趙家母子才來京都，雖找了事情做，可那微薄的銅板管夠什么，二人連房子都沒有住的，只能每晚在城門關閉前去郊外的野廟借宿。
這日一早，趙成還是和往常一樣早起，趕著入城上工，卻發現母親依舊躺著不動，于是上前叫喊，叫了兩聲，依然沒動靜，再定目一看，才發現不對勁。
趙母身子僵板，手縮成雞爪狀，頭歪在一邊，眼睛半睜不睜。
趙成知道人發抽時就會這樣，以前村子里有人這樣發過病，他記得當時大夫說，不能亂動病人，便一路狂奔到醫館叫大夫出診。
“我們不出診，你讓病人自己來。”
“我這里忙得很，哪有工夫隨你出城。”
“不出診，不出診……”
他跑了幾家醫館，沒一個大夫愿出診，他們不是不出診，而是不愿為窮人出診，因為撈不到油水。
趙成沒了辦法求到田家，希望從他們那里借一輛頭口拉的板車。
田氏還算有點良心，從府里借了一輛頭口出來：“你趕去罷。”
趙成千謝萬謝，心想著，這個恩情他一定會還。
“等一下，母親，這頭口是府里的，讓他一個外人隨意牽走怎么行，不如我和大哥一起去，也好有個照看。”田桃說道。
正巧今日田園也在家中。
趙成沒反對，不管如何，只要能救母親怎樣都行，他在京都城的這段時日早已習慣了各種冷眼。
田氏一想也對，便讓兄妹二人隨著一道去。
出了門，兄妹二人坐上車架，正待他上去時。
“表兄，這頭口小，拉三個人費勁，不如你在下面跟著跑吧，你也不想誤了救姨母的時機，是不是？”
趙成一聲不言語，從車架下來。
就這么趕到了破廟里，兩兄妹穩穩坐著，趙成猛喘著氣，氣管子里呼出的氣都帶了聲響，嘴唇發白發烏，他不敢休息，徑入到廟里將母親背到板車上放平，脫去自己單薄的外衫，蓋在她的身上。
“走……”他還能再跑。
兄妹倆人駕著頭口，往京都方向而去，趙成則跟在后面。
“哥，咱們這樣，遇到上坡的時候，我們駕得慢慢的，遇到下坡的時候，咱們駕得快快的，沖下去！”女孩用清亮的聲音說著。
這個話隨風送到了后方的趙成耳中，他想近前阻止，可腿腳已經累得不聽使喚，睛目青黑。
“這樣不好吧，姨母還在后頭。”田園說道。
“有什么不好的，我覺著她在裝病，咱們把車子駕得一會兒快一會兒慢，刺激刺激她，看她還敢不敢裝，說不定病自己就好了。”
女孩說罷，從田園手里奪過轡繩，駕著頭口走到一個上坡，慢慢悠悠地上去，到了坡頂，頓時揚起鞭子抽在頭口的耳朵上，頭口吃痛，揚蹄從坡頂俯沖而下。
車架上的田桃笑了，一路行來只要碰到有坡度的路皆是如此，一會兒快，一會兒慢，哪里顛簸走哪里，根本不管車板上趙母的死活，興許還想讓她死得更快一點。
板車進了城，停在一家醫館門前，趙成趕來時，她的母親在地上躺著，田家兄妹已經走了。
他將母親背起，進了醫館，可醫館的人欺他銀錢不夠，將他們趕了出來，不給醫治。
后來路過一小廝扮相的人，看不過眼，替他付了診費。
“多謝，今日之恩，趙成莫不敢忘，還請告知姓名，來日一定相還。”
那小廝趕緊搖手：“不是我幫你，是我家少爺幫的你，你要謝就謝他。”
說罷指向外面。
趙成往外看去，馬背上一錦衣華服少年郎，束著金絲冠，身姿挺拔矯捷，冷眉冷眼。
“多謝恩人！”趙成雙膝跪下，全身伏拜，又“砰砰砰——”不停地磕頭，直把那地上磕出血痕。
少年手中的鞭子抬了抬：“起來說話。”
此時醫管的大夫叫喚趙成。
“去吧。”少年說道。
趙成向前又鞠了一躬，轉身進到醫館。
他的母親最終還是去了，有恩報恩，有仇報仇……
有些人是帶著黑心來的，天生的壞種，這種東西不該留存世間！
這幾日，坊間都在傳一件事，前些時候，才嫁進趙家的那個叫田桃的女人死了，有說是被打死的，有說是她自己上吊自戕的，死之前的兩天魔怔了一般，對著半空自言自語。
最奇怪的一點就是，下人發現她時，她懸空的腳下什么也沒有，不禁讓人疑惑，沒有墊腳凳，她是怎么把脖子伸進那么高的繩索里的？
不過這些事情傳來傳去，一陣風就過去了。
慶王府的狄管事找到趙成。
“這次做得不錯，如今都傳魏府治家不嚴，上梁不正下梁歪，有什么樣的主子就有什么樣的奴才，此次魏府顏面盡失，咱家小王爺還問起此事，直呼干得漂亮，滿口稱贊！我已在他面前替你說了話，屆時向他引薦你。”
趙成忙行大禮：“有勞狄大哥費心。”
……
魏澤陪著裴之渙下完一盤棋，招了招手，下人抱過一酒壇來。
“這是什么？”裴之渙問道。
“她用果子釀制的，特意給父親拿來一壇嘗嘗，喝個新鮮。”
裴之渙的臉立時冷了下來：“拿走！”
魏澤拿著一顆棋子在手中把玩，然后放下：“兒子想問父親最后一次，真不同意我和她的婚事？”
“你問一百遍也是這個話，我說過，你以后是要認祖歸宗的，我絕不會同意你娶一個鄉野女子為妻。”
“我長到十多歲入京，才見到您本人，在此之前幾乎沒見過，我的生辰您從來不曾參加，如今兒子要娶她，您若是不同意，一定也不會去，但兒子是一定要娶她的，既然這樣的話……以后我就姓魏了。”
魏澤說完，一手托起酒壇就要離開。
“逆子，你說什么？！”
魏澤停下腳步，回過身走到桌邊，拿起茶盞往后一撇，將里面的殘茶倒了，打開酒壇，給自己和裴之渙倒上果子酒。
“陛下已昭見于我，不日就去邊關，此去生死不知，說不定死在半途，您還挑揀她？說句不該說的，若我真死了，連個后人都沒有。誰還管你姓什么。若您來，便還是我父親，若不來，這親我還是會結，這盞酒就當您給我送行了。”
男人說罷仰頭將酒喝了，轉身離開。
在魏澤走后，裴之渙看著那盞酒良久不語……
晚間，禾草手上拿著書歪靠在床上，因才沐洗過，頭發還是半濕半干。
魏澤從隔間的沐房出來，上身著一件寬軟的白綢寢衣，大敞著衣領，下著一條褲管肥大的撒腳褲，身上還帶著濕熱的水氣，水珠從發尾滴落到胸前，又從胸前滾入闊開的衣領里。
“認得幾個字了？”
禾草笑著把書交到他手里，拿起一邊的毛巾替他拭干頭發：“你問，我來答，好不好？”
“何必那樣麻煩，你把這一篇通讀下來我聽聽。”
禾草就著他的手，開始輕聲讀了起來，讀完后問道：“怎么樣？有讀錯的地方嗎？”
“有幾處錯了。”魏澤將錯的地方替她指出，又給她講了道理，“比從前進步不少。”
禾草笑著不說話。
“傻笑什么。”魏澤把人拉到面前，捏了捏她的臉蛋。
女人非但不躲，反倒雙臂環在男人的脖子上，把臉伸過去讓他捏。
魏澤干脆將她打橫抱在腿上，拉好衾被蓋上：“鑒于你讀書有長進，明日邀你去府上用飯，夫人特意備了好酒菜，讓我來請你去，還要謝謝你送去的果子酒。”
“夫人宴請我肯定要去的，不知是幾時？”
“黃昏時分。”
禾草并沒聽出男人話語間的弦外之音……