那你今夜便出發，將情況如實告知父皇，而后趕回鳳昭。”
時煜道，“在你離開的這兩日，我會與你阿姐在一處，護她周全。
待你回來后，我再以鳳昭起戰事，不便留大魏使臣為由，讓大魏使臣離開。
屆時，你阿姐便秘密跟著使臣離開，而你暫且留下來扮作清晏，留在我身邊。”
無論是赤烈，還是內鬼，他們的目標都是清晏，只要他們以為清晏留在他身邊，就不會盯著使臣隊伍。
阿布與清晏長相相似，又自小一起長大，做她暗衛多年，想要模仿她，并不難。
待騙過那些人，將后患除去，清晏也該出了鳳昭，屆時，阿布再回大魏也不遲。
且鳳昭氣數將近，他能做的便是最大程度降低百姓傷亡，最后說不得要親征，讓清晏回到大魏才是最安全的。
阿布明白了他的安排，點頭道，“我這就回去。”
衛清晏了解時煜，比阿布明白的更多點，她對阿布一番交代，待阿布離開后，才道，“時煜，你是不是也起了天下一統的心思？”
時煜沒瞞她，點頭道，“赤烈此番來勢洶洶，大有吞并鳳昭之勢，是赤烈野心使然，也是鳳昭這些年疏于練兵，讓赤烈看到了希望。
這幾年諸國雖無大戰，但小戰不斷，如今因著林萬芷的攪和，赤烈和鳳昭對戰，有你我的關系，大魏自然不會袖手旁觀。
可若大魏此時也內亂的話，北陵定然也會發兵，報我當年重創之仇，妄圖趁機瓜分大魏。
還有被你收服的烏丹，以及那些逐水草而居，一到冬季便食不果腹，渴望中原肥沃土地的游民民族，定也按捺不住，想趁機分一杯羹。
戰爭從來都是勞民傷財的，為了上位者的野心，最終苦的是百姓。
與其如此，不如趁此機會，讓這片大陸統一，這于天下百姓來說，亦是好事。”
天下一統，世間再無戰事，可以為百姓提供和平穩定的生活環境。
各地貿易文化往來，促進經濟發展，管理政策統一，對百姓來說，自然是好事，可一統之前必定是一番征戰廝殺。
衛清晏很快便明白，時煜是打算自己親征的。
若是如此，她該留下來的。
時煜只看她神情，便知她在想什么，笑道，“你是大魏皇太女，也是鳳昭太子妃，是大魏和鳳昭的紐帶。
鳳昭在林萬芷手里這些年，已經爛了，便是我上位，國運也無法改變。
這個天下大一統，該由大魏來完成，后方自然也在大魏。
可事關兩國，事關天下，我雖信得過父皇，但還有大魏的文臣武將，難免他們會起別的心思。
所以，清晏，我將鳳昭百姓的利益托付于你，我于前線征戰時，你替我護好他們，我方能安心。”
衛清晏見他眸色堅定，亦重重點頭，“好，我允諾你，他們亦是我的子民。
我知道以你的本事，便是鳳昭氣數將近，亦能力挽狂瀾，不至于鳳昭國滅。
你選擇將鳳昭并入大魏，是想避免更多的傷亡，早些結束戰爭，還天下安寧。”
她下意識摸了摸自己的小腹，“若無孕，待穩固后方后，我便可與你一起平定天下。”
時煜撫上她的小腹，笑道，“莫胡說，孩子聽見了會傷心的，并非只有在戰場才算并肩作戰。”
衛清晏抿唇頷首，再次保證，“時煜，你放心，便是鳳昭并入大魏，你立下的功績，我不會讓人拿走一分。”
若天下真能一統，史書上必有你濃重的一筆，但她明白時煜在意的從來不是這些虛名，故而便沒說出來。
只說自己的擔心，“時煜，你的想法，鳳昭朝臣和百姓，未必會同意。”
她雖知道時煜是在為鳳昭謀更好的出路，但鳳昭人未必能理解，甚至可能誤會時煜是為了大魏，竊取鳳昭。
時煜摸了摸她的頭，“他們會理解的。”
恰此時，驚蟄來報。
百姓知曉活葬案幕后真兇乃皇后，對朝廷頗有怨言，連帶著對太子亦不是那么信任，擔心他會是第二個不顧百姓生死的掌權者。
說完京城百姓的反應，驚蟄又道，“京兆府尹剛接到一樁案子，對方是北地的一個縣丞，來皇城告御狀，卻一路被追殺。
躲在皇城多日，最后混進京兆府尹的府中做小廝，得知皇后已死，方才敢拿出狀紙。
原來北地多蝗災，百姓苦不堪言，去年有臣子提出滅蝗政策，并請朝廷下方相關費用。
這費用既是用來在滅蝗過程中挖掘深坑，以及購買藥粉等，也是用來給予民眾的獎勵，以此跳動民眾積極性。
林萬芷雖允了，卻并未重視，北地幾城官員觀其態度，對此事也不上心，還將那些費用貪入囊中。
結果今年北地蝗蟲過境，百姓顆粒無收。
當地官員擔心事情暴露，被朝廷處罰，非但不救濟百姓，反而要同往年一般收取賦稅，并斬殺了企圖逃出北地的百姓。
那縣丞帶著狀紙逃離北地已是兩月有余，照他的推算，北地幾城此時怕已是民不聊生。”
驚蟄聲音沉重。
林萬芷雖死了，卻給主子留下了一堆爛攤子。
時煜揮了揮手，示意他下去。
這則消息雖痛心，但并沒那么意外，林萬芷的心里從來沒有百姓，或許開始幾年會裝上一裝，皇權穩在手里后，她哪里還顧百姓死活。
且，不給官員好處，她又如何讓官員死心塌地追隨于她。
隨著她死訊的傳出，那些被掩蓋在光鮮外皮之下的毒瘡暗瘤，陰私腌臜都會漸漸暴露于日頭之下。
時煜看向衛清晏，“可還記得胖和尚臨終前對我說，你生來肩負重擔，讓我助你扶正道，誅妖邪，與你相護相守。
或許那時他便已看到了今日亂局，小晏，林萬芷，時德厚，瘋醫，甚至好戰的赤烈太子都乃妖邪之類，而天下一統便是正道。”
衛清晏回想胖和尚說的話，以及種種事情走向，頓覺許多事情，冥冥之中已有指向。
她掀被起身，“你去忙吧，我也命人去籌措糧食。”
北地百姓不能不救的。
時煜頷首，“你先吃些東西，稍后我讓藥莊管事來尋你，往后藥莊一切聽你吩咐。”
“好。”衛清晏利索應下。
時煜親自給她穿好鞋子，便去了書房，他到時，已有不少臣子等在那里。
林蘭亭第二封急報發來，赤烈再破一城。
和先前一樣，又是淺淺一戰，鳳昭便降了。
老鎮北侯赤紅雙眸，“老臣自薦，請殿下允我帶兵前往御敵。”
鎮北侯府的爵位和老宅雖從梁永安手上收走，但那時林萬芷為了做表面功夫，并未貶老侯爺為庶民，對外依舊稱他一句老侯爺。
所以，他如今依舊是鳳昭的臣子，一個沒有爵位的臣子，本不該出現在這里。
但征戰沙城半生，兒子們也一個一個地犧牲在守護國土上，鳳昭的國土有一部分是他梁家兒郎的骨血換回來的，如何容得了鳳昭城池一座座失守。
長寧亦跪地道，“長寧曾隨父兄與赤烈交過手，請命前往。”
這些人的反應早在時煜預料之內，“準，但老侯爺年邁，于后方坐鎮便可。”
他倏然看向驚蟄，“此戰，老侯爺為主帥，林蘭亭，驚蟄為左右副將，長寧郡主與謝容與負責押送糧草……”
一番交代下去，得了令的人紛紛告退前去準備。
時煜正欲拿起戶部送來的關于國庫的賬冊，書房門被敲響。
蕭之安躊躇上前，“太子哥哥，我，我可否隨大軍前往御敵？”
時煜沉默片刻，正欲回話，便聽得有人大喊，“有刺客，抓刺客，他們往太子妃的院子去了……”