顧思年坐直身子，眼神突然變得凌厲：
“跟著我可是走鋼絲，隨時可能摔得粉身碎骨。
你能保證不背叛我？”
十七皇子胸脯一挺，大聲說：“我說話算數！要是敢耍心眼，就讓我不得好死！”
他心里清楚，這是他唯一的機會，賭贏了后半輩子才有出路。
顧思年點了點頭，這拍賣會也接近尾聲了。
白晚晚看著一大堆地契異常滿足，還有什么比農莊更讓她有安全感的呢？
管事猛地一拍醒木：
“列位！今日最后一件，鐵礦老坑！
別看已有人開過礦，里頭可還藏著金山銀山！”
他抬手往墻上的羊皮圖一指，上頭歪歪扭扭畫著蜿蜒礦道和零星礦洞：
“這礦坑連著山體，誰也說不清到底有多深、存多少鐵。
但您瞧瞧，先前的礦主光挖了個邊角，就拉走三十車精鐵！”
臺下交頭接耳聲驟起，管事撩起長衫踱步：
“石壁上的鐵礦脈粗得像大腿，鎬頭一敲直冒火星子。
雖說外頭的礦層淺些，可往深處挖，指不定挖出座鐵山！”
他豎起兩根手指：
“起拍價二百萬兩白銀！這價錢其實并不貴。
買下這礦，往后鍛造兵器、打造農具，鐵料管夠！
哪位爺手頭缺礦，錯過今天可就拍大腿去吧！”
話音未落，西北角突然傳來嗤笑。
錦袍漢子將茶盞重重磕在案幾上，震得杯蓋當啷作響：
“呸！什么稀世礦脈，不過是哄傻子的把戲！
這礦坑早被前幾任礦主挖得千瘡百孔，如今連老鼠進去都得餓瘦三圈！”
他猛地起身，袍角掃翻矮凳：“二百萬兩？倒不如把銀子扔河里聽響！”
周遭頓時炸開鍋，有白須老者捻著胡須附和：
“可不是！我那侄兒上個月剛去探過，礦洞歪歪扭扭像條死蛇。
東塌一塊西陷一處，能站人的地兒都沒幾丈！”
另有人拍桌冷笑：
“真要有寶貝，哪家不是藏著掖著？
平白拿出來拍賣，那礦主是傻了嗎？”
“各位莫急！”管事額頭沁出薄汗，卻仍強撐著笑容：
“礦坑雖舊，可未勘探的礦道足有百丈！
當年礦工們急著采表層鐵礦，深處礦脈根本沒動……”
話未說完，便被此起彼伏的嗤笑淹沒。
人群中不知誰高喊：“若是鐵礦，二百萬兩連塞牙縫都不夠！”
“得了吧！這鐵礦難挖得很，得找一大堆人來干活。
就算挖出來，后面運輸、加工的錢也得花不少。
再說了，能不能挖到好東西都不一定，這種便宜我可不占。”說完這話，在場的人都跟著搖頭，誰都不看好這樁買賣。
就在這時，白晚晚伸出手指，干脆利落地說：“我出200萬。”
這話一出口，所有人都傻了眼，現場一下子安靜得能聽見心跳聲。
沈濤更是驚得說話都結巴了，聲音都變了調：
“你……你……你居然想買下這座礦山？
200萬可不是小數目，你是不是糊涂了！”
顧思年見狀，伸手輕輕摸了摸白晚晚的腦袋，轉頭瞪了沈濤一眼，說：“別大驚小怪的，這事兒跟你沒關系，又不用你掏錢。”
沈濤漲紅著臉，嘴角抽搐了兩下，滿心憋屈地沖顧思年拱了拱手：
“對對對，是我多管閑事！200萬你們樂意掏就掏。
我閉緊嘴巴總成吧！”
說完他一甩袖子，干脆退到人群后，雙臂抱胸再不發一言。
白晚晚動作極快，不出半日便辦妥了鐵礦開采的所有文書。
她指尖摩挲著燙金的契約，眼底閃著志在必得的光芒，如今顧家軍的兵器鍛造、工坊里的紡織器械，哪一樣離得開鐵礦？
與其看商賈臉色高價求購，不如自己掌控源頭。
哪怕這座礦山最后一無所獲，就當是賭了一局。
可一旦挖出優質礦脈，不僅能省下大筆開支，更能在亂世中握住關鍵命脈。
拍賣會結束的銅鑼聲響起時，定安侯撫著胡須冷笑出聲：“嘖嘖，真是沒想到，有人竟把這些破銅爛鐵當寶貝收。”
周圍世家子弟立刻跟著哄笑：“聽說白銀那養孫女是鄉下來的，什么都不懂，現在看來果然是真的。”
“幾百萬兩白銀打水漂，這不是敗家是什么？”
“依我看，怕是被豬油蒙了心，想靠一座廢礦翻身......”
顧思年冷笑一聲，直接掏出了懷里的銀票道：“這就算我送給你的，不就是一座廢礦嗎？晚晚想要什么，哥哥都送給你。”
人群中傳來壓抑的抽氣聲：“那可是十八皇子！誰能想到他竟會出面幫白晚晚？”
林早早咬著下唇壓低聲音：“也不知道顧思年是不是腦子有問題？居然為這樣的女人一擲千金！”
蘇念棠踮著腳，目光癡癡地望著樓上包間里倚欄而立的十八皇子道：
“我……我倒是覺得這個顧思年長得好帥呀……
劍眉星目，舉手投足都透著一股貴氣。”
林早早見狀，湊到她耳邊輕聲蠱惑，唇角勾起一抹算計的笑：
“那就把他搶過來呀！只要你成了顧思年的夫人，還怕收拾不了白晚晚？
到時候想怎么教訓她都行！”
蘇念棠絞著手中的帕子，支支吾吾道：“你……你別亂說……”
林早早笑道：“我就是覺得姐姐和那個顧思年還挺配的，真要是在一起了，也挺不錯的。”
買完東西，十七皇子熱情地招呼大家去游湖。
河面上密密麻麻停著好多畫舫，每艘船上都飄出悠揚的琴聲。
十七皇子領著眾人上了一艘紅漆畫舫，笑著介紹：
“這艘船可不一般，船主特意請了城里最有名的琴師坐鎮。
咱們今天就好好聽聽正宗的廣陵散！”
剛邁過雕花門檻，一股淡淡的檀香就撲面而來。
船艙里垂著半透明的紗簾，十幾個穿著素雅襦裙的姑娘正跪坐在花梨木琴案前，指尖在琴弦上翻飛。
角落里，一位蒙著面紗的女子正撥動焦尾琴，琴聲清越，像泉水淌過青石，又帶著幾分說不出的纏綿。
白晚晚也是第一次聽到這么好聽的琴聲，她剛想坐下，就聽到了外頭有聲音傳來。