“欽天監(jiān)的老監(jiān)正和監(jiān)正父子倆今天傍晚突然暴斃了，小人前腳看到他家下人出來采買棺材。
后腳聽說他們家就要扶棺回鄉(xiāng)。”
武信侯府的管家急急喘了口氣，才接著說：“小人回來的時(shí)候，聽說他家已經(jīng)在門口貼了告示，不許親友前去吊唁。
說是今天夜里就要扶棺出城，返回老家呢。”
這一次摔茶具的人換成了福元大長(zhǎng)公主。
“見鬼的突然暴斃，那欽天監(jiān)監(jiān)正早上還壯得跟頭牛似的，怎么可能會(huì)突然暴斃？
怪不得他今天突然改口，一口咬定天象有變，讓綺蘭晚十天入宮，原來是陛下知道了他被我收買的事兒。”
“陛下這是根本不將我們武信侯府的臉面當(dāng)回事兒，這是公然打咱們家的臉啊。”
福元大長(zhǎng)公主越說越生氣，尤其想到今天自信滿滿入宮，結(jié)果卻被顧姣姣當(dāng)場(chǎng)打臉的情形，幾乎咬碎了一口牙。
“我就說顧氏為何敢如此囂張，原來是早就和陛下串通好了，綺蘭推遲入宮的事兒一傳出去，世家?guī)缀醵歼f了帖子來詢問。”
“還有人在背地里嘲諷，說綺蘭入宮一波三折，就算是入了宮，恐怕也不能得盛寵。
甚至還有人已經(jīng)開始暗地里巴結(jié)昌平伯府，說什么吳青霜早幾日進(jìn)宮，說不定會(huì)先一步得寵。”
“我呸，那吳青霜親娘早死，后娘狠毒，平日里親爹都沒正眼瞧過她的，拿什么跟我們綺蘭比？”
話音未落，旁邊的趙綺蘭臉色微變。
可惜福元罵得正興，根本沒注意到趙綺蘭的神色。
武信侯忍不住干咳兩聲。
“母親。”
福元皺了下眉頭，這才反應(yīng)過來，自家孫女趙綺蘭也是親娘早死。
“我又不是說綺蘭，咱們綺蘭自幼是被咱們捧在掌心里長(zhǎng)大的，豈是那吳青霜能比的？
我就不信陛下放著咱們家綺蘭不要，反而去寵幸那個(gè)吳青霜。”
武信侯臉色并不好看。
“母親，你沒發(fā)現(xiàn)這些日子昌平伯幾乎不來我們家走動(dòng)了嗎？”
福元大長(zhǎng)公主愣了下，隨即反應(yīng)過來，勃然大怒。
“一個(gè)破落的昌平伯府，還敢和咱們家分庭抗禮不成？”
“我聽說昌平伯府早就入不敷出了，不過就是維持著表面的虛榮罷了。”
武信侯苦笑。
“吳家當(dāng)初確實(shí)是存了依附我們的心，所以才挑了個(gè)不受寵的女兒進(jìn)去給綺蘭做綠葉。
可誰知道吳青霜竟然會(huì)被選上。”
“不管陛下會(huì)不會(huì)寵幸，吳青霜的封號(hào)只比綺蘭低一點(diǎn)，那就意味著昌平伯府也成了外戚。
若是吳青霜早一點(diǎn)生下皇子，吳家甚至有可能和咱們家分庭抗禮。”
武信侯暗自嘆息，母親這些年在遼東養(yǎng)成了高高在上的習(xí)慣，總覺得所有人都應(yīng)該依附趙家，看趙家臉色。
可這里是京城，不是遼東。
福元大長(zhǎng)公主黑著臉不說話，似乎此時(shí)才意識(shí)到事情比她想象的要糟糕一些。
一旁的趙綺蘭無措地拉著武信侯的袖子撒嬌。
“爹，我現(xiàn)在該怎么辦啊？”
武信侯拍了拍女兒的手，略一思索，眼底浮現(xiàn)一抹冷意。
“別怕，為父立刻返回遼東。”
福元大長(zhǎng)公主和趙綺蘭同時(shí)一驚。
“父親現(xiàn)在就要走？”
“當(dāng)初不是說好了等綺蘭進(jìn)宮站穩(wěn)腳跟再回遼東嗎？遼東不是有趙瑞在頂著呢？你回去那么早做什么？好歹等過了年再回去。”
福元大長(zhǎng)公主并不想武信侯現(xiàn)在就離開。
武信侯搖搖頭。
“既然陛下以天象有變，說綺蘭進(jìn)宮不吉利為由，那我就盡快返回遼東，待綺蘭進(jìn)宮之時(shí)，遼東必定會(huì)有一場(chǎng)大捷，到時(shí)候我看誰還敢說咱們綺蘭進(jìn)宮不吉利。”
福元雙眼一亮。
“你這個(gè)主意好，到時(shí)候綺蘭風(fēng)風(fēng)光光進(jìn)宮，打爛那些賤人的臉。”
另外一邊，宋家。
宋富貴快步走進(jìn)書房。
“老爺，小人按照您的吩咐，拿著柳夫人的畫像，一路沿著官道往通州的方向去查，凡是經(jīng)過的村莊，小人都一一問過了，還真查到一些有用的消息。”
宋昌激動(dòng)的胡子翹了翹。
“快說，都查到了什么？”
宋富貴道：“靠近皇陵附近的有個(gè)村子，那村里的老人曾經(jīng)見過柳夫人。
說大概十二年前，柳夫人曾經(jīng)扶棺路過他們村。
一個(gè)女人挺著肚子，又帶著棺材，神情悲痛，所以令人印象深刻。
柳夫人說是在村里借住一宿，誰知道當(dāng)天夜里村里忽然進(jìn)了賊人。”
宋昌臉色微變。
“是了，這里就對(duì)上了。當(dāng)年我得到消息的時(shí)候已經(jīng)是一個(gè)多月之后，官府已經(jīng)將岳父和映霜的遺體收斂送到京城。
因?yàn)闀r(shí)間過了很久，那年秋日秋老虎又很厲害，官府不許開棺，我當(dāng)時(shí)一直以為映霜是帶著孩子一起沒了。
可看到琳瑯郡主的模樣，我才對(duì)這件事產(chǎn)生了懷疑。你接著往下說。”
宋富貴道：“據(jù)村里的老人說，那天夜里太亂了，村里人等山賊走了才敢出來看，說是柳夫人和護(hù)送的家丁仆婦都被山賊殺了。
小人特意找村里的里正和當(dāng)時(shí)幫著收斂尸身的老人問了，都說柳夫人去的時(shí)候肚子癟了很多，看樣子像是已經(jīng)生下了孩子。
但奇怪的是，收斂的時(shí)候并沒有見到過剛出生的嬰兒。”
宋昌的胡子因?yàn)榧?dòng)而不停地顫抖，眼眶泛紅。
“映霜扶棺回鄉(xiāng)的時(shí)候，就已經(jīng)快到臨盆時(shí)間了，那夜山賊闖入，她應(yīng)當(dāng)是受了驚嚇產(chǎn)下了孩子。
只是孩子怎么會(huì)不見了呢？”
說到這里，他忽然想起一件事來。
“當(dāng)年映霜的貼身丫鬟柳青應(yīng)該是跟著一起回鄉(xiāng)的，但后來收斂尸體的時(shí)候卻沒有她的。
我懷疑她還活著，你去找，就沿著那村子附近往四周擴(kuò)散去找。
若是能找到柳青，應(yīng)該就能知道我和映霜的孩子去哪里了。”
宋富貴應(yīng)聲退下。
與此同時(shí)，攝政王府。
蕭懷璟將查到的所有卷宗都放在了琳瑯面前。
琳瑯一頁一頁地翻看，看得十分認(rèn)真。
直到看完最后一頁，一滴眼淚緩緩從眼角滑落。
“你的意思是我竟然是城西那位柳娘子的親生女兒，我的親生父親就是宋昌？”