你這毒婦！實乃惡毒，我要休了你！”
姜慎和沈香娣也一同被帶了回來，自從姜慎知道沈香娣的真實面貌之后，一刻也不想和他待在一起，就想著將她休掉，連帶著看她生出的一對兒女都膈應起來。
姜浩顯然不知道兩人之間發生了什么，還在阻止姜慎對沈香娣的施暴。
姜慎怒氣攻心之下，開始咳嗽起來，一口鮮血從他的口中噴出，染紅了他胸前的衣襟。
沈香娣見狀，心中并無半分波瀾，她冷冷地看著姜慎，連裝都不愿再裝了，“每天和你在一起，真是讓我覺得惡心?！?/p>
如今山匪死的死，傷的傷，唯一清楚此事的秋娘和鐵牛也逃走了，她也不害怕被官府治罪。
沈香娣見事態已至此，心中再無半點懼色，她那趾高氣揚的表情又重新浮現在了臉上。
她斜睨著劇烈咳嗽的姜慎，“反正你也是快要死了，除了我，誰還會留在你身邊照顧你，你便休了我吧！”
姜慎被她這突如其來的話語氣得一口氣差點沒上來，整個人搖晃了幾下，便重重地倒在了地上。
沈香娣則是趁此機會，拿出了一顆藥丸，想要強行灌他吃下，“夫君啊，吃下這個，你就不會難受了。”
若不是姜衍及時出現，恐怕他真的就要一命嗚呼了。
姜念薇搶過了藥丸，放在鼻尖聞了聞，“這藥有問題？”
沈香娣的臉色瞬間變得蒼白，她心虛地避開了那審視的目光，小聲嘀咕：“有什么問題嗎？這些都是極品的補藥，專門用來調理身體的?！?/p>
姜念薇卻不為所動，繼續冷聲道：“大伯父的身體本就虛弱，這些補藥中不少藥性強烈，普通人服用或許有益，但對他而言，卻是火上澆油，會加劇他的不適。而且，我還發現了其中不僅含有壯陽之藥，更混入了一味毒藥?！?/p>
沈香娣聽后，立刻跳腳起來，反駁道：“你怎能憑空污人清白！我絕不可能做出這樣的事情！”
姜浩立刻攔在了母親的面前，“對啊，娘和爹感情和睦，她怎么可能做出這樣的事情，你再誣陷她，我便跟你拼命！”
“如今藥在我手中，可以直接找一名大夫過來查看，其中是否有毒藥的成分?！?/p>
景秋蝶見狀，趕緊打發柳嬤嬤打點一下，請差役請個大夫回來。
沈香娣聽罷，語氣又軟了下來，“你伯父所服之藥，乃是之前的那位大夫所調配，我對其中的成分一無所知，又怎會故意加害于他？”
姜慎聽后，心中涌起一股悔意，他后悔自己曾經竟然輕信了這個女人。
他憤憤不平地喊道：“明明就是你心存歹意，想要置我于死地！”
就在此時，大夫還未曾趕到，沈香娣卻看見謝望舒帶著一隊官兵匆匆趕來，說是要捉拿與山匪勾結的要犯。
沈香娣心頭猛地一顫，思緒紛亂如麻，明明先前已經不在調查，為何現在又查到了她的頭上。
謝望舒的眼眸冷冷地投射在沈香娣的身上，沉聲下令：“速速將那婦人拿下，送至官府嚴加審問！”
沈香娣聞言，臉色瞬間慘白如紙，她連連搖頭，哭喊著辯解：“大人冤枉啊！我真的冤枉！我一個婦道人家，哪有那般通天的本事？更何況，我怎敢有這樣的膽子?。 ?/p>
“有人親眼所見，已經告發了你私通山匪！直接帶回去審問！”
隨著這一聲嚴厲的喝令，沈香娣被幾名官差粗暴地架住，帶離了驛站，她的喊叫聲凄厲而絕望，在夜色中回蕩，卻無人理會。
姜綿這才顫顫巍巍地走了出來，“叔父，嬸嬸，我娘她……她真的做了錯事。我……我已經大義滅親，將我所知道的一切都告訴了官府，連同證據也一并呈交了上去，這件事，堂姐也是知道的。”
姜念薇自然是知道的，并且此事還是她促成的，是她故意和姜綿說明了其中的利益關系。
姜綿是個自私的人，其中的利害關系，她自然考慮得一清二楚，即使出賣母親，也必須達成自己的目的。
三日后，沈香娣被關進了大牢，景秋蝶打通了關系，來到了死囚的牢房，看望這名昔日的妯娌。
如今她身穿囚服，一身落魄。
沈香娣一見景秋蝶，眼中頓時燃起怒火，她掙扎著站起身來，厲聲喝道：“是你！景秋蝶，你這個狠毒的婦人，竟然是你告發了我?！?/p>
景秋蝶冷冷一笑，輕輕搖了搖頭：“你可真是高估我了，你想想仔細想想，誰與你最為親密，知道你的所有秘密？甚至，手中還掌握著你的把柄？”
沈香娣語氣里透出幾分慌亂，“不可能，不可能是她?！?/p>
“想必你心里已經有答案了，我也不再多言，你好好保重吧。”后面那幾字她語氣重了幾分。
沈香娣突然狂笑起來，“你一直都在記恨我，記恨我當年搶了姜慎，對嗎？”
景秋蝶只覺諷刺，“我很慶幸當初嫁給了姜衍，說起來這件事也要感謝你，不然我怎么會有如此優秀的夫君和孩子，而你呢？你呢，沈香娣，被困在這個后宅中，用盡心思去陷害別人，卻永遠也得不到你想要的?！?/p>
她看著沈香娣那因為憤怒和不甘而扭曲的臉龐，“這一切都是你自作自受罷了?！?/p>
“胡說八道，你胡說八道，是你奪走了我的一切！”
景秋蝶不再理會她，徑直走出了牢房，沈香娣的結局已然明了，可他們還要繼續。
而姜慎即使到了這個地步，竟然還想著與唯一留下的那名姨娘做那種事，“蕓娘，現在我的身邊只有你了，你可不能和那兩個毒婦一樣對我?！?/p>
“老爺，我怎么會和她們一樣啊，我是真心愛慕你的?！?/p>
靠在姜慎懷中的蕓娘，嘴角露出了一抹笑意，總算是熬到沈香娣倒霉了，瘦死的駱駝比馬大，以后姜慎身邊只有她一個人，還不是被她死死拿捏在手里。
姜綿心中涌起一股后怕，然而與沈香娣徹底斷絕關系的那一刻，她心中的那塊沉重的大石頭終于得以落下。
她無奈地搖了搖頭，心想這個母親也真是糊涂透頂，怎么能做出如此大逆不道的事情來？
若是因此連累了他們這些無辜的子女，那可該如何是好？
姜浩在一旁哇哇大叫，“姐，我們娘被抓走了，以后我們該怎么辦??？”
姜綿瞪了他一眼，“哭什么哭，我們不是還有爹在嗎？”
盡管她內心明鏡一般，清楚那個被稱作父親的人并非什么靠譜的人。
之前那隱隱約約的心思又涌上了心頭，要是嫁給了秦子謙，那她是不是就可以有所依仗了。
于是便稍作打扮，想要去探一探秦子謙的口風。
誰知道卻聽到莊秋荷正在和秦子謙商量著，“你與姜念薇的堂妹少來往，她與姜念薇那個小蹄子一起被擄走了，肯定都被那群山匪糟蹋了，真是活該啊，他們姜家一家人都該死！要不是他們，我可憐的夢蕊怎么會受這樣的劫難??！”
說到傷心處，她又忍不住抹起了眼淚。
姜綿的內心如波濤般洶涌，她急切地想要知道秦子謙的回答，至于莊秋荷的想法，對她來說，根本微不足道。
“娘，你不要胡思亂想了，我現在哪有心思兒女情長。”
他現在尚且自身難保，只是想到姜綿那軟綿綿的身子，便又開始心猿意馬起來。
“如此最好，等到了我娘家那邊，我必會讓幾個舅舅祝你一臂之力，以后你可以娶到清白人家的女子。”
一轉身的剎那，秦子謙的視線恰好捕捉到了姜綿那匆匆閃過的身影，趁著莊秋荷正忙于照料秦夢蕊的間隙，他心中一動，便悄無聲息地跟了上去。
姜綿的眼眶微紅，聲音帶著幾分委屈與無奈，“姐夫，我不明白，伯母為何總是用那種眼神看我。我真的沒有那樣的心思，也不敢有任何非分之想?！?/p>
秦子謙尷尬地撓了撓頭，“不要多想。”
姜綿的淚水在眼眶里打轉，她輕輕咬著下唇，“只要能在你身邊陪著你，我就已經很滿足了，我娘做的那些事情，跟我沒有關系，我還向官府告發了她，我心里也很難過?！?/p>
秦子謙心中一動，不由地將她攬在了懷里，“若是你姐姐有你一半懂事，我們也不至于如此?！?/p>
姜綿則是露出了得逞的笑容，只要秦子謙有一點點心思在她身上，她就有足夠的信心去收服他的心，只是如今這個時候，秦子謙的心里竟然還想著堂姐，讓她心中很不滿意。
姜念薇早已洞悉了姜綿內心的盤算，但她卻從未打算橫加干涉，甚至內心深處還隱隱有種幸災樂禍的感覺。
既然她喜歡，就讓她去爭，去搶吧！反正對于這樣的男人，她是早就沒了想法。
……
過幾日便要繼續趕路，姜瀾煦檢查了幾匹馬匹的身體情況，以免路上出現意外。
經過一番察看，姜瀾煦的眉頭不自覺地緊鎖起來，他無奈地發現，其中一匹矯健的黑馬，在之前日夜兼程的趕路中，腳掌不幸受傷。
“這匹馬的腳掌在趕路時受了傷，如今仍未恢復，恐怕……”
他的話語雖未說盡，但兩人心中都明白，一匹受傷的馬，若繼續跟隨他們前行，只會加重傷勢，最終難逃厄運。
那匹黑馬仿佛感受到了兩人低語中的沉重氣氛，它輕輕地抬起頭，眼中閃爍著淚光，蹄子不安地踢動著地面，似乎在訴說著自己的痛苦與無助。
姜念薇見狀，輕聲安撫著黑馬：“別怕，我們會想辦法的?！?/p>
這是有靈性的馬匹，到了關鍵時刻，說不定能靠它保命，不管是死了，還是丟了都很可惜。
“我試試看能不能治好他它。”
她先是讓春雨碾碎了草藥，敷在了它的腳掌之上，連續兩日用空間里的泉水浸泡。
就這樣，經過連續兩日的精心照料，那匹馬在即將起程的前夕，已經能夠穩健地行走了。
姜念薇見這匹馬如此有靈性，便想替它取個名字，望著它那烏黑如墨的毛色，她微微一笑，輕輕喚道：“從今往后，你便叫煤炭吧?！?/p>
煤炭親昵地蹭了蹭她的手心，似是聽懂了她話中之意。
……
離開之前，姜念薇又去了一趟布坊。
只見布坊之內，一切已經由姜立軒安排得井井有條，如今，這片布坊已成為當日受難女子的新家園，她們有了安穩的落腳之地，工作起來自然格外賣力，
姜立軒解釋道：“看到隔壁的院子也在出售，我便做主買了下來，用的還是妹妹你之前給我的金子，讓之前女子在此落腳?！?/p>
姜立軒想得很周到，姜念薇也放下心來，“二哥一切有你，我便放心了，本來那些金子都是留給你傍身的?！?/p>
“我日后自有俸祿可領，然而，想到你們即將被流放至崖州，我心中便難以平靜，卻也無從相助。”
姜立軒顯得很沮喪，妹妹為他考慮長遠，而他卻無能為力，只能將她安排的事宜做好。
“你能留在這里，繼續跟著謝都尉建功立業，便是對我們最好的助力，二哥，我們一家還指望著你出人頭地呢?！?/p>
姜念薇的這番安慰，倒是讓他心中激昂起來，“總有一日，我會光明正大地接你們回來。”
“我相信二哥定能實現諾言?！?/p>
布坊內的女工們一見到姜念薇的身影，便紛紛停下了手中的活計，面帶笑容地迎了出來。
她們熱情地招呼道：“哎呀，這不是姜小姐嗎？快請進，喝杯熱茶歇歇?！?/p>
姜念薇微笑著搖了搖頭，婉拒了她們的好意：“不了，我馬上就要起程了，只是出發之前來看看你們?！?/p>
女子們聞言，紛紛露出了感激的神情，其中一位年紀稍長的女工感慨地說道：“姜小姐，要不是您當初出手相助，我們這些人現在還不知道流落到何處，無家可歸?！?/p>
其他女子也紛紛附和道：“是啊，姜小姐是我們的恩人，我們永遠都記得您的好?！?/p>
“以后就要靠你們自己的了。”
姜念薇決定盤下這家布坊，實則是經過了一番深思熟慮。
此地棉花繁茂，養桑蠶的人家也多，乃是紡織業之福地。
盡管剛剛經歷了一場雪災，但人們都說，大災之后必有大福，明年必是豐收之年。
她心中盤算，多置辦些產業，總是有益無害的。
然而，在她準備離開之際，目光卻不經意地落在了一位女子身上。
那女子氣質非凡，天生麗質，即便身著粗布麻衣，也難以掩蓋其光芒。
女子走上前，將手中烙餅塞入姜念薇手中，“小姐大恩大德，沒齒難忘?！?/p>