當(dāng)聽(tīng)到那一個(gè)個(gè)動(dòng)輒數(shù)萬(wàn)兩的數(shù)目，尤其是掌柜報(bào)出“本月凈利”時(shí)，沈月柔的耳朵幾乎要豎起來(lái)，心口突突直跳，臉上卻仍努力維持著淺淡的笑意。
她早知道錢莊是日進(jìn)斗金的行當(dāng)，可親耳聽(tīng)見(jiàn)那些數(shù)字，震撼依然如潮水般沖得她呼吸發(fā)緊。
第二家，依舊是錢莊，匾額上題著“隆昌匯兌”，門面比前一家更顯軒闊，正處繁華街口。
掌柜的匯報(bào)更為詳盡，甚至隱約提了幾筆利錢往來(lái)。
沈月柔指尖悄悄掐進(jìn)掌心，每一句話都像滾燙的銅錢，烙進(jìn)她心里。
第三家，是座三層高的金樓，金光閃閃的招牌在日頭下流光溢彩。
樓內(nèi)雕梁畫(huà)棟，金器耀目，往來(lái)客人衣香鬢影。
掌柜捧上賬冊(cè)，一一稟報(bào)新式金飾的銷路、金價(jià)起伏間的囤放之策，又低聲提及幾樁采辦相關(guān)的生意。
聽(tīng)到那筆利潤(rùn)時(shí)，沈月柔幾乎要掩不住眼中的驚濤，只得微微垂目，借喝茶掩飾心緒。
三處鋪?zhàn)幼呦聛?lái)，日頭已近中天。
沈月柔面上依舊掛著得體溫婉的笑，心里卻如同沸油潑入冷水，噼啪炸響，翻騰難抑。
那驚人的進(jìn)益、那氣派的產(chǎn)業(yè)、那些掌柜在易知玉面前由衷敬畏的姿態(tài)……
每一樣都像一只無(wú)形的手，死死攥住她的心臟，在妒火與貪念交織的烈焰里反復(fù)灼燒。
她忽然想起——上一世，她確實(shí)接手了易知玉的全部財(cái)產(chǎn)，可記憶中名下的產(chǎn)業(yè)里，何曾有過(guò)這般規(guī)模的錢莊與金樓？
所以這些利潤(rùn)驚人的鋪?zhàn)樱巧蛟浦劢o的！
他竟如此大方，將這般生金的產(chǎn)業(yè)盡數(shù)劃到易知玉名下……
難怪她花錢從不眨眼！
若是自已也有這樣的進(jìn)項(xiàng)，又怎會(huì)將銀錢放在心上？
正心潮洶涌間，易知玉的聲音輕輕響起：
“走了這半日，想必你也乏了。咱們先去京華樓用午飯，歇息片刻。等午后，再去城西看那兩家綢緞莊與香料鋪，可好？”
沈月柔倏然回神，立刻仰起臉，綻開(kāi)最乖巧柔順的笑：
“都聽(tīng)嫂嫂安排。”
嗓音甜糯，眼神卻不由自主地，又往身后那金光流轉(zhuǎn)的金樓招牌，深深瞟了一眼。
京樓二樓雅間，二人落座，精致的菜肴還未上桌，只有一壺清茶，幾碟干果蜜餞。
易知玉姿態(tài)閑適地端起茶杯，輕輕吹了吹浮葉，抿了一口，淡淡道：
“走了半日，累著了吧，先坐下喝口茶，酒菜馬上就來(lái)了。”
沈月柔也端起茶杯，應(yīng)和著，眼珠子卻在茶杯氤氳的熱氣后飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)。
她心里的那股貪欲，如同被囚禁許久的野獸，在目睹了那驚人的財(cái)富之后，已經(jīng)快要沖破理智的牢籠，咆哮而出。
不，不能再等了。
光是那些首飾衣料有什么用？
她要的是能下金蛋的雞！
是能讓她沈月柔從此不再仰人鼻息、真正富貴自在的產(chǎn)業(yè)！
她捏著茶杯的手指因用力而微微泛白，面上卻努力擠出一個(gè)閑聊般的好奇表情，目光落在易知玉沉靜的側(cè)臉上，狀似隨意地開(kāi)口：
“嫂嫂，今早我在你屋里等著的時(shí)候，瞧見(jiàn)桌上那賬本，堆得跟小山似的。那么多本，光是看著就讓人眼暈，這要是每一本都像今早這樣仔細(xì)查看，怕是要花上不少時(shí)日吧？”
她頓了頓，語(yǔ)氣仿佛只是單純感慨：
“不知嫂嫂名下……究竟有多少處產(chǎn)業(yè)鋪面？竟然能積攢下那般多的賬冊(cè)。妹妹真是好奇，嫂嫂平日里是如何打理得過(guò)來(lái)的？這本事，妹妹怕是學(xué)一輩子，也難及嫂嫂萬(wàn)一呢。”
她的聲音輕柔，帶著羨慕，眼神卻一眨不眨地盯著易知玉，不放過(guò)她臉上一絲一毫的表情變化，心臟在胸腔里咚咚地敲著鼓，既期待又緊張地等待著答案。
這不僅僅是一個(gè)問(wèn)題，更像是一把試圖撬開(kāi)寶庫(kù)大門的鑰匙。
她要知道，易知玉手里，到底還藏著多少像今早看到的這樣的“金山銀礦”。
沈月柔這番看似閑聊、實(shí)則直指核心的問(wèn)話，帶著掩飾不住的試探和貪婪。
易知玉卻仿佛渾然未覺(jué)，面上依舊是那副溫婉從容的模樣，她放下茶杯，輕輕笑了笑，
“自然沒(méi)法子每家鋪?zhàn)拥馁~目都親力親為地細(xì)看。若真如此，我怕是整日埋首賬冊(cè)，別的什么事都不用做了，非得累出個(gè)好歹不可。”
她語(yǔ)氣平常，像是在談?wù)撘患俸?jiǎn)單不過(guò)的事一般：
“今早你瞧見(jiàn)的那些賬本，其實(shí)只是很小的一部分而已。還有許多鋪?zhàn)拥模蚴沁h(yuǎn)在外地，或是近來(lái)沒(méi)什么需要特別關(guān)注的，便沒(méi)都搬出來(lái)。”
“很小的一部分？！”
沈月柔差點(diǎn)失聲叫出來(lái)，她強(qiáng)行壓住喉嚨口的驚呼，眼睛卻不由自主地瞪圓了，臉上寫(xiě)滿了難以置信，
“那么多……堆成小山似的，還只是……很小一部分？”
易知玉肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色淡然：
“是啊。那只是我這次打算巡視的幾家鋪?zhàn)樱鼛讉€(gè)月的賬目匯總。我每隔一段時(shí)間，會(huì)隨機(jī)抽取幾家鋪?zhàn)拥馁~冊(cè)來(lái)看，順便親自去鋪?zhàn)永镒咦撸?jiàn)見(jiàn)掌柜伙計(jì)，看看貨品陳設(shè)，聽(tīng)聽(tīng)市面上的風(fēng)聲。若是指望我把所有鋪?zhàn)拥馁~本都從頭到尾核查一遍，那是萬(wàn)萬(wàn)做不到的。”
她頓了頓，端起茶盞又抿了一口，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為一種平和的陳述：
“不過(guò)，我手下有專門負(fù)責(zé)稽查賬目的管事和賬房先生，他們會(huì)定期核驗(yàn)各處賬目，交叉比對(duì)，一旦發(fā)現(xiàn)不妥，立刻便會(huì)報(bào)到我這里。再加上我時(shí)不時(shí)巡視一下，各處掌柜的心里便都有了數(shù)，知道東家并非全然不知情，做事自然會(huì)更上心，不敢有太大紕漏。”
沈月柔聽(tīng)得心頭狂震，她拼命按捺住內(nèi)心的驚濤駭浪，臉上努力維持著欽佩和受教的神情，順著易知玉的話說(shuō)道：
“嫂嫂說(shuō)的是，這么多產(chǎn)業(yè)，若真事事親為，便是三頭六臂也忙不過(guò)來(lái)。嫂嫂這法子真是極好，既不必過(guò)于勞神，又能讓底下的人時(shí)刻警醒，不敢欺上瞞下。畢竟，誰(shuí)也不知道東家下次會(huì)查哪一家，若是真被查出什么問(wèn)題，那可就不好了。”