夜幕沉沉，月色藏在厚厚的云層后面，透不出一點光。
山間的冷風嗚咽著，像是狼嚎一般，直往人的脖頸里鉆。
冬青縮著脖子，努力將身子蜷縮起來試圖抵抗寒風。
一邊嘀咕：“遼東這該死的鬼天氣，這才八月就已經凍得人渾身冰涼，到了冬天會不會把人凍.....”
“噓!”
旁邊裹著一身黑衣，幾乎與黑暗融為一體的蕭懷璟忽然轉身，做了個噤聲的動作。
冬青嚇得一個激靈，連忙閉上了嘴。
后面傳來悉悉索索的聲音，緊接著傳來人說話的聲音。
“快點，磨蹭蹭的，凍死人了。”
緊接著說話的聲音有點小。
“千戶，不是說送受傷的兄弟們去一個安靜地方療傷嗎？怎么來這山里了。
這地方烏漆嘛黑的，看起來不像是聊天的地方啊。”
“說了帶你們去療傷，跟著走就行了，哪兒這么多廢話？”
身后走來一行人。
走在最前面的人穿著一身盔甲，手里提著一盞燈籠。
后面跟了二十幾個人，最后面還有一個人同樣穿著盔甲，催促著前面的人快走。
這時，前方原本光禿禿的山，突然間開了一扇門。
那門的顏色幾乎與山體一致，不仔細看，還真看不出其中竟然有個山洞。
冬青小聲罵了一句娘，“原來山洞入口在這兒，我們在這兒等了怔怔一日，人都快凍僵了也沒看出來。”
話音落，蕭懷璟輕輕扯了他一下。
“快，跟上。”
只見那扇門里走出來兩個人，山洞里隱隱透出一抹黃色的光。
隊伍前后的兩個士兵立刻上前和兩個人打招呼。
蕭懷璟扯著冬青立刻混進了那行人的最后面，順利跟著那群人混了進去。
山洞里卻沒有想象中的寒冷，相反，里面點了火把，將四周照得一片光明。
洞里搭了不少帳篷，還搭了鍋灶。
灶上熱氣騰騰，香味撲鼻。
剛才從山洞里走出來的兩個士兵走到灶前盛了湯，對眾人道：“你們走了一路，先喝點熱湯休息一下。”
走進來的一行人臉上紛紛露出了笑意。
“還別說，走了一路真的凍壞了。”
“是肉湯啊，喝了渾身都暖和了。”
蕭懷璟捧著碗里的肉湯，偷偷和冬青使了個眼色。
兩人趁著眾人說話的熱鬧功夫，將含在嘴里的肉湯都吐了出來。
過了一會兒，剛才還在說話的眾人一個個都倒了下去。
蕭懷璟和冬青見狀，也連忙跟著倒下去。
只聽到頭頂響起四個士兵的對話。
“檢查過了，都暈過去了。”
“這一批傷得都不重，灌個幾天藥就能送下去干活了。”
“你們兩個也累一路了吧，走，帶你們去喝兩盅。”
幾個人笑嘻嘻地鉆進一處帳篷里喝酒去了。
推杯換盞，喝得好不快活。
蕭懷璟一直裝暈，等聽到帳篷里響起此起彼伏的呼嚕聲，才輕輕碰了碰冬青。
兩人輕手輕腳地起身，往山洞深處走去。
越往里走，里面越冷，山洞盡頭是往下的石階。
一路往下而去，刺鼻的鐵銹味和汗臭味撲面而來。
蕭懷璟皺著眉頭，驚訝地發現下面竟然是一處礦洞。
礦洞深處，有守衛舉著火把在巡邏。
他靈活地避開護衛，到了礦洞深處，眼前的景象令他十分震驚。
一群衣衫襤褸，瘦骨嶙峋的男人錚艱難地揮動著鋤頭和鏟子，或低頭，或彎腰，挖掘著礦石。
他們雙眼凹陷，神情麻木，臉上全都是疲憊，身上破爛的衣衫下，隱隱露出傷口和淤青。
身后傳來腳步聲。
蕭懷璟和冬青機警地躲在了一塊巨大的礦石后面。
只見一個手握長鞭，身穿盔甲的絡腮胡子走過來，身后跟著一個管事。
管事笑瞇瞇地道：“將軍，再有兩日，這批礦石出來，就夠侯爺需要的量了。”
絡腮胡將軍叉著腰，聞言十分高興。
“再加快點速度，侯爺如今在京城隨時會有行動，兵器不能不夠用。
而且渤海國那邊也催得急，這批礦石出來，還得給他們分出一半來。”
管事連忙點頭。
“好的，小人這就吩咐他們，讓他們加快速度，只是......最近人手確實有些不足，前些日子又死了一批。”
絡腮胡將軍一臉不滿。
“今兒我不是又讓人送來了一批嗎？這一批都是這次在戰場上受了輕傷的。
灌幾天藥就能下來挖礦石了，不行就加大一點藥量，總之一定要在兩日后出一批礦。”
管事彎腰，“將軍放心，小人一定完成任務。”
絡腮胡又四處看了一眼，轉身走了。
礦洞內又只剩下挖礦石的砰砰砰聲。
冬青壓低聲音道：“武信侯竟然私自開采鐵礦打造兵器，看來真的是要謀反啊。”
蕭懷璟冷哼。
\"豈止，他還勾結渤海國，送礦石給渤海國，根本就是在幫助渤海國養兵。
怪不得這些年渤海國屢次打不退，原來他們暗中早就有了勾結。\"
冬青道：“咱們必須得趕快把這消息傳回京城去。”
蕭懷璟瞇著眼沒說話。
這時外面傳來一道響亮的鞭子破空的聲音。
原來是剛才的管事去而復返，手里的鞭子接二連三抽在那些礦工身上。
“加快速度，明天早上每人交一斗礦石，交不出來的沒有飯吃。”
砰。
管事聲音剛落，一個瘦削的中年男人突然面朝下倒在了地上。
捂著肚子蜷縮在一起，渾身抽搐。
“裝死是不是？給我起來，接著挖。”
管事冷哼，手里的鞭子再次抽向中年男人。
中年男人被抽得渾身顫栗，幾鞭子下去，后背就出現了幾道血淋淋的傷口。
血與地上的污水混在一起，形成一道道觸目驚心的血水。
中年男人縮成一團，喉嚨里發出微弱的怪叫。
那聲音像是從靈魂深處被生生扯出來的一般，充滿了痛苦與絕望。
“還裝死？給我起來干活，不然打死你。”
管事一邊怒吼，一邊揮舞著鞭子。
每一道鞭子落下，男人身上就多一道傷口，血肉模糊。
男人黑漆漆的手摳著地上的石縫隙，似乎努力想撐起身子，絕望的雙眼在看到石頭后面的蕭懷璟時，閃過一抹光亮。
他努力向蕭懷璟伸出了手。