通祿書院。
蘇府馬車停在路邊，蘇闌音和蘇晟云協力將蘇晟言扶下來安置在了輪椅上。
三人正打算進書院便看到李蘭香的帶著蘇耀祖正在大門口拉扯，旁邊還圍觀了不少路人在看熱鬧。
“我不去！放開我！我才不要進去呢……”
“耀祖你可不能臨陣退縮啊，娘為你花了多少錢付出了多少心血，你可一定要爭氣啊！”
母子二人一個想往外跑一個則硬往里拖，拉扯間吵吵鬧鬧吸引了不少人的注意。
就連書院的護衛都看不下去上前勸阻。
蘇晟云蹙眉，忍不住說道：“他們在書院門前拉拉扯扯也太沒規矩了，我得上前去勸……”
蘇闌音立刻拉住了他的胳膊：“三哥，今日我們就當不認識他們吧。”
畢竟，蘇耀祖待會兒還有更大的丑要出，他們兄妹三人可丟不起這個臉。
“為何？”蘇晟云不明所以。
蘇闌音一時半會兒也不知道如何解釋。
三哥心思縝密，萬一看出她能預知未來的端倪，她該如何圓呢？
正好，蘇晟言似乎察覺到了她有為難之處，于是說道：“老三，你就聽音音的，我們從后門進去。”
“好吧。”
蘇晟云一向對大哥言聽計從，立刻推著他繞路往后門走去。
三人一進書院便被請到院判的主廳，有屏風擋著，前面就是待會兒考核的地方。
幾人先是拜會了院判和幾位重要的考官，而后才坐在了席位上。
蘇晟云是這里最得意的學生，前些日子還拿到了詩會大賽的頭籌，未來更最有希望拿到三甲的優秀學子，待遇自然不同。
只是三人沒想到會遇見從前的熟人。
周家是武將世家，周士昆的祖父曾是赫赫有名的大將軍，但到了他父親這輩便走下坡路。
可即便如此，周父也是當朝五品，比蘇家門第要高一些。
當年蘇晟言考取武狀元時身受重傷導致終生殘疾，而周士昆卻意外拿到了帥旗，成了武狀元。
若僅是如此，兩人之間的關系倒也不值一提。
那時蘇晟言有個未婚妻，是柳如煙的侄女，名叫柳希蕓。
雖然柳家乃是侯府，但柳如煙一母同胞的弟弟柳如海卻也是庶子，根本無法繼承爵位，每天就是游手好閑。
后來柳如煙撮合了蘇晟言和柳希蕓，柳如海便借著陸婉君的渠道做起了生意賺了不少錢，還用錢買了個小官，過得風生水起。
當時蘇晟言和柳希蕓的感情算不上熱烈卻也按部就班，只等著他考取武狀元后就舉行大婚，卻不料會發生意外。
蘇闌音永遠都忘不掉那一日，柳如海帶著柳希蕓上門退婚，言語之間盡是羞辱，嫌棄她大哥成了廢人，配不上柳家的婚事。
柳如煙也在一旁陰陽怪氣地冷嘲熱諷，表面上關心，實則句句都在提蘇晟言成為廢人的事，往她大哥心口上插刀子。
最后，蘇晟言被迫退婚，不出一個月柳希蕓就與周家定了親事。
后來，兩人大婚，周士昆還專門讓人給陸婉君送了喜帖，氣得她差點兒沖到周家去鬧，最終為了維護大哥的體面，還是作罷。
沒想到這冤家路窄，今日竟然在通祿書院遇到了周士昆與柳希蕓。
兩人原本一前一后地走進來，可在看到蘇晟言的時候，立刻互相挽著手，仿佛生怕別人不知道他們是夫妻。
周士昆臉上帶著一抹猖狂的笑，三兩步走上前去冷冷說道：“真是意外啊，我還以為這輩子都見不到蘇家大公子了呢，沒想到今日竟能在這里遇見，真是緣分。”
蘇晟言的臉色瞬間蒼白，一股屈辱感油然而生，他逃避似的扭過頭不想看見他。
蘇闌音見狀立刻上前一步擋在了兩人中間，還伸手推了周士昆一把，讓他退后幾步。
“不好意思，我大哥最近鼻子不舒服，聞不了騷臭味兒。”
她雙手環胸高高揚起下巴，眼底滿是不屑。
周士昆考上武狀元以后并沒有被皇帝重用，只給了個沒什么實權的護軍，相當于五品。
畢竟，如今天下太平、海晏河清，朝廷又不缺武將，若沒什么出眾的本領，自然不會受重視。
但他自己卻不這么想，只覺得懷才不遇，到處訴說自己的委屈和遭遇的不公。
殊不知，他說的每句話都會傳到皇帝的耳朵里，他越這么說，越不可能得到朝廷的重用。
這些年，他受夠了憋屈，如今竟然被一個草民給推搡，氣得臉色鐵青，也不管場合，當即破口大罵。
“你是哪來的小雜種，竟然敢推本官！”
蘇晟云生怕自己妹妹吃虧，忙快步上前放在中間勸阻。
“周護軍，你別跟我家小妹一般見識，她不是故意的。”
“小妹？”
周士昆蹙眉，這才仔細打量起了蘇闌音。
只見那小丫頭明眸皓齒、眉目如畫，即便是男裝依舊可見清新脫俗的氣質與美艷。
他眼底閃過一抹驚艷，隨即怒意消散轉為笑容。
“原來是蘇家女郎，是在下失禮了。”
剛才還一臉囂張跋扈的男人頓時變得客氣有禮，讓人摸不著頭腦。
蘇晟云滿腦子都是書本上的知識，哪里懂男人那些齷齪的心思，還以為是自己的勸說有用。
于是他繼續說道：“我大哥身體不適，就不能與大人寒暄了，您請……”
話沒說完，周士昆便一把將他推開。
蘇晟云是個文弱書生，哪里經得起武將撥弄，左腳絆右腳直接摔倒在了地上。
“哎呦！”
他慘叫一聲，趴在冰冷的地板上，胳膊肘傳來一陣劇痛。
蘇闌音立刻沖過去將他扶起來，關心道：“三哥你沒事吧？”
“我的胳膊……疼……”
蘇晟云眉頭緊緊皺著，右胳膊頓時便動不了了。
周士昆見狀眼底閃過一抹精光，立刻說道：“我可沒用力，是他自己倒下去的，你們可別碰瓷！”
蘇闌音回頭狠狠瞪了他一眼，心里即刻明白過來。
馬上就要科考了，哪里會有這么巧的事，能在這里遇上周士昆呢？
上輩子，蘇晟云名聲盡失，在詩會上被蘇瀾芯羞辱得下不來臺，于是就把自己關在屋子里一蹶不振。
最后，由于整天不吃不喝，蘇晟云昏死過去，直接錯過了科舉考試。