“太太，老爺回來(lái)了?！?/p>
蔣氏還在望著院中的桂花樹，便有人來(lái)到了跟前。
她目光微閃，看向院門處，然后輕吸氣，垂眼朝郭路揚(yáng)著下巴：“先下去?！?/p>
郭路連忙順著她指的方向，從另一側(cè)退下去了。
蔣氏剛剛好收整神情，陸階就從丫鬟撩起的簾子下走了進(jìn)來(lái)。
頎長(zhǎng)的男子步態(tài)從容，即使在外一整日，朱袍與冠帶也整整齊齊。一張即使染上了歲月痕跡，但依舊輪廓緊致、五官俊逸的臉龐淺含春風(fēng)，看過(guò)來(lái)時(shí)，桃花眼內(nèi)便如注滿了春江水。
“聽說(shuō)李得海擺了戲臺(tái)子，要邀你去，你去不去？”
蔣氏上前：“正要去呢，這不是還沒(méi)來(lái)得及么。”
說(shuō)完她拿起了旁邊的帕子，“讓丫鬟們給你更衣吧，老二家的和程家妹子也被李德海家的請(qǐng)過(guò)去了，我去晚了怕是不像話?！?/p>
門口的丫鬟聽到這話趕緊入內(nèi)，幫忙給陸階更衣。
走出院子之后，蔣氏長(zhǎng)吁了一口氣，腳步也慢下來(lái)。
攏香追上她：“太太！前兒嚴(yán)家那邊派媒人過(guò)來(lái)商討婚事的事兒，咱們這邊還沒(méi)給回復(fù)，老爺方才又在問(wèn)。”
蔣氏閉上雙眼，方才吐出去的那口氣又讓她皺著眉給吸回去了：“他就只管催，早前那么多高門貴戶派人來(lái)說(shuō)媒，也不曾見他這般著急?！?/p>
攏香默了下：“到底嚴(yán)府那邊也不好得罪……”
蔣氏一抬眼，又看到了還在前方不遠(yuǎn)處等著的郭路，頓時(shí)絞起了手里的卷子：“夜里再說(shuō)。”
說(shuō)罷抬腳要走。
攏香又道：“老爺今兒不知又和誰(shuí)去飲酒了，身上一股子胭脂味兒?！?/p>
蔣氏看了眼她：“今兒誰(shuí)跟他出的門？”
“是蘇至安。”
“讓蘇至安到李得海家等我。”
攏香稱是。“方才老爺還交代，明兒要在遐邇樓請(qǐng)客，讓奴婢好生挑兩身衣服出來(lái)?！?/p>
蔣氏道：“請(qǐng)誰(shuí)？”
“乾清宮的高公公?！?/p>
蔣氏略為意外，隨后默聲揮袖。
等攏香去了，郭路也走到了她身邊：“太太，大小姐那邊……”
蔣氏默片刻：“年初老爺推薦給內(nèi)閣負(fù)責(zé)督查兩湖河運(yùn)的欽差是誰(shuí)？”
“是翰林院郭老學(xué)士的孫兒，原在六科任職的郭翊。”
“就是那個(gè)娶了昭毅將軍府藍(lán)家孫女的郭翊吧？”蔣氏帶著凜色轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“正是，”郭路答得十分順溜，“就是他，他媳婦兒藍(lán)氏，年初的時(shí)候還跟瓔姐兒而過(guò)不去。”
蔣氏在廊欄上坐下，接了小丫鬟遞過(guò)來(lái)的茶：“這都罷了。他藍(lán)家是草莽發(fā)家，能養(yǎng)出什么知禮數(shù)的好閨女來(lái)？
“只這個(gè)郭翊，當(dāng)初說(shuō)盡了好話，從老爺手上取得了這個(gè)欽差的差事，他這個(gè)差事又是怎么辦的？一個(gè)當(dāng)外甥女的，居然攛掇著母親把自己的親舅舅送入牢獄之中，還把人家的家財(cái)奪個(gè)一干二凈，這等罔顧倫理之事，他當(dāng)欽差的竟然視若無(wú)睹？
“像話么？”
郭路聞言，瞬間明白過(guò)來(lái)：“太太說(shuō)的是！謝家女行事荒唐，目無(wú)法紀(jì)，欽差大人確實(shí)應(yīng)該嚴(yán)懲于她才是！”
蔣氏把啜了一口的茶又遞回給旁邊的小丫鬟：“去吧。”
郭路也下去了。
蔣氏起身，繼續(xù)往前。
既然人已經(jīng)找到了，剩下的事情都好辦了。
郭路技不如人，官府還能拿她沒(méi)辦法嗎？
反倒是嚴(yán)家這邊的提親到底該如何處置，才是真正讓她頭疼的事情。
……
自從進(jìn)入京畿地界時(shí)起，宋恩那邊就已經(jīng)派了人過(guò)來(lái)與沈輕舟聯(lián)絡(luò)，但抵京這天夜里幾間客房相鄰著，不好行動(dòng)。
加上考慮到陸珈少小離家，出行多有不便，沈輕舟這一夜里便老老實(shí)實(shí)呆在房中，哪里也沒(méi)去。
翌日上晌，他先找來(lái)何渠：“姑娘讓你去找宅子，你打算怎么找？”
何渠撓著后腦勺：“屬下也沒(méi)干過(guò)這事，要不公子指?jìng)€(gè)方向？”
沈輕舟便道：“把你手上閑著的宅子騰一座出來(lái)。”
何渠他們這一批貼身的護(hù)衛(wèi)，都是沈家的家生子，幾代都給沈家效力，早就積累了殷實(shí)的家底。
何渠在京城就有兩三處小宅院，幾間鋪?zhàn)?，田產(chǎn)若干，也算是個(gè)不大不小的財(cái)主了。
沈輕舟這一發(fā)話，也等于給何渠解決了個(gè)難題，當(dāng)下如釋重負(fù)的去了。
沈輕舟再叩開了陸珈房門，只見她都已經(jīng)收拾好了，開門看到自己就招呼著往樓下走，沈輕舟便也無(wú)話，跟上便是。
陸珈只帶了他，其余人都留在了客棧里。
在街頭雇了輛馬車，說(shuō)：“去遐邇樓。”那車夫瞅了她一眼之后，也就駕著馬車往遐邇樓去了。
遐邇樓是京城之中最為有名的消遣之所，前來(lái)光顧的皆是權(quán)貴。
陸階是權(quán)貴中的權(quán)貴，喜歡來(lái)這里并不讓人意外。
但沈輕舟好奇陸珈該怎么入內(nèi)：“這樣的地方，沒(méi)有人帶引的話，應(yīng)該進(jìn)不去吧？”
陸珈便把她的玉佩掏出來(lái)在他眼前晃了晃：“你忘了這個(gè)？”
沈輕舟恍然。
但他不能進(jìn)去。
他雖然不喜歡應(yīng)酬，但這個(gè)地方也來(lái)過(guò)不少次。而且光顧這里的人，十個(gè)有九個(gè)都認(rèn)得他。
“我到外頭等你。”
陸珈覺(jué)得沒(méi)這個(gè)必要，正要?jiǎng)裾f(shuō)，沈輕舟指了指后院方向：“你在明，我在暗，說(shuō)不定探聽到的更多?！?/p>
陸珈被他說(shuō)服。
反正他本事不小，也就隨他去。
自己進(jìn)了樓之后，先找了個(gè)年輕的伙計(jì)，塞了二兩銀子過(guò)去：“敢問(wèn)陸尚書何在？”
陸珈也不知道陸階到底有沒(méi)有在這兒，她不過(guò)是因?yàn)橹狼笆狸戨A長(zhǎng)年在此包了有一間房，所以前來(lái)碰碰運(yùn)氣。
沒(méi)想到那伙計(jì)看在銀子的份上，立刻就指著樓上西北角落上道：“今兒尚書大人在這宴客，人還沒(méi)來(lái)?！?/p>
陸珈跟著瞅了一眼：“請(qǐng)的是什么客，你知道嗎？”
“這我就不清楚了！就是知道也肯定不能說(shuō)呀?！?/p>
陸珈收回目光望著他，上上下下打量了一眼：“你是當(dāng)什么差的？”
“門口遞茶的。”
陸珈遂又掏出來(lái)一兩銀子……