大掌柜替他道：“朝廷的戰(zhàn)船。”
“不可能，”五掌柜半晌才道，“那我們遇到的是怎么回事？朝廷為了避免讓我們察覺，沒有動用那么多水軍。”
所以，只能有一支船隊是真正的朝廷水軍。
“到底哪個是真的？”九掌柜道。
交手的機會只有一次，只要被困住，等到朝廷援軍前來，他們一個也逃不掉。
東家看向五掌柜：“你遇到的商船在哪里？”
五掌柜向后指了指：“快則兩刻，慢也就半個時辰就能遇到。”
也就是說，他們只有兩刻功夫做準(zhǔn)備。
他們想要脫身，要么往東行進，要么往南行。
因為往北，往西都通向陸路，看似朝廷的戰(zhàn)船在東邊，五掌柜說的商船則在南邊，除非他去往倭奴國，但朝廷既然準(zhǔn)備了那么久，自然也會算到這一點，說不得登陸之后，就會發(fā)現(xiàn)有兵馬在等著他們。
“你確定遇到的是朝廷的水軍？”東家再次問五掌柜。
五掌柜看到那些戰(zhàn)船，不敢徑直下結(jié)論只是道：“他們船上有床弩、投石機還有火器，船上的人，都像是兵卒。”
五掌柜將他們準(zhǔn)備撤走時，商船故意亮起謝氏大旗的事說了。
“若非朝廷水軍，何必這樣做？”
說完五掌柜指了指戰(zhàn)船：“這些船只應(yīng)該早就找到了東家所在，卻遲遲沒有動手，我懷疑他們就是假借戰(zhàn)船威懾，其實是在等待真正的水軍前來。”
先對付五掌柜那些船只，再來圍剿東家，恐怕東家離開，就用戰(zhàn)船來驅(qū)趕，這應(yīng)該就是大梁水軍的戰(zhàn)術(shù)。
“往東行，”東家下決定，“準(zhǔn)備對付朝廷的戰(zhàn)船。”
在商船沒有趕到之時，如果能沖破戰(zhàn)船的圍堵，就能一直往東，遠(yuǎn)離這里。
……
“他們停下了。”
曹裕發(fā)現(xiàn)東家船隊的意圖，露出欣喜的神情。
兩支船隊擺開陣勢，東家的船上床弩全都準(zhǔn)備好。
似是一種默契，雙方同時開始攻擊。
床弩起發(fā)，數(shù)支火箭奔著對方主帆而去，投石車投擲的石塊紛紛落在海上和對方的船只上。
轟鳴的砲聲中，五掌柜注意著對方船只的一舉一動，發(fā)現(xiàn)沒有火器被投擲過來，他露出一抹激動的神情。
“他們做的新火器都在水軍那里，我們猜對了，他們是……”
五掌柜話還沒說完，燒著的陶罐呼嘯而至。
“轟。”
火器一瞬間在各個船上炸開。
五掌柜好似重新經(jīng)歷了一次相同的戰(zhàn)事，目瞪口呆地看著自家船只的桅帆失火。
下一刻，又是一波箭矢，船上傳來慘叫的聲音。
“他們的船撞過來了。”
戰(zhàn)船不管不顧地往前沖，到了跟前他們才發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)船船舷兩側(cè)綁著木杠上面懸掛著巨石，那石頭在兵卒的拉扯下重重地撞向東家船隊。
東家船隊靠前的一條船，立即被砸中了船舷，整條船立即失去平衡，向一旁傾覆，下一刻，朝廷戰(zhàn)船兩側(cè)的輪式漿葉旋轉(zhuǎn)，靈活地轉(zhuǎn)了個方向，船頭再次向那條失衡的船撞去。
巨大的撞擊聲過后，東家船只上的人，紛紛站立不住落入水中。
東家眼睛劇烈收縮。
這戰(zhàn)船上的人，真的是商賈假扮的？
可他怎么覺得，這才是朝廷的水軍？