姜念薇踏入驛站，一股濃郁的香氣便撲面而來。
她抬頭望去，只見柳嬤嬤正忙碌于爐火前，那燉鍋中的雞湯正咕嘟作響，熱氣升騰間，夾雜著人參鹿茸的淳厚香氣，令人垂涎。
想起大嫂這幾日因連服了幾貼藥，胎象已穩(wěn)，身體也逐漸恢復(fù)。
驛站此處蕭條，可他們一家子從未斷過糧，挨過餓，身上的穿的棉襖也厚實(shí)，一個(gè)個(gè)面色紅潤，。
柳嬤嬤盛了一碗端到了她的面前，“三小姐，你嘗嘗看這雞湯的味道如何了？”
姜念薇喝了一口，那雞湯鮮美無比，暖意瞬間從舌尖蔓延至全身，她不禁贊嘆：“嬤嬤，您的手藝真是越發(fā)精湛了，這雞湯的滋味，當(dāng)真是令人回味無窮。”
外面冰天雪地，他們卻在此吃飽喝足，過得甚是安心。
她轉(zhuǎn)頭看向二哥，便看到他正在津津有味地吃著臘肉飯，盡顯滿足。
他再也不會(huì)像上一世那樣，因?yàn)闆]有食物而餓死了。
父親和大嫂也安然無恙地喝著雞湯……
此刻，靜謐的氛圍突然被一陣急迫的敲門聲打破，“快開門，有緊急事宜！”
景秋蝶的臉上露出驚懼之色，生怕那兩個(gè)孩子所做的事情已經(jīng)敗露，官府的人已經(jīng)追查到此，即將來抓捕他們。
差役們闖了進(jìn)來，他們掃了一眼在場的人，隨后大聲宣布道：“奉上頭之命，關(guān)押在此的所有人，無論男女老少，皆需即刻參與救災(zāi)工作，不得有誤！”
景秋蝶聽到這個(gè)消息，心中不禁松了一口氣，姜念薇和姜瀾煦可以暫時(shí)逃過一劫。
姜念薇卻沒有高興到哪里去，畢竟外頭寒風(fēng)凜冽，吹在臉上刺骨嶙峋，她不禁擔(dān)憂，這樣的天氣，家中的女眷們是否能安然度過。
她在臉上抹了一下之前購入的香膏，又分給了一些給家中其他的女眷。
春雨不由好奇，“小姐，這好似比我們在京城用的還好聞，你是從哪里得來的？”
“是從這城中的脂粉鋪購得的。你們用過之后，記得給我一些反饋，我想知道你們的使用感受。”
她順帶可以改良一下其中的配方，加入其它中藥成分，使得效果更佳。
姜念薇費(fèi)盡唇舌，甚至不惜花費(fèi)大量銀兩，才勉強(qiáng)說服了那些差役，讓大嫂得以留下來稍作休息，對于其他家人，那些差役卻堅(jiān)決不肯再松口了。
“這是上面的命令，我們也沒辦法，你就別再為難我們了。”
如此，姜衍便帶著家中其他人，拿著分發(fā)得到的工具，在都尉府的門口開始鏟雪。
興許是因?yàn)殚L期飲用泉水的關(guān)系，就連姜衍這把老骨頭鏟起雪來也并不費(fèi)力。
只有阿北因?yàn)樯眢w的原因，每干活一段時(shí)間，便要捂著傷口稍作休息，但卻仍舊堅(jiān)持不懈，沒有任何埋怨，這家人對他已比他以前的日子不知道好了多少倍。
姜念薇原本還擔(dān)心家人承受不住，誰知他們干活的效率很高。
姜思雨和桃枝一邊鏟雪，還堆了兩個(gè)小雪人，兩人也算是苦中作樂。
她笑著調(diào)侃道：“桃枝，你看這個(gè)雪人，是不是和你有點(diǎn)像，都是那么憨厚可愛。”
桃枝聞言，頓時(shí)羞紅了臉，假裝嗔怪道：“四小姐，您又取笑奴婢了。奴婢哪里憨了？”
就在此時(shí)，一陣清脆的馬蹄聲打破了這片平靜。
眾人循聲望去，只見一位身著火紅狐貍毛披風(fēng)的女子踏雪而來，在風(fēng)雪中熠熠生輝。
“何人在我都尉府門口大聲喧嘩？”
女子容顏嬌俏艷麗，然而她此刻卻憤怒地?fù)]起了手中的長鞭，目標(biāo)直指不遠(yuǎn)處站著的兩人。
她尚未出手，便見一男子一個(gè)側(cè)身便擋在了兩人面前。
女子心中惱怒，一用力狠狠地抽打在他的背部，發(fā)出沉悶的聲響。
姜立軒只是微微皺起了眉頭，卻并未發(fā)出半聲痛呼，當(dāng)對方的鞭子再次揚(yáng)起，準(zhǔn)備再次落下時(shí)，他卻伸出手，穩(wěn)穩(wěn)地抓住了那條鞭子。
那紅衣女子見狀，頓時(shí)氣急敗壞，她怒目而視，喝道：“你這廝竟敢如此無禮對我，我一定要讓父親治你的罪！”
一旁監(jiān)工的差役趕緊跪下磕頭，“謝小姐，小的們會(huì)懲治這名犯人的，請謝小姐恕罪。”
姜念薇在耳畔聽聞“謝小姐”這個(gè)稱謂時(shí)，不由自主地抬起了頭，眸中閃過一絲疑惑與思索。
難道這位謝小姐，便是隆州城的謝卓的千金——謝望舒？
謝卓如今還是隆州城內(nèi)的都尉，但日后他必將立下赫赫戰(zhàn)功，成為大將軍，而他的女兒謝望舒亦將成為高高在上的太子妃。
謝望舒雖有著些許嬌縱跋扈的性子，卻并非心機(jī)深沉的女子。
記得當(dāng)年，有人竟敢冒充梁國使者，擄走太子妃，企圖以此脅迫謝卓投降。
然謝望舒身為將門虎女，骨子里流淌著不屈的血液，寧為玉碎不為瓦全，在危急關(guān)頭，毅然決然地拔劍自刎。
姜念薇也是后來才得知，這是太子聯(lián)合手下演的一出戲。
為的就是逼迫謝卓輸?shù)魬?zhàn)役，交出兵符，卻沒想到太子妃寧死也不愿意父親通敵賣國。
她還在尚且沉浸在回憶之中，便見二哥姜立軒跪倒在她的面前，“謝小姐，一切都是我的罪責(zé)，望您莫要禍及家人。”
謝望舒擰緊了眉頭，忽而嗤笑了一聲，“倒是敢作敢當(dāng)，抬頭讓我看看你的模樣。”
姜立軒人如其名，身姿挺拔，即便此刻他身著粗布棉襖，卻依然顯得氣宇軒昂。
謝望舒用指尖挑起姜立的下巴，眼中閃過一絲玩味，“你這模樣，倒是頗為俊俏，不如你就留在府里，做我的馬奴如何？”
看到他桀驁不馴的眼神，謝望舒便產(chǎn)生一種強(qiáng)烈的征服欲。
便如同她馴服的那些野馬一樣，她也想磨礪磨礪此人的性子。
一旁的差役開口：“謝小姐，這是流放到崖州的犯人，小的不敢做主啊！”
謝望舒眼中閃過一絲狡黠，“你便找個(gè)借口，說他路上病死了，不就行了？”
姜衍剛欲邁步上前干涉，卻被姜念薇輕輕攔下，她的語氣卻異常平和：“二哥，其實(shí)這未嘗不是一樁好事，比起隨我們一同流放，成為謝都尉府上的馬奴，或許更為安穩(wěn)，你便留下吧。”
姜立軒心中一片茫然，他不太能捉摸透妹妹的用意。
而此刻姜念薇已經(jīng)主動(dòng)開口，不卑不亢：“謝小姐，我有個(gè)不情之請，能否讓二哥先隨我們回去取回一些必需品，然后再隨您回去呢？”
目睹這家人如此順從的模樣，謝望舒心中不禁涌起一股莫名的心虛，“你倒是識趣，我也不虧待你們，來人，給他們安排一個(gè)干凈保暖的住所，免得人家說我謝家不講道理！”
轉(zhuǎn)而又望向姜立軒，“你取完東西便到謝府報(bào)道！”
她本非心狠之人，只是方才被謝府那位仗勢欺人的姨娘所激，這才一時(shí)沖動(dòng)，做了那番沖動(dòng)的舉動(dòng)。
返回之后，姜立軒終是忍不住心中的疑惑，向姜念薇問道：“念薇，你為何要執(zhí)意讓我留在謝府？”
姜念薇沉穩(wěn)開口：“二哥，我們?nèi)缃裆碡?fù)罪名，前路茫茫，想要重振家聲，掙得功名，實(shí)在是難上加難，但在謝府卻另有一番天地。二哥你飽讀詩書，精通兵法，擅長行軍布陣，若是能留在謝府，或許能覓得一線生機(jī)，尋得前途。”
姜衍也輕輕撫摸著胡須，心中逐漸明了，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，對姜念薇的決定表示贊同：“念薇所言極是，立軒在兵法上頗有造詣，留在謝府，或許能有所作為，如今雖然只能馬奴，但終能尋得機(jī)會(huì)，況且流放路上諸多苦難，留在此處尚且安穩(wěn)。”
姜立軒低聲嘆道，眉頭緊鎖，眼中滿是不耐，“這般嬌縱任性的大小姐，我實(shí)在不愿再留在她身邊。”
姜念薇勸說道：“二哥，看人不能只看表面，相處之后，或許你就會(huì)發(fā)現(xiàn)謝小姐并不如表面那般任性。”
就像她，原先嫁給了秦子謙，還以為嫁給了如意郎君，可知人知面不知心。
果然不多時(shí)之后，謝望舒便差人送來了二十斤煤炭，還有幾瓶傷藥，還讓人給他們換了一間大房間。
“這謝家小姐變起臉來還真是快！”
姜立軒最終妥協(xié)，可心中仍有不舍。
姜念薇則在他離開之前，將他拉至一邊，小聲解釋：“二哥，不瞞你說，這一路上，思雨一直都在做關(guān)于我們未來的夢，我將此整理記錄了下來，或許這能改變我們往后的命運(yùn)。”
姜立軒只覺荒唐，“竟然有這樣的事情？”
姜念薇仿佛早已預(yù)料到他的反應(yīng)，“你現(xiàn)在不信沒關(guān)系，我只是想提醒你，若是謝家小姐二月初三想要入林中打獵，麻煩你尋得機(jī)會(huì)制止她。”
謝望舒若是在那日進(jìn)入林中打獵，便會(huì)救下一名男子，便是當(dāng)今的太子。
若是兩人沒有相遇，她便不可能成為太子妃，太子也不可能再借助謝家將來的勢力。
“還有若是謝都尉出兵打仗，你必須想盡辦法跟隨他一同前去，誓要立下軍功。”
那一場戰(zhàn)役，謝卓大捷，二哥若是跟隨一起出征，肯定能掙得一份軍功。
姜立軒眉頭微微蹙起，內(nèi)心充滿了疑惑，卻還是選擇相信妹妹所言，“我明白了，我會(huì)盡力按你所說去做。”
姜念薇又遞給他一袋子金子，“二哥，若需打點(diǎn)，不必吝嗇！”
她敢讓姜立軒留在謝府，便是深知謝卓乃是一位惜才之人。
只要二哥能夠展現(xiàn)出自己的才華和能力，必定能夠得到謝卓的賞識和重用。
……
眼看著阿北的身體也養(yǎng)得差不多了，且經(jīng)過這一段時(shí)日的觀察，他也并未做出任何出格的事情。
姜念薇便按照之前的決定，替他取出身上的釘子，跟著姜瀾煦繼續(xù)學(xué)習(xí)武藝。
她將阿北叫到一邊，卻不知為何少年對任何人都很熱絡(luò)，只是看向她，總是垂著頭，不敢直視。
姜念薇并未過于在意這些細(xì)節(jié)，只是淡淡地吩咐道：“你先把身上的衣物脫去，我要為你取出身體內(nèi)的釘子。
阿北頓覺羞澀，他還是乖巧地遵從了姜念薇的吩咐，緩緩地褪去了外衣。
瘦弱的身體上滿是傷疤，姜念薇每次看見都會(huì)覺得觸目驚心。
姜念薇先是讓桃枝和春雨煮了一鍋湯藥，讓阿北直接服下，這是她用曼陀羅花煮的麻沸散。
阿北望著眼前那碗色澤深沉，散發(fā)著難以名狀氣味的湯藥，心中不禁泛起一陣猶豫，最終還是一口氣喝了進(jìn)去。
緊接著，他的身體開始出現(xiàn)了異樣的感覺，仿佛有一股寒冷的力量從四肢百骸中滲透出來，讓他感到渾身麻木，四肢仿佛失去了控制，無法抬起。
姜念薇見狀，有條不紊拿出了匕首，地用火炙烤著刀刃，去除上面的污漬和細(xì)菌，隨后又用烈酒仔細(xì)地消毒。
姜念薇屏氣凝神，一口氣將傷口處割開，阿北只感受到一絲絲疼痛，已經(jīng)完全可以忽略不計(jì)了。
隨后，姜念薇便避開了經(jīng)脈的位置，將釘子取了出來，場面鮮血淋漓，旁人都不忍直視。
直到阿北逐漸的失去了意識，再醒來之時(shí)，發(fā)現(xiàn)身上全部包扎好了，還敷上了止痛的中草藥，頓時(shí)身體那種沉重的感覺消失不見了。
他試著按照姜瀾煦教他的招式，揮舞了幾下拳頭，甚至可以帶出陣陣拳風(fēng)，這一刻他對姜念薇的情感，溢于言表，隨后便又感到了一陣劇烈的疼痛。
姜念薇無奈一笑，“你的傷口還沒好，不要做這樣的動(dòng)作，會(huì)撕扯到傷口的。”
他的心里莫名蕩起了一層漣漪。
而在與姜念薇的相處中，他更是漸漸察覺到一種異樣的情愫在心中悄然滋生。
以往夜不能寐，可如今躺在這里卻讓他格外安心，很快便能沉沉睡去。
姜念薇將他身上的釘子取了出來，他便不用再受那種苦楚，終于可以睡一個(gè)安穩(wěn)覺了……
……
翌日清晨，差役又送來一批新的犯人，姜念薇卻見其中幾人十分眼熟。
一位中年婦人，眼中閃爍著淚光，聲音哽咽地說道，“姜衍，你若是還顧忌老家親人，就該在朝中安分守己，何必鬧出那等事端，害得我們一家顛沛流離。”
原是她的大伯母一家子也被押送至此。
提及這位兄長，姜衍內(nèi)心不禁涌起一股愧疚之情，他深知自己因那樁事端，累及他們一同被流放到這偏遠(yuǎn)的崖州，而且小時(shí)候他曾經(jīng)落水，還是兄長不顧性命將他救回。
面對大嫂的辱罵，他只能忍氣吞聲，不作言語。
景秋蝶一看到這位嫂子，便感到頭痛病就要犯了。
當(dāng)初她本是與姜家的長子有婚約，誰知這大嫂爬床，勾引姜衍的哥哥，并且有了身孕，景秋蝶一怒之下就嫁給了姜衍。
好在這選擇也是正確的，成婚之后，隨著兩人相互了解的加深，她漸漸發(fā)現(xiàn)姜衍的品行竟如此端正。
他不僅為人正直，而且婚后從未有過納妾的念頭，一心一意地與她相守。
不僅如此，他還勤奮好學(xué)，努力進(jìn)取，最終成功考取了探花，踏上了仕途。
大伯母沈香娣一雙杏眼嗔怒地盯著姜衍，就連一旁的正經(jīng)夫君也不在意了。
直接撲上前去，差點(diǎn)落在了姜衍的懷里，要不是姜念薇及時(shí)推了一把，這大伯母恐怕真的就要得逞了。