一條小船緩緩靠近大船，船上的人攀著短梯爬了上去，然后他就看到了大船上的情形。
船上明顯有燒灼過的痕跡，有人在修補損壞的船板，還有人將尸身裹好拋進海里，那人不禁愣在那里，眼前的一切，看起來格外的慘烈。
寒冷的風吹來，他不禁打了個寒顫。
“五掌柜在等你。”
引路的人一臉不善，就差將“怪罪”二字寫在臉上了。
那人應聲，快步走進船艙。
船艙里，郎中小跑著忙碌，慘叫和痛苦的呻吟聲不絕于耳，那人再次倒吸一口涼氣。
“快走吧！”
聽著生硬的言語，那人吞咽一口，不再耽擱，快步走進五掌柜的船艙。
“五掌柜。”那人恭敬地行禮。
坐著的五掌柜正讓郎中給他的手臂上藥，手臂是被爆開的火器傷到的，一塊小小的瓷片，居然弄出深可見骨的傷口。
還好是瓷片，更多人被陶罐里的鐵片所傷，有的人干脆就當場喪命。
想到這里，五掌柜的怒氣更盛了些，話語更加不善。
“孫大人快別如此，您現(xiàn)在可是朝廷五品官員，豈能向我這樣的人行禮？孫大人沒有將我們抓捕去大牢，我們就該感激孫大人恩德。”
聽得這話，孫源面色登時一變，他急忙道：“是東家安排我進市舶司，我一心一意為東家辦事，五掌柜如何會說這種話？”
五掌柜冷聲道：“孫大人既然在泉州任職，就不知曉朝廷派了水軍來對付我們？”
孫源也是為此而來，他深吸一口氣：“我就是發(fā)現(xiàn)了端倪，這才立即乘船來尋七掌柜，想要七掌柜查明情形，稟告給東家。”
五掌柜聽到孫源提七掌柜，目光更加陰沉。
孫源見狀心一沉：“怎……怎么？七掌柜他……”
“死了，”五掌柜道，“被綁在桅桿上，活活燒死了。”
孫源腳一軟，不由地向后退了一步，怪不得船上的人見到他是那副模樣，原來事情竟然這般嚴重。
孫源急著解釋：“這些日子我一直盯著泉州的情形，但……朝廷并不是從泉州派兵……要不是我眼線多，到現(xiàn)在都不一定能發(fā)現(xiàn)端倪。”
“朝廷為了對付衛(wèi)國公一直在調(diào)動兵馬，臨時設(shè)軍營也是尋常，我的眼線還是聽沿海村落的村民說，有一天晚上有不少人乘小船下海，我這才起了疑心，讓人追查下去。”
“然后發(fā)現(xiàn)了被藏匿起來的那些小船。”
“他們用小船分著運送兵卒，又都是在晚上行事……”孫源說著也格外懊悔，“我不是放松警惕，也不是故意不報，著實是他們隱藏的太好了。”
五掌柜聽著這話，半晌才道：“你現(xiàn)在能確定是朝廷水軍了？”
孫源點頭：“查到了蛛絲馬跡，我讓人去沿海軍中探查，一一核對……”
“最終發(fā)現(xiàn)有兩處水軍軍營有問題。”
“這兩處軍營，別看一直有人輪流值守，軍營中也有人走動，深入之后才能發(fā)現(xiàn)，里面……里面不是水軍，而是……”
五掌柜接話道：“是商賈的雇工。”
孫源驚訝于五掌柜這么快就猜到了實情，他點頭道：“正是，有兩支商隊在其中，平日里穿著甲胄走來走去，就是為了不引起懷疑。”
說著，他道：“五掌柜如何能得知這些？”
五掌柜道：“因為那些水軍扮作商賈，乘坐商船，偷襲了七掌柜，重創(chuàng)了我們。既然他們用的是商船，那么裝作他們在營中走動的，就只能是商賈安排的人。”
“是哪個商賈？”孫源問道，“五掌柜知曉嗎？”
五掌柜抬起眼睛看向?qū)O源：“還有幾個商賈敢做這種事？”
孫源心里有了結(jié)果：“那個婦人一直與東家作對，早知道如此……”