因墜河受寒，加之情緒大起大落，病勢兇猛。
云恬高燒持續(xù)了兩日，才算真正褪去。
期間，她昏昏沉沉醒來，只拽住華霓裳的手，讓她把裴遠廷七夕夜連會承恩侯府兩位小姐，翌日又為庶女云薇大鬧侯府的事傳揚出去。
還讓她務必強調，那庶女云薇，是慕家大小姐慕長纓最好的朋友。
華霓裳對云恬的這波操作百般不解。
覺得她這般攪弄生事，于她名聲不利，卻拗不過云恬連著幾次求她。
最后，只得照著她所言安排下去，云恬才肯閉眼好好休息。
沒想到，不過兩日，整個永定城街頭巷尾，各處茶樓酒肆，開始沸沸揚揚地議論起七夕夜永定河踩踏案。
“聽說那云家大小姐身體本就孱弱，因七夕夜不慎落水，幾日高燒不退，至今下不來榻。”
“可不是嗎？前陣子肅王妃為了撇清與慕家大小姐的關系，就差沒敲鑼打鼓地上承恩侯府提親，如今想想，那云大小姐真是可憐……”
“此話怎講？”
“肅王府想撇清關系，不惜利用無辜的云大小姐當那風言風語，可七夕節(jié)那日，肅王世子偏又把人帶到河上，云大小姐落水后，肅王世子連人都不給送回府，反而又約了云二小姐同游燈會！”
那人嘖嘖兩聲，“要不是云二小姐剛好也掉進水里，這事可沒人能知道！”
“要這么說，肅王世子想娶的，一直都是云二小姐吧！可她偏偏是庶出，上不得臺面……說不定，連云大小姐落水，也是肅王世子有意……”
“噓——！”那人左顧右盼看了幾眼，低聲道，“我可還聽說，那云二小姐雖是庶女，可她跟死去的慕大小姐，是數(shù)十年的閨中好友呢！”
“啊？”旁邊的人紛紛驚愕捂嘴，“你的意思是說，在慕大小姐死之前，這兩人就好上了？”
“那可未必。”
那人神秘兮兮笑了，“都說裴世子才華橫溢，聰明絕頂，這樣一個人，怎么可能任由肅王妃給他選一個不喜歡的人？”
“我反倒覺得他，裴世子是對慕大小姐念念不忘，這才聯(lián)合云二小姐演了一出戲，想避開這樁婚約！”
“我看你們這幫人是活膩味了吧！”這時，一個身穿肅王府侍衛(wèi)服飾的男子一掌拍在桌面，狠狠打斷這群人的討論。
他義正言辭道，“慕家乃是朝廷逆犯，我家世子怎么可能對慕家人有瓜葛，你們要是再胡言亂語造謠生事，別怪我稟明王爺，將你們通通抓起來！”
他腰間的長劍寒光熠熠，幾人連忙低頭跪下。
說話那人連連扇了自己兩個耳刮子，顫聲道，“小爺饒命，我們再也不胡說了。還請小爺大人不記小人過，饒了小的這一回吧！”
此人正是于湛。
于湛斜睨他們，冷哼了聲，“記住，飯可以亂吃，話可不能亂說！滾吧。”
看熱鬧的民眾如鳥獸散，可于湛卻忍不住沉下臉。
民眾們言之鑿鑿，什么說法都有，一味鎮(zhèn)壓，也不是辦法。
還是得盡快回府，稟報世子才是！
……
肅王府正廳。
肅王和肅王妃臉色難看坐在主位，裴遠廷則跪在地上，剛剛病愈的臉色還有些蒼白，湛色長袍上還有云硯之留下的劍痕。
“禛玉，你太讓本王失望了！”肅王自挨了廷杖后，一直未上早朝，更沒心情理會府中事宜。
直到今日重回早朝，他才知道，整個永定城內，與肅王府有關的風言風語早已卻雪片一片漫天飛。
好幾個御史出言彈劾他教子無方，還有人說他縱子行兇，謀害承恩侯府嫡長女，更甚至，竟有裴遠廷面上風流，實則一心籌謀著為慕家翻案的陰謀論。
當日，他迫于無奈為慕家求情，已是得罪了太后，皇上明著賜他廷杖，實則是保他無恙，讓太后無法借機卸了他的兵權。
如今，他暗中經營的水上茶樓出了踩踏落水事故，事涉數(shù)十條人命，裴遠廷又在承恩侯府后宅，與云硯之大動干戈。
樁樁件件，皆是將肅王府架到火架子上烤！
“早上陳銘親自來了，明著告訴本王，連曌已經遞了折子，求太后降旨徹查踩踏一案，他壓不住了。”肅王沉眉俯視他，“你可知道，這意味著什么？”
裴遠廷默了默，啞聲道，“一旦讓太后抓住把柄，不單剩下的那些慕家軍，就連父親和我手中的兵權，都保不住……”
“這些，你在承恩侯府大打出手的時候，怎么就沒想到？”
他闔上眼，盡是無奈，“兒子只是沒想到，云硯之會為云恬做到這個地步……”
承恩侯與肅王皆是皇上的左膀右臂，他委實沒料到，云硯之為了替云恬出氣，不惜欠下連曌這么大的人情，也要讓肅王府傷筋動骨一番！
肅王忍不住怒罵出聲，“你將承恩侯府的臉面按在地上摩擦的時候，就該想到那云硯之是個有仇必報的性子！”
“他一個戰(zhàn)場撿回來的養(yǎng)子，不但在承恩侯府越過其他公子成為承恩侯那老家伙的臂膀，而且還親自向慕清淮舉薦他入軍。”
“僅僅三年時間，向來挑剔嚴厲的慕清淮對他委以重任，讓他在軍中屢立戰(zhàn)功，威望遠超于你這個世子。……”
“王爺，你沒事提這些做什么！”肅王妃已經不是第一次聽肅王夸獎云硯之，拉踩自己的兒子，心中大為不悅。
她打斷肅王，起身將跪地的裴遠廷扶起來，“你都受傷了，還跪著做什么，我和你父王不是不講道理的人，如今當務之急是解決與承恩侯府的親事。”
“事到如今，你非應下與云恬的親事不可。何氏就快出月子了，我來辦一場賞菊宴，請她們母女過府，暗地里說幾句好話，這事也就算過去了。”
肅王也是點頭，“這主意不錯，到時候，謠言不攻自破，誰也不敢多說什么。”
裴遠廷卻是沉默。
肅王妃語重心長拍了拍裴遠廷的肩膀，“至于云薇，她不過是個庶女，日后若是有機會，再將她收入府中就是。”
裴遠廷聞言震驚抬眼，“母妃？”
“你母妃說得沒錯。”肅王也道，“先把親事定下，若是云薇心里認定了你，等以后事態(tài)平息了，隨便找個酒宴，將她變成你的人，承恩侯還不至于為一個庶女與本王結仇。”
裴遠廷瞳孔縮了又縮。
有些難以置信地看著自己的雙親，仿佛今日才真正認識他們。
“本王的話，你到底聽明白沒有？”見裴遠廷遲遲不開口，肅王有些不耐地蹙眉。
“兒子能請問父皇一個問題嗎？”裴遠廷忽然道。
肅王沉吟，“你說。”
“父王明知替慕家求情會得罪太后，甚至早已料到，皇上為了保下您會動用廷杖……”他屏息問，“既如此，您為何還要開這個口？”
這個問題，他想心中藏了許久。
問題的答案他隱隱知道，卻又不愿相信。
今日不知為何，一想到云恬面對他刀鋒不退反進時，那勇敢而絕然的凄哀之色。
他又忽然有了一探究竟的底氣了。
聞言，肅王沉斂眉眼，審視著他不說話。
“父王不愿說，不如我來替你說。”
裴遠廷平聲道，“您明知不可為而為之，不是為替您的摯交好友求情，不是為替我的師父慕清淮伸冤……”
他抬眼，鋒銳的眸直視肅王眼底的虛妄。
“您只是，想要得到維護慕家那幫中立一派將領和朝臣的支持罷了！”
下一刻，肅王一腳踹中他心口，他摔倒在地，臉色發(fā)白。
“禛玉！”
肅王妃手忙腳亂扶起他，罵道，“你怎能如此忤逆你父王！”
不等肅王妃求情，氣急敗壞的肅王當即下令，“將他關進房里，與承恩侯府大小姐親事敲定前，不許他出門半步！”