王慶虎遲疑了好一陣，已經(jīng)說(shuō)漏嘴了，好像再藏著也沒(méi)有用了吧……
“是，當(dāng)時(shí)二十幾歲模樣，”王慶虎說(shuō)著又心虛了，還是補(bǔ)了一句，“小人沒(méi)應(yīng)下，當(dāng)時(shí)也不知道那姓薛的與鄒老板的關(guān)系，現(xiàn)在叫您這么一說(shuō)，或許當(dāng)初就……”
陸念也不說(shuō)信與不信，蹲下身子，輕聲細(xì)語(yǔ)道：“小豹是不是你的種，那得問(wèn)王大青和方氏，但我可以明確告訴你，久娘是你的親生女兒。”
王慶虎驚恐地看向定西侯。
怎么可能？
若久娘不是定西侯的，她們母女憑什么進(jìn)侯府？
難道定西侯有什么奇怪的癖好？
陸念就像是看出了他的疑惑，道：“你還不懂嗎？我父親得聽(tīng)我的，我要認(rèn)姨娘就認(rèn)姨娘，我讓他給久娘當(dāng)?shù)⑺笾亲右驳卯?dāng)！
我想讓久娘錦衣玉食，她就是定西侯府的貴女，我若不高興了，她那病懨懨的身子能過(guò)什么日子，誰(shuí)知道呢？
你好好想想，自久娘之后，這么多年了，你兩個(gè)媳婦都沒(méi)有給你添一兒半女，你即便活著從順天府出去，還會(huì)再有嗎？
你是賭小豹是你生的，你還有個(gè)兒子可以養(yǎng)老，還是賭你這輩子就久娘一個(gè)女兒，給她留個(gè)富貴榮華的未來(lái)？
你知道我想聽(tīng)什么，現(xiàn)在，我要把鄒如海叫來(lái)了。”
王慶虎如被雷劈了一樣癱坐在地上。
腦袋嗡嗡作響，不知道該信誰(shuí)，又該信什么。
一言不發(fā)的定西侯抹了把臉，按著自己額頭上綻開(kāi)的青筋，實(shí)在聽(tīng)不得這“混賬人說(shuō)的混賬話”，大步往外走。
他怕再聽(tīng)下去，心底的那些愧疚壓不住煩，跳起來(lái)和女兒大吵一架。
吵不吵得贏還得兩說(shuō)，但萬(wàn)一把阿念吵得犯了病……
面子里子就都不剩了。
楊大人也不想多嘴多舌，他好像就不該把定西侯請(qǐng)來(lái)。
侯爺不在，陸夫人如此越俎代庖，他沉著臉還能說(shuō)幾句，但親爹坐鎮(zhèn)、親爹不開(kāi)口，他和侯爺擺哪門(mén)子官威？
算了，愛(ài)咋咋樣，反正是府衙后院，沒(méi)什么人看到狀況。
他出去尋了個(gè)衙役，叫把鄒如海帶來(lái)。
直到鄒如海跪下，王慶虎都還沒(méi)有回神。
鄒如海卻是個(gè)有計(jì)較的，見(jiàn)王慶虎也在，就猜測(cè)他八成招供了，暗暗罵了幾句“沒(méi)用的玩意兒”，“難怪替別人養(yǎng)兒養(yǎng)女”，“就是個(gè)烏龜軟蛋”。
他恭恭敬敬的，準(zhǔn)備照著編造好的話術(shù)說(shuō)當(dāng)初廣源那趟鏢。
沒(méi)想到，問(wèn)話的夫人開(kāi)口，問(wèn)：“你和姓薛的管事如何聯(lián)系？”
鄒如海震驚地轉(zhuǎn)頭看王慶虎。
連這個(gè)都招了？
果然沒(méi)有罵錯(cuò)！
“小人不認(rèn)識(shí)什么……”話才開(kāi)口，邊上王慶虎忽然發(fā)瘋似的“嗷”叫了聲，嚇得鄒如海險(xiǎn)些跳起來(lái)，“你有病啊！”
“你才有病！”王慶虎對(duì)著鄒如海的肚子就是一拳，狠狠的，“姓薛的想買(mǎi)鏢，我不賣(mài)，你們就弄了一出劫鏢的戲碼，讓我賠得傾家蕩產(chǎn)不得不問(wèn)姓薛的借錢(qián)。結(jié)果你們兩個(gè)就是一伙的，合謀來(lái)算計(jì)我的鏢局！”
鄒如海痛得額頭冒汗，眼看王慶虎又要?jiǎng)邮郑帜_并用地往邊上爬，火氣蹭蹭上涌，一邊爬一邊罵：“什么你的鏢局，那是柳家的，你一個(gè)入贅的弄不弄得清楚自己身份？
現(xiàn)在倒是你的了，姓汪的就是個(gè)虛頭，實(shí)則握在你手里，你說(shuō)都是你的了，我算計(jì)你什么了？
照你的說(shuō)法，我?guī)椭惆蚜蟽赡概畳叩爻鲩T(mén)、讓你從贅婿搖身一變自己當(dāng)了東家，你得給我磕頭謝恩！”
鄒如海罵完了王慶虎，又趕緊對(duì)陸念幾人道：“小人拿話堵他，不是真的干了那不道義的事，他瘋狗亂咬，小人氣不過(guò)、氣不過(guò)。”
眼看著鄒如海爬到了墻邊，王慶虎一時(shí)夠不著他。
許是叫先前的問(wèn)話刺激到了，他兩腿發(fā)酸吃不上勁，氣血上涌又不甘心。
當(dāng)初，他和柳氏的矛盾只存在久娘的出身上。
既然久娘是他的女兒，那矛盾就不存在了，他和柳氏太太平平過(guò)日子，鏢局生意雖不能大富大貴，也比尋常人家過(guò)得好。
他是總鏢頭，鏢局事務(wù)他能說(shuō)上話。
不似現(xiàn)在、不似現(xiàn)在！
王大青當(dāng)了總鏢頭，方氏做管事，這兩人背著他搞七搞八，方氏做的賬還能信？
更要命的是小豹是王大青的兒子！
他辛辛苦苦在外頭一趟趟跑鏢，風(fēng)里來(lái)雨去了，受傷流血，結(jié)果攢來(lái)的家業(yè)要傳給別人兒子？
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)那么久，看起來(lái)把野種女兒換成了親生兒子，實(shí)際上、實(shí)際上是拿親生女兒換了野種兒子！
再不是個(gè)帶把的，親生的就是親生的！
比綠帽子強(qiáng)！
說(shuō)到底，沒(méi)有鄒如海和姓薛的設(shè)局，他的日子不會(huì)是現(xiàn)在這樣！
他是受害的那個(gè)人！
先前這個(gè)念頭還只灌在嘴邊里糊弄順天府，此時(shí)此刻，王慶虎當(dāng)真這般覺(jué)得。
他好無(wú)辜，好可憐。
怪柳氏，既和定西侯無(wú)關(guān)，怎么就不能好好跟他說(shuō)，說(shuō)明白了不就行了？
怪久娘，為什么不在娘胎里待足了月份，弄得自小體弱，還害得她娘被人誤會(huì)，他被別人笑話了多年滿頭綠毛！
怪王大青，完全對(duì)不起他的信任，表面結(jié)拜兄弟，背后讓兄弟養(yǎng)兒子。
怪方氏，賤婦，不守婦道，勾搭野男人還給野男人生兒子，她怎么有臉？！還把那東珠耳墜往外頭說(shuō)，要不然怎么會(huì)被抓到把柄！
王慶虎的目光像刀一般剮在鄒如海身上。
他最怪的就是這混賬了！
嘶吼一聲，王慶虎撐起腰從幾子上夠來(lái)了一只茶碗，對(duì)著鄒如海砸了過(guò)去：“你們不坑我，我一樣是鏢局東家！”
哐——
王慶虎有功夫，手上準(zhǔn)頭不錯(cuò)。
鄒如海想躲都來(lái)不及躲，茶碗正中額頭，霎時(shí)間鮮血涌出。
紅色的液體劃過(guò)眼睛，黏黏糊糊的，鄒如海本能地眨了眨，血色染了視野，紅彤彤一片。
一時(shí)間他沒(méi)有感覺(jué)到痛，就是被糊了眼睛不舒服。
不由自主地抬起手，擦了擦眼睛，不清晰，又擦了擦，半張臉擦得仿佛潑灑開(kāi)了朱砂墨，血腥氣漸漸入鼻，被砸懵了的神智也漸漸回籠——他竟是叫王慶虎砸破了頭！
“龜公死王八！”鄒如海尖銳著嗓子叫了起來(lái)，“你那個(gè)破爛鏢局才值多少銀錢(qián)？值得老子費(fèi)心費(fèi)力去騙？
自己貪心不足還怪上老子了？運(yùn)鏢的路線是不是你定的？鏢師是不是你挑的？海賊是不是你找來(lái)的？
真是海賊來(lái)?yè)專€能讓你和你那龜兄弟活著回京？
還敢說(shuō)你小子拒了，一千兩銀票都能讓你眼珠子掉出來(lái)的鱉孫樣，笑死誰(shuí)？
還敢跟老子橫！老子弄死你！”
鄒如海暴跳如雷，嘴巴不停，沖著要去尋王慶虎。
王慶虎本就是刀尖舔血的人，被激起了血性、一下站起身來(lái)，對(duì)著襲來(lái)的鄒如海就是一腳。
“弄死我？你又是個(gè)什么玩意兒？”
“跟我耍橫？忘了你在姓薛的面前是怎么個(gè)窩囊孬種？姓薛的打你，你敢放個(gè)屁嗎？”
“叫你一聲‘鄒老板’是客氣，你賺那點(diǎn)銀錢(qián)不一樣得給官家當(dāng)狗？”
“我養(yǎng)女兒能把她養(yǎng)進(jìn)侯府去當(dāng)主子，你鄒如海對(duì)姓薛的溜須拍馬多少年，一樣是個(gè)廢物！”
“以為姓薛的跟了他主家的姓、就在主家那里有頭有臉了？那頭臉也是他的，不是你鄒如海的，尾巴搖得再好，你也是條狗！”
鄒如海本就眼冒金星，這一腳挨得更是蜷縮起來(lái)，仿佛五臟六腑都移了位。
大口喘著氣，呼吸重得跟被風(fēng)刮爛的窗戶紙似的，鄒如海從牙縫里往外蹦字：“你知道個(gè)屁！”
“你猜我知不知道？”王慶虎往地上呸了一口，“家住四條胡同的薛家，說(shuō)白了就是弼馬溫！”
鄒如海頂回去：“那叫苑馬寺！混球不懂的蠢蛋！”
話已出口，鄒如海就后悔了。
被王慶虎激得滾燙的血倏地透心的涼。
怎么會(huì)這樣？
他怎么會(huì)上頭了、把該說(shuō)的不該說(shuō)的都……
鄒如海抱住了腦袋，恨不能時(shí)間倒流回去，他就算被王慶虎打得吐血、都得咬緊牙關(guān)！
王慶虎胸口起伏，轉(zhuǎn)過(guò)頭看陸念，眼中明顯露了喜：“他承認(rèn)了，弼馬溫薛家，您只要把姓薛的抓回來(lái)，就曉得兩年多前那趟鏢去了哪里了，您看，您要的答案小人給您問(wèn)出來(lái)了。”
陸念舉起雙手，不疾不徐，啪啪鼓著掌。
她說(shuō)什么來(lái)著。
狗咬狗，才有看頭。
原還想著，要是兩條狗咬不起來(lái)，她可以再添上王大青，再不行就繼續(xù)添方氏。
平日再“穩(wěn)固”的盟友，在利益、性命面前，關(guān)系也不堪一擊，何況這幾人本就是各懷鬼胎。
人性便是如此，她在余家見(jiàn)得多了。
誰(shuí)也不值得……
身邊伸出一雙白皙的手，掌心暖暖的，覆在陸念的手上，暖意讓她不由自主地放松下來(lái)。
她轉(zhuǎn)頭看向手的主人。
阿薇一瞬不瞬看著她的眼睛，笑盈盈問(wèn)她：“苑馬寺當(dāng)差的薛大人，您認(rèn)得嗎？”
陸念在阿薇的笑容里揚(yáng)了揚(yáng)唇。
是了。
世上有很多人為了利益而拋棄盟友。
阿薇、聞嬤嬤，陸念和她們其實(shí)也是盟友。
但卻是“值得”的。
她們不會(huì)背叛她。
一如她不會(huì)背叛她們。
“有人知道。”陸念柔聲說(shuō)。
而后，她再?zèng)]有管懊悔的鄒如海與自以為“得救”的王慶虎，陸念牽著阿薇的手走出屋子，看著廊下的定西侯與楊大人。
“一二三四五，該有的答案都有了。”
楊大人哈哈笑了兩聲，想打圓場(chǎng)，偏笑聲太干，作用不顯。
陸念的視線落在了定西侯身上：“四條胡同的薛家，我怎么聽(tīng)著有些耳熟？”
“阿念……”定西侯嘆氣著不想多言。
看他這個(gè)反應(yīng)，陸念心里就有數(shù)了：“十之八九是和岑家沾親帶故了。
父親您說(shuō)說(shuō)，他們?cè)O(shè)局引王慶虎合作，是想提拔王慶虎，還是想讓姨娘和久娘過(guò)不了日子？
小小廣源鏢局，如何能入得了薛弼馬溫的眼？
岑氏在其中有沒(méi)有出力？”
定西侯嘴皮子動(dòng)了下，看了下邊上抬頭觀天的楊大人，又與女兒道：“其中或是有什么內(nèi)情，我知道你對(duì)岑氏有意見(jiàn)，但她要容不下柳氏與久娘，當(dāng)年就該動(dòng)手，何必等到八九年前、莫名其妙來(lái)這么一筆。”
陸念嗤笑了聲。
她其實(shí)也不清楚岑氏八九年前發(fā)的哪門(mén)子瘋。
沒(méi)有線索，她也不費(fèi)那個(gè)爭(zhēng)論高低的力氣，又問(wèn)：“那您覺(jué)得，我的銀錢(qián)與藥材和岑氏有關(guān)系嗎？”
定西侯臉色一沉。
陸念自顧自繼續(xù)道：“鄒如海實(shí)則為薛家做事，卻只占萬(wàn)通的一成利，萬(wàn)通剩下的九成在哪兒？
岑氏能說(shuō)動(dòng)薛家替她算計(jì)廣源，但僅靠鄒如海那一成的臉皮，萬(wàn)通敢吞那趟鏢？
除非，萬(wàn)通還有主事的和他穿一條褲子。
哦，是和薛家、或者是岑家穿一條褲子才是。”
楊大人看天都快看不下去了。
案子往苑馬寺薛少卿那兒走，已經(jīng)變得棘手起來(lái)了，陸夫人卻繼續(xù)添磚加瓦，拉扯到岑家，豈不就是拉扯岑太保？
他順天府尹何德何能，為了一趟走丟的鏢，去拔太保的胡須？
說(shuō)到底，這本是家務(wù)事。
真一門(mén)心思查到底，事情未必就與岑太保有關(guān)，但陸夫人會(huì)借機(jī)與繼母拼個(gè)高下。
這繼母繼女的矛盾，只要沒(méi)有鬧出性命，家家都是閉門(mén)處置，順天府沒(méi)道理沒(méi)臉面輕易往高門(mén)后院插手。
沒(méi)看定西侯那臉色已經(jīng)成鍋炭了嗎？
誰(shuí)愿意被同僚看這種妻女笑話？
“行行行，”定西侯實(shí)在不想再丟人了，好言好語(yǔ)想先把這祖宗勸住，“我們回府去從長(zhǎng)計(jì)議……”
見(jiàn)陸念又要變臉，定西侯立即改口：“不長(zhǎng)也行，你去秋碧園問(wèn)岑氏，我讓馮泰去打聽(tīng)萬(wàn)通鏢局的底，要不然叫岑氏把薛家的人叫來(lái)。回到侯府之后，你想怎么升堂就怎么升堂。”
“您這話說(shuō)的，”陸念瞥了他一眼，嫌棄極了，“我是那么不講理的人？您先回吧，我去一趟外祖府上。”
定西侯：“去做什么？”
“岑氏連五千兩都巴巴算計(jì)著要，我母親留下來(lái)的陪嫁，那些鋪?zhàn)忧f子，早年全是她在經(jīng)手打理，誰(shuí)知道她占了多少便宜，”陸念道，“我問(wèn)舅舅舅娘要冊(cè)子去，回來(lái)好好與岑氏對(duì)對(duì)賬。我向來(lái)以德服人。”
定西侯：……