宮門口。
淮郡王帶著人巡視回來(lái)。
天氣越來(lái)越冷，好似再來(lái)一場(chǎng)雨，地面就會(huì)結(jié)冰似的，然而值房里卻格外溫暖。
淮郡王進(jìn)了門，當(dāng)值的宿衛(wèi)們立即起身。
“皇城使。”
這是淮郡王的職司，在宮中的時(shí)候，他命人這般稱呼。
淮郡王點(diǎn)點(diǎn)頭，看向幾個(gè)人：“今年冷的早，但巡查不得怠慢，要定時(shí)交直，天氣干燥容易起火，你們要多注意宮中各處的風(fēng)吹草動(dòng)。”
宿衛(wèi)們應(yīng)聲，其中一人道：“今年郡王爺早早就吩咐人拿來(lái)了泥爐，讓咱們?cè)谶@里暖手腳，若是這樣誰(shuí)還敢偷懶，不用郡王爺動(dòng)手，我先將他綁起來(lái)問(wèn)罪。”
淮郡王微微一笑，炭自然早就分了下來(lái)，但宮中的暖籠沒(méi)有大名府的泥爐好用。
這泥爐好用，不少陶窯也開(kāi)始燒制，現(xiàn)在隨便在街市走一走，就能看到各式各樣的爐子，但賣得最好的還是從大名府運(yùn)來(lái)的那些，相應(yīng)的，今年的佛炭也賣的極好。
天冷下來(lái)，謝娘子的生意也就日益興隆。
別看她為了大船，變賣不少鋪?zhàn)樱灰俣嘟o她些時(shí)間，她就能度過(guò)難關(guān)。
淮郡王點(diǎn)點(diǎn)頭道：“若還需要些什么，只管與我開(kāi)口。”
宿衛(wèi)們立即應(yīng)聲，淮郡王做了皇城使之后，從來(lái)都是盡職盡責(zé)，并非似某些皇族，不過(guò)就是在官家面前裝裝樣子罷了。
眾人正說(shuō)著話，兩個(gè)小黃門進(jìn)了屋。
“各位大人，”內(nèi)侍笑著向眾人道，“天氣寒冷，尚食局做了些湯水送過(guò)來(lái)。”
淮郡王看著內(nèi)侍將大桶的熱湯抬上來(lái)，立即向內(nèi)侍道謝。
內(nèi)侍笑著將手中的食盒遞給淮郡王的親從：“這是官家御賜的，淮郡王趁熱用了。”
有了這句話，宿衛(wèi)們就明白這是沾了誰(shuí)的光。
看著內(nèi)侍離開(kāi)的背影，淮郡王打開(kāi)食盒。
一盅姜湯帶著股沙糖的味道。讓淮郡王想起，小時(shí)候第一次在官家面前喝姜湯的情形，他們隨官家狩獵，路上遇到大雨，回到行宮之后，他就得了一碗姜湯，他當(dāng)時(shí)年紀(jì)尚小，官家特意吩咐內(nèi)侍在他那碗里加了沙糖。
就似內(nèi)侍說(shuō)的那樣，這碗湯真的是官家吩咐的，而且內(nèi)侍喚他郡王爺，這是從未有過(guò)的情形。
有時(shí)候一個(gè)舉動(dòng)，就能透露出局面的變化。
淮郡王目光微深。
“皇城使。”
聽(tīng)到宿衛(wèi)喚他，淮郡王立即端起碗來(lái)引著眾人道：“效死以報(bào)。”
眾人跟著呼喝，然后將一碗姜湯飲下。
下值之后，淮郡王一路回到秦王府，剛踏入府門，就看到準(zhǔn)備上朝的秦王。
淮郡王上前行禮。
秦王面容威嚴(yán)，淡淡地道：“從宮中回來(lái)？”
淮郡王應(yīng)聲：“昨晚當(dāng)值。”
“夜里可都平安？”
與往常不同，秦王沒(méi)有走開(kāi)，而是將目光挪到淮郡王身上。
淮郡王畢恭畢敬地道：“都好。”
“要仔細(xì)著些，莫要辜負(fù)官家對(duì)你的信任，你的一舉一動(dòng)都牽扯到王府。”
淮郡王行禮：“兒子記住了。”
“你是嫡長(zhǎng)兄，”淮郡王道，“要為兩個(gè)弟弟做表率。”
淮郡王依舊恭地應(yīng)聲。
秦王眼睛就是一跳：“可見(jiàn)過(guò)三郎了？”
“還未。”淮郡王如實(shí)回應(yīng)。
秦王明顯露出幾分不悅：“你母親拼了性命，為王府又添血脈，你也應(yīng)該多上上心。”
這話中帶著責(zé)備。
“是兒子沒(méi)做好，”淮郡王道，“兒子這就去看三弟。”
“你母親要養(yǎng)身子，幾個(gè)莊子上的事，我讓管事交給你處置，你年紀(jì)不小了，這些早就該插手去做。”
淮郡王道：“兒子記住了。”
秦王看著長(zhǎng)子的頭頂：“聽(tīng)說(shuō)王晏和謝氏要正式議親，從前也就罷了，現(xiàn)在謝氏要再嫁，你不可再做出失禮的舉動(dòng)，過(guò)陣子你母親會(huì)為你相看閨秀，我不想從別人嘴里聽(tīng)到秦王府的閑言碎語(yǔ)。”
這話的意思是，他鬧出什么笑話，會(huì)被人當(dāng)做借口拒婚。淮郡王想要說(shuō)些什么，最終沒(méi)有開(kāi)口又再點(diǎn)頭。
秦王這才挪開(kāi)視線，快步從淮郡王身邊走過(guò)。
等到秦王上馬離開(kāi)，淮郡王才回到自己屋子里。
門剛關(guān)上，親從就皺起眉頭道：“王爺這是故意在為難主子，王妃才生產(chǎn)不久，王爺若是去請(qǐng)安，那才會(huì)被人責(zé)怪。三郎君尚年幼，主子就更不能去看了，真的出了差錯(cuò)，定會(huì)怪在主子身上。”
“總之主子怎么做都不對(duì)。”
“現(xiàn)在還要急著給主子議親，誰(shuí)知道會(huì)挑選什么樣的人家？主子若是不說(shuō)話，那就要任由王妃擺布。”
明擺著的事，王爺?shù)囊馑迹褪侨珯?quán)交給王妃處置。
“郡王爺，咱們得想想法子。”
淮郡王坐下來(lái)，倒了一杯茶緩緩喝下去。
“興許，”淮郡王道，“他就等著我反抗，如此一來(lái)，我就要背上不孝、忤逆的名聲。”
親從驚詫，半晌才道：“那可怎么辦？”
淮郡王微微一笑，仿佛是在自嘲：“不知曉。”好像除了他自己，沒(méi)有人能幫他謀劃下一步如何走。
許久之后，他嘆了口氣：“倒是得挑選一份禮物給王晏送去，慶賀他即將娶到心儀的女子為妻。”
不知是不是他聽(tīng)錯(cuò)了，親從好像感覺(jué)到一股酸酸的味道。
親從離開(kāi)之后，屋子里只剩下淮郡王孤身一人。
淮郡王看著陽(yáng)光漸漸從屋中升起，除了多添了幾分絢爛之外，居然沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)的溫度。
他幫著王晏拿下謝易芝，顯然在官家那里有了用處。接下來(lái)官家會(huì)怎么做？先皇一脈，留下的就是官家和祖父，且祖父與先皇是同母弟之親，祖父又早早亡故，種種緣由，官家才會(huì)將父親帶入宮中教養(yǎng)。
也正因?yàn)檫@般，父親被遣出宮后，還能再回到朝堂。
官家對(duì)于皇位先考慮的是血緣親疏。
雖然也不一定要如此，但宗室之中，也確然沒(méi)有讓官家極為滿意的兄弟和子侄。
那么，他也并非沒(méi)有機(jī)會(huì)，從父親面前跨過(guò)去。
正因?yàn)橄氲搅诉@些，父親才會(huì)難以壓制對(duì)他的怒氣和厭惡。
將手中杯子放回桌上，這一局，他積攢不多，但終于也有了資格在棋盤上落子。
所以……就算感謝王晏和謝玉琰，他也該備一份大禮給他們才對(duì)。
……
主屋里。
秦王妃蔣甄如聽(tīng)著身邊人稟告，然后她抬起眼睛，目光中露出幾分得意的神情，嫂嫂做事還是那般仔細(xì)。
娘家還是那個(gè)娘家，關(guān)鍵時(shí)刻能靠得住。
不過(guò)……別人死怎么那般容易，謝玉琰就不行呢？她讓嫂嫂與東家說(shuō)，刺殺謝玉琰，一了百了，誰(shuí)知卻不成事，要兜這么大一個(gè)圈子。
難不成真要讓王晏和謝氏順利結(jié)親？