人就站在旁邊看著我。”
他越哭越大聲：“我要回家。”
秦瓔站在旁邊，若有所思。