大長公主聽到喪鐘聲，連夜趕入宮來。
得知太上皇是怎么死的，在黎清宮無人的偏殿里，當(dāng)場掃了兒子一巴掌。
蕭遲坦然受之。
“母親可解氣了？不解氣再打。”
他站得筆直，巍峨不動，任由他母親打。
大長公主與太上皇在冷宮里相依為命近十年，又兩次不惜性命扶太上皇上位，太上皇上位后，也對她這個長姐信任依賴，她與太上皇的姐弟情遠(yuǎn)超其他皇家手足。
太上皇的死，讓她很悲傷。
“為何不能留他一命？”她質(zhì)問兒子。
“母親您沒入宮看您親孫女嗎？”蕭遲反問。
“不是他指使的。”
“李家是他的人。”蕭遲說。
“與這件事有關(guān)聯(lián)的，都得死。”蕭遲拂袖從他母親身邊越過，出去命人給太上皇沐浴更衣。
新帝已經(jīng)來了黎清宮，跪在太上皇床前。
太上皇的嬪妃們，也都入殿來，跪在殿中哭。
姜心棠是被喪鐘聲驚醒的。
小公主還沒好，蕭遲這幾日一直宿在長樂宮，她驚醒后往床外側(cè)一摸，發(fā)現(xiàn)蕭遲不在身邊。
心里隱隱有了不好的感覺。
再凝神細(xì)聽，確定是喪鐘聲后，她立即坐了起來，撩開錦帳喚人。
杜何兩位嬤嬤小跑著進(jìn)內(nèi)殿來。
“王爺呢？”姜心棠問。
“太上皇駕崩了，王爺去了黎清宮。”杜嬤嬤小聲回答。
“去多久了？”
“有一個多時辰了。”
“為何不叫醒我？”姜心棠急忙下床，她如今的身份是皇后，太上皇名義上是她公爹，她需要攜新帝的嬪妃去哭喪的。
“王爺走時，特地交代暫時不要喚醒娘娘您。”杜嬤嬤忙來扶她，何嬤嬤去點燭火。
“伺候我更衣吧。”姜心棠知道蕭遲是擔(dān)心她休息不夠，小公主這幾日雖然好了許多，但依然鬧騰，可她身為皇后，太上皇駕崩，她怎能遲遲不出現(xiàn)。
此次小公主生病，蕭遲連夜著急入宮，怕是就讓太醫(yī)看出些什么了。
若太上皇駕崩，她與孩子遲遲不去，更會引人猜疑。
蕭遲心疼她。
她更不能拖蕭遲后腿。
姜心棠更完衣，沒帶任何釵環(huán)首飾，讓乳娘抱了小公主小太子，出寢殿去。
夜色與宮燈燈火交織的光影里，姜心棠帶著宮奴邊疾步往長樂宮外走，邊小聲交代抱小太子的乳娘，“到了那邊，把小太子抱好，不要讓人看到小太子的臉。”
小太子長得像蕭遲。
若是讓人近距離瞧仔細(xì)了，定會看出是蕭遲的種。
乳娘說是。
但擔(dān)憂道：“小太子睡著還好，若是醒了，定不會乖乖的，很難不讓人瞧到小太子的臉。”
姜心棠腳步遲緩了下，覺得這是個大問題，太上皇停靈期間，皇孫每日都得去祭拜，很難不見人。
很快姜心棠就下了個決斷，朝何嬤嬤抬起手臂。
何嬤嬤趕緊攙扶住她，她身子往何嬤嬤靠。
出了長樂宮，王、衛(wèi)、楊三妃在長樂宮外候著她。
三妃已經(jīng)在外面等了許久。
看到姜心棠，她們心里微微一驚，皇后走路需要人攙扶？這是因為小公主被害，皇后照顧小公主心焦體累，病倒了？
三妃不敢多問，只給姜心棠行禮。
姜心棠沒有多言，由何嬤嬤攙扶著往黎清宮去，三妃跟在后面。
到了黎清宮，姜心棠往新帝身邊一跪，就開始哭。
乳娘抱著兩個孩子跪在她身后。
沒過多久，安王夫婦入宮。
緊接著便是皇族宗親，沈東凌兄妹跟著信老王爺入宮來，跪在了外圍。
天亮?xí)r，靈堂布置好，百官入宮。
太上皇遺體小殮完，移棺至靈堂。
姜心棠一身白色喪服，帶著兩個孩子，跟著新帝跪在靈堂前，一輪輪祭拜。
她身子搖搖欲墜，任誰都能看得出來她極其疲憊，但一直勉力撐著，直到整個上午的祭拜完成，她突然“啪”的一聲，往地上倒去，暈了過去。
靈堂內(nèi)頓時慌亂，有人急喊：“皇后娘娘暈了！”
蕭遲雖手握重權(quán)，但只是公主之子，依制跪在了殿外，姜心棠暈倒下，他立即就站了起來，卻見新帝已經(jīng)俯身抱起姜心棠，急喊：“快傳太醫(yī)！”
說罷，抱著姜心棠急急出了靈堂，往靈堂后方歇息的寢殿而去。
蕭遲不悅，擔(dān)心。
但臉上沒有表現(xiàn)出分毫，速度極快地叫了名太醫(yī)，帶著太醫(yī)趕去后方寢殿。
南昭王兄妹近來出京去巡查莊子，昨夜才得知小公主出事。
兄妹二人連夜急急回京。
孟梁安本想今日入宮看小公主的，未料半夜就聽到喪鐘聲。
南昭王是臣子，孟梁安封了縣主，兄妹二人今早依制跟著百官入宮祭拜，現(xiàn)在就跪在靈堂外頭。
忽聞皇后暈了，南昭王著急，下意識也要起身跟去看。
但才要起身，卻發(fā)現(xiàn)自己身為外臣，根本沒有任何理由可以去看當(dāng)朝皇后，只得默默跪了回去。
孟梁安跪在女眷行列中，朝兄長看去，用眼神告訴她兄長：我去看，兄長勿擔(dān)心。
她是縣主，可以自由出入皇宮，還與皇后是結(jié)拜姊妹，有充分的理由可以去看皇后。
孟梁安起身往后方寢殿去時，不遠(yuǎn)處的沈東凌也站了起來。
可她才站起一半，就腿疼得又跪回了蒲團(tuán)上。
旁邊一名女眷連忙扶了下她。
“趙夫人，你能扶我到后方寢殿歇息嗎？我膝蓋跪傷了，沒人扶一時走不了路。”沈東凌問。
她是北定王的未婚妻，人人都想巴結(jié)。
且上午祭拜已經(jīng)結(jié)束，可以不用一直跪在這里。
趙夫人便殷勤地扶沈東凌往后方寢殿去。
“表哥。”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，沈東凌就朝蕭遲喊。
蕭遲帶著太醫(yī)到姜心棠歇息的寢殿前，正要進(jìn)去，聞言回身，就看到孟梁安走在前頭，后面沈東凌被一名女眷攙扶著也朝這邊走來。
女眷并不知道他跟姜心棠的關(guān)系。
他只得在寢殿前停下步，讓太醫(yī)進(jìn)去給姜心棠診治。
“帶我過去表哥那里，表哥會照顧我的。”沈東凌語氣嬌羞地對趙夫人說。
趙夫人會意，人家是未婚夫妻，東凌郡主又語氣這般嬌羞，想來北定王平時定是很會照顧疼愛這位未婚妻。
于是趙夫人扶沈東凌到蕭遲面前，朝蕭遲行了一禮，就將沈東凌往蕭遲懷里送去。