林挽朝來(lái)到丁府時(shí)，發(fā)現(xiàn)門(mén)口有鞭炮燃放過(guò)后的痕跡。其實(shí)不算奇怪，新春剛過(guò)，家家戶戶都會(huì)燃放煙花鞭炮，可這痕跡很淡，像是年前的。
沈汒回了刺史府處理公務(wù)，只留了負(fù)責(zé)查案的揚(yáng)州推官范小余陪同林挽朝。
“范大人，這丁府面前可是有過(guò)喜事？”
范小余不知道在看什么，聞聲才回過(guò)神來(lái)，笑道：“林少卿為何這樣問(wèn)？這丁家小公子遇害時(shí)不足十四，哪里辦的了什么喜事。”
林挽朝沒(méi)覺(jué)得好笑，她凝眉，看著范小余道：“范大人，人命最重，極當(dāng)詳甚。”
范小余笑容一僵，大抵沒(méi)想到，眼前這個(gè)朝廷里派來(lái)的女少卿，還真像那么回事。
“林少卿果真是細(xì)致入微，這丁府年前剛辦過(guò)一場(chǎng)冥婚。”
林挽朝一驚，“冥婚？你不說(shuō)他才十四嗎？況且，哪有給活人辦冥婚的？”
范小余忙解釋道：“大人有所不知，揚(yáng)州一帶百余年前便有讓男子與女子骨灰結(jié)冥親的習(xí)俗，多為富貴人家。他們都信，一旦與亡故女子結(jié)親，便能讓其魂靈在陰間替丈夫擋下孤魂野鬼的侵?jǐn)_，還能孝順祖上的先輩。簡(jiǎn)而言之，便是在陰間也娶個(gè)老婆，方便打點(diǎn)照料那邊的人事。”
林挽朝越聽(tīng)，眉頭就皺的越緊，她回頭看向十一，十一不想承認(rèn)，可也還是點(diǎn)了頭。
這是揚(yáng)州人家人盡皆知的老習(xí)俗。
林挽朝冷冷嗤笑一聲：“那這冥婚的女子骨灰，都是從何來(lái)的？”
“都是死了女兒的人家自愿賣(mài)掉的，不過(guò)啊，都不虧本，價(jià)兒都給的很高。”
林挽朝微微偏頭，目光冷然：“范大人不覺(jué)得荒謬嗎？如果有人借著買(mǎi)賣(mài)冥婚骨灰的原因，謀殺女子，又該如何？”
“是啊，”范小余一邊回答，一邊打了個(gè)顫，覺(jué)得被林挽朝盯得有點(diǎn)后背發(fā)涼，“所以，這習(xí)俗也廢了一百多年了。只是，從去年開(kāi)始又開(kāi)始興起，這些貴胄人家都是偷偷摸摸的辦，我們即使知道，也沒(méi)有證據(jù)能夠依法處置。”
林挽朝覺(jué)得可笑，男人活著的時(shí)候就十個(gè)八個(gè)的娶妻納妾，沒(méi)想到還是不知足，連死人都要娶。
往里走的時(shí)候，十一跟在林挽朝身后，低聲說(shuō)：“姐姐，我們?nèi)~家從沒(méi)有娶過(guò)冥妻。”
他怕林挽朝以為江南的男子都有這樣的惡俗，包括他。
林挽朝笑了笑，“對(duì)嘛，世界好姑娘千千萬(wàn)萬(wàn)，何故要結(jié)這勞什子冥婚？等你及笄，遇上了自己的心上人，姐姐親自給你辦一場(chǎng)浩浩蕩蕩的喜宴。”
十一一頓，沒(méi)回話，垂下了頭。
他不想要其他的心上人。
他很早很早，就有心上人了。
——
丁府小公子的臥房在二樓，里面被丁夫人每日派人打掃，干干凈凈，什么痕跡都沒(méi)留下。
林挽朝又來(lái)到窗戶邊往外看，窗沿上果真也有磨損的痕跡，和茶樓的別無(wú)二致。
范小余在一旁等著，覺(jué)得枯燥至極，也不知道這女少卿葫蘆里賣(mài)的什么藥。
查案時(shí)一不問(wèn)案發(fā)時(shí)的情景，二不問(wèn)死者結(jié)怨結(jié)仇，就往窗戶邊跑，不知道還以為她是來(lái)看江南風(fēng)景的。
林挽朝忽然想到了什么，問(wèn)道：“這幾個(gè)遇害的公子，是不是都結(jié)過(guò)冥婚？”
范小余笑了笑：“這有的冥婚辦的大張旗鼓，有的卻是悄無(wú)聲息，下官也不知道啊。”
林挽朝回過(guò)身子看他，她早覺(jué)得這范小余語(yǔ)不盡職、心不在焉。林挽朝微微頷首，正言道：“那就去問(wèn)，給本官問(wèn)清楚了。”
范小余一怔，抿了抿唇，極不服氣的抱劍道：“是，下官遵命。”
過(guò)了許久，范小余回來(lái)了。
他似乎有些心虛，沒(méi)想到還真讓林挽朝猜到了。
“回稟大人，這幾位死者，都結(jié)過(guò)冥婚。”
林挽朝冷冷的收回視線：“還有什么？”
范小余一怔：“林少卿，你也沒(méi)讓我問(wèn)別的啊？！”
“我讓你問(wèn)什么，你就只問(wèn)什么？范推官，你查案時(shí)也是這樣教一句問(wèn)一句嗎？”
“我……”范小余堪堪忍住，勉強(qiáng)一笑，“少卿教訓(xùn)的是，是下官辦事不力，您這還有什么想問(wèn)的，我先想一想看知不知曉。”
林挽朝可算是知道沈汒為什么那么頭疼了。
這么多年，江南遠(yuǎn)離京都，天高皇帝遠(yuǎn)，這些官員一個(gè)個(gè)全都特立獨(dú)行，無(wú)可奈何，沈汒老爹哪怕在都察院官大位大，他也指揮不動(dòng)這些擁權(quán)自重的地方官。
林挽朝頗為心累的回過(guò)身去，問(wèn)道：“這些辦冥婚的人家，可都是在同一時(shí)間？”
“也不，有的在年前，有的在年后。”
“冥婚女子骨灰的來(lái)歷可知道？”
范小余想了想，說(shuō)道：“丁家小公子辦的場(chǎng)面最大，聽(tīng)聞是家漁戶的女兒，生前就很漂亮賢惠；鄭公子呢，好像是一戶佃農(nóng)，剩下的……”他吞吞吐吐：“下官也不知道了。”
也就是說(shuō)，這些被賣(mài)掉骨灰的姑娘沒(méi)有什么大的共性。
“那這些骨灰都是從什么人那里買(mǎi)來(lái)的？”
“下官……這個(gè)，來(lái)路千奇百怪，下官也不知道……”
林挽朝一言難盡的閉上眼，冷冷開(kāi)口：“明日，一個(gè)一個(gè)，都問(wèn)清楚。”
從最開(kāi)始遇害的死者，一戶一戶的查下來(lái)，已經(jīng)是到了深夜，可卻還是只走了四戶，估摸著明日才能查到柳知府家了。
范小余送回了林挽朝，等著一行人上了馬車(chē)走遠(yuǎn)，他抱起劍暗罵了一句：“什么東西，給老子拿腔作勢(shì)，呸！”
一回頭，卻見(jiàn)賣(mài)油郎沈阿四從遠(yuǎn)處而來(lái)，笑著問(wèn)：“范官爺，您這么晚了還在當(dāng)差啊？”
沈阿四家境貧寒，不過(guò)長(zhǎng)得還算清秀，細(xì)皮嫩肉，常常被京中各大青樓妓館被點(diǎn)名買(mǎi)油，范小余便經(jīng)常叫他幫忙給里頭的女人送信。
“別提了，上面來(lái)人了，一個(gè)女人的，不知道爬了哪位的床，敢對(duì)老子吆三喝四！”
“范官爺，別氣了。今兒小的賺了些小錢(qián)，要不請(qǐng)您喝酒去？”
范小余看見(jiàn)沈阿四手中的錢(qián)袋，眼里帶光的笑了笑。
“嘿嘿，你呀，還算孝敬！”
說(shuō)著，自覺(jué)拿過(guò)錢(qián)袋便往前面的酒樓而去，沈阿四諂媚的笑著，一邊低頭哈腰。
直到范小余背對(duì)自己的一瞬間，沈阿四眼中的笑意淡去，化為入骨的寒意。