沒一會兒便聽見外面傳來熙熙攘攘的人聲。
有人掀開簾子，幾個身著緋紅官服的大臣魚貫而入。
片刻，便整整齊齊的站在了林挽朝的面前。
林挽朝翻著手里的賦稅冊子，皺起眉頭，知道戶部這些年都是爛賬，卻沒想到能爛成這個樣子。
她桌案旁的茶水點心一應俱全，卻沒有碰半點，只是漫不經心的問道：“新任的戶部侍郎，是哪個？”
一位五十余歲的男人急忙向前，作揖道：“回尚書大人，正是下官。”
林挽朝看過去，忽的笑了：“張大人？”
張同祿惶恐的將頭低的更下，連忙道：“林尚書還記得下官，實乃下官榮幸！”
“怎么會記不得呢？當初，你在刑部任職時，我在刑部門口跪了三天三夜，請俞寧重審我林家滅門的案子，當時，還是你將我趕走的。”
“林大人！”張同祿哐當跪了下來，慌忙辯解：“林尚書明查，那時我只是一個小小的員外郎，一舉一動都是聽從上面的人，實乃身不由己啊！”
林挽朝收回視線，合上手里的簿子，一旁的李青極有眼色的接過了。
“我不怪你，你也是無可奈何……可是，本官想知道，這些年的稅銀收了不少，國庫為何還是入不敷出啊？”
“林大人，您……您也知道，先帝熱衷征戰，四處用兵，打仗就花了不少銀子……況且……”
他還沒說完，林挽朝便冷聲打斷。
“況且什么？況且，這些年國庫一直拿捏在罪后的手中。人已經死了，張大人怕什么呢？”
張同祿沒說話，滿頭都是斗大的汗珠。
“哦，我知道了。”林挽朝仿佛恍然大悟：“是因為，如今戶部的人，還是不干凈吧？”
此言一出，底下人紛紛跪了下來，瑟瑟發抖。
有人申辯：“大人明查！下官絕與罪后毫無關聯！”
林挽朝收起了笑，目光陡然變得寒峭。
“你們以為我看不懂收支賬簿，以為我看不懂分發俸祿，可你們這些賬做的也太假了。每年都有人拿著國庫的錢向后宮行賄供奉，收受賄賂的恐怕不止是罪后一人吧？”
這話一出，原本還抱著僥幸的幾個人頓時面色一白，面面相覷。
“張大人，你是新上任的，我信你清白，可我不信，你不知道這里面的胡作非為！”
“大人！下官……下官知道，可下官實在是不敢插手啊！”
“不敢？”
林挽朝站了起來，拿起桌子上那些堆湊造假的書簿，緩緩打開。
還沒等大家猜出她是什么意思，林挽朝便將其撕了個粉碎。
“這……”
“林大人息怒啊！”
全是假的，留著也沒什么用。
林挽朝揚手，將書簿隨便高高拋起，紛紛揚揚落下。
“如今都成了狼藉，還怕么？”
張同祿望著那些書簿碎片，仿佛看到那些弄虛造假之人也終于坍塌，他顫抖的，抬起頭，沉聲道：“不怕！”
林挽朝道：“看看你們腳下的這些記錄，有的人心里一定在想，怎么就被我發現了呢？”她笑了笑，忽然有些感謝曾經在薛府管了三年的賬，那么多的鋪子那么多的收支，其實本質和這戶部的賬簿大同小異。
底下的人緊緊的閉著眼發抖，只聽她繼續道：“戶部的主職是什么？保朝堂安寧，守吏治清明，而不是讓你們拿著百姓的血汗用來賄賂！
從今天開始，將三年內所有的賦稅記錄和收支結余一一整理完善，一本一本的過。”
她頓了頓，道：“再有作假，碎的，可不是假賬簿了。”
這句話落地，頓時所有人面如土色。
眾人看出來了，林挽朝這查的何止是賬，她是要查這三年來所有貪污受賄之人。
這里跪著的，可就有一半都得遭殃。
張同祿聲音都有了底氣：“下官遵命！”
林挽朝目光沉靜，一點點落在遠處。
爹，你當初沒有查完的事，女兒一定會替你查完。
——
深夜，蓮蓮守在馬車旁等林挽朝出來，困得她直打哈欠。
忽然，有個黑影一閃而過，蓮蓮登時察覺，提起精神。
她走過去，果真在遠處的樹上有個人影，蓮蓮壯起膽子，撿起一塊石頭狠狠砸了過去。
策離身子一偏，手指接住了那顆石頭。
他笑了笑，小丫頭警惕性還挺高。
策離一躍而下，站在了蓮蓮面前。
蓮蓮看見黑暗中忽然出現的策離，先是一怔，然后皺起了眉，眼里都是惱怒，
“你來做什么？”
“我是奉命保護林尚書安全。”
林挽朝查貪腐和賬簿的事情在京都鬧得沸沸揚揚，一些人心里害怕，被逼急了可能會對林挽朝做出什么窮兇極惡的事情。
“你奉誰的命？”
策離沒說話。
蓮蓮冷哼一聲：“你們家大人都已經對我家小姐恩斷義絕，又何必來這假惺惺的一套？況且，我家小姐有暗衛，不用你保護，你走吧。”
策離聞言，緩緩低垂了目光。
“暗衛護得住你家小姐，不一定護得住你，你要當心。”
蓮蓮聞言，目光一錯，怔住了。
反應過來，她咬牙道：“你和你家大人一樣，都是虛情假意，反復無常之人！用不著你提醒我，你走！我不想見到你！”
她說著就抬頭看過去，人卻已經沒了影子。
讓他走，他還真走了！
蓮蓮生氣的跺了跺腳。
“蓮蓮？”
林挽朝出來后看見蓮蓮一個人站在街口，便就喚她。
蓮蓮聞聲回頭，慌張的抹去了眼淚，提著裙子跑了過來。
“小姐！”
“怎么了？”林挽朝看出蓮蓮面色異常，不由問道。
“剛剛……”她不想在小姐面前提起裴淮止的名字，便扯了個慌，“剛剛有條大黑狗，突然竄出來，把我給嚇哭了。”
林挽朝被逗樂了，拿出手帕替蓮蓮把眼淚擦干凈，“以后你就到我轎子上等我，這黑燈瞎火的，多危險。”
“沒事，蓮蓮想等小姐歸家，坐在轎子里總覺得著急。”
林挽朝握了握蓮蓮的手，兩人相視而笑。
遠處的策離收回視線，想起小姑娘說的“大黑狗”三個字不由一笑，輕輕嘆了口氣。
他有時候也挺羨慕衛荊的。
衛荊什么也不知道，因為大人想將他保下來，將來好保護林尚書。
可自己不一樣，從奴隸營時，他便下定決心要陪大人復仇了。
他從來就沒有未來。