趙鯉墜在繩索上，風雪之中搖搖晃晃像是個小鈴鐺。
有上一次在雪山中追蹤姑獲鳥的經驗，這一次她又膽大了幾分。
沒有選擇憋屈在那窄小的階梯上一步步下行，而是使用了更加效率的繩降。
由她探路后，再叫騎士威廉背著苦修士下來。
呼出一口白氣，趙鯉估算了一下腰間繩索剩余的長度，擇了一處較為寬闊的石臺作為臨時落腳點。
她站定后，解開腰間繩索，左右晃蕩了三下發出信號，便站定此處等候。
沒一會，一個裹著白霧的高大身影便順著繩索攀下。
不是誰都有趙鯉這般強大的體能和耐心。
新教騎士威廉背著苦修士順繩索爬下后，站定石臺立即喘息數聲。
像嬰兒一般，被他用一張破布背在身后的苦修士，眼皮耷拉著一派萎靡。
教廷騎士站定后，扯著繩子蕩了兩圈后一拽。
這些泰西人在海上多年熟悉各式水手結，這種使用特殊手法，可從另一端解開的平結用得得心應手。
拽住松下的繩索回收成卷，騎士威廉這才背靠著山壁緩緩坐下。
他倒坦誠，直言道：“趙千戶，我需要休息一下。”
在這扭曲的世界，縱漫天雪花他們也不敢沾唇，生怕身體被扭曲污染。
極端天氣下，跋涉雪原給身體帶來很重負擔。
趙鯉看了看苦修士，頷首道：“保持靜默，休息兩刻鐘。”
深吸了一口氣，她探頭看了一下下方。
距離地面那株巨樹已不遠，趙鯉抱刀盤坐下來。
目下來看，通草樓已是完全被昆古尼爾之槍扭曲成了這方庭院。
通草樓中的全部人，幸存幾率都不大。
甚至，他們極有可能已被轉化成了敵人。
趙鯉看了看身邊兩個人，尤其是苦修士，她頓覺腦仁疼。
把這兩人丟下獨闖卻是不可行的，破除扭曲符文還需他們出力。
察覺到趙鯉的為難，苦修士猛揉了一把自己的臉：“我們已經越來越靠近圣母了。”
“絕不會拖您的后腿。”
說著，他強行站起：“時間到了，我們繼續出發。”
見狀，趙鯉沒有說些什么，而是叫騎士威廉繼續在一處牢固的臺階上打結繩降。
下半截路程許是因為已經靠近山底，風小了很多，行程更加順當。
趙鯉數次路過一些黑洞洞巢穴似的洞口。
每每都能嗅到其中惡臭的味道，經過時都屏息凝神，深恐驚動了什么。
腳在地面踩實的瞬間，便是她也長出一口氣。
又向上發出訊號后，她持刀守護在下。
威廉騎士雖然極高大，但經驗足，是個精細的。
悄無聲息順繩索滑下，并未發出半點聲響。
就在他距離地面四十來丈時，遠處寂靜的庭院中，忽而傳出一陣聲響。
老年女性的聲音帶著地道大景盛京口音。
凄厲的呼喊聲，穿透雪霧。
在這安靜之地，任何聲響都是極為突出的。
更何況絕望的老婦人聲音慘如夜梟。
“翠鳥姑娘，你去哪了？”
這呼喊聲伴隨一道灰影，以非人速度撞破木板封死的窗戶，直直沖上半空。
趙鯉仰頭看，但雪霧中看不真切。
只見得沖上半空的那道灰影卷入風中。
一只羽毛雜亂的丑陋翅膀破衣而出。
這翅膀一人多高，徒勞扇了兩下，但顯然憑借一只畸變的翅膀想要飛行是不可能的。
灰色人影在烈風中，羽毛般打了兩個旋，竟是直直朝著趙鯉她們的方向砸來。
泰西騎士威廉還背著苦修士在半空，他也看見了撞來的灰影，卻避無可避。
這灰影撲在他的后背上，如溺水之人，彎鉤形的爪子胡亂摳抓。
大量脫落的灰羽糊了威廉騎士一臉，他聽得后背背著的苦修士一聲悶哼。
他頓時心中一涼，這時耳邊一聲厲嘯。
卻是地面的趙鯉去取手弩，射了兩箭。
威廉騎士再睜開眼，臉前三寸是一張已經異化的老婦臉龐。
老婦人面中還保留著人類特征，渾濁雙眼直勾勾看人，呢喃道：“翠鳥姑娘，別丟下我一個人。”
身陷這怪異世界許久，陳婆早已精神崩潰異化。
夢醒后不見翠鳥，這是壓垮她的最后一根稻草。
一直以來積壓的扭曲一瞬爆發，她化身這怪異模樣。
死死抓住騎士威廉衣裳的尖爪，緩緩松開。
異化的陳婆直直墜落下去。
嘭——
半人半鳥的怪異軀體，正砸在趙鯉面前，發出沉悶巨大的聲響。
潔白的積雪上，緩緩暈開一大灘發黑的血液。
趙鯉見這尸身上穿著的大景衣袍，蹲身查看。
與一雙覆著膜翼的昏黃眼睛對上。
“別……丟下我。”
“別吃了我。”
直勾勾看著趙鯉的陳婆，類鳥的眼皮合上。
下一瞬，她身上毛發怦然一炸，眨眼間密密麻麻覆蓋住露出的皮膚。
兩次呼吸后，躺在地上的，已是一只徹底的獨翅灰鳥尸骸。
趙鯉來不及有任何感想，迅速下滑到地面的威廉騎士焦急喚道：“趙千戶。”
她轉頭，便見苦修士像是一根輕飄飄的蘆柴棒子躺在威廉騎士的臂彎。
鮮血淅瀝瀝淌下，滴在地面凝結成冰凌。
趙鯉疾步上前，稍一檢查便發現苦修士后背被尖爪抓爛了后背。
威廉騎士要替苦修士處理傷口，被苦修士和趙鯉同時制止。
“這里有渴血的狼人。”苦修士抖著手從腰側的布口袋中揚出一把植物研磨的粉末。
趙鯉也道：“先離開！”
她前行一步，讓自己被植物研磨的粉末籠罩。
同時扯下肩頭苫布，粗暴捂在苦修士后背止血：“走！”
言罷，她先將苦修士扛在肩上，與威廉騎士一同疾奔向遠處的黑鐵庭院。
他們方才離開一會，一個灰白色人影橫沖直撞沖來，匍匐地面聞嗅。
他生著尖爪的手掌，攥了一把帶血的冰凌，沿著雪地痕跡追蹤至前廳。
見再無腳印氣味，唇吻上收突出的犬齒上垂落兩滴涎水，而后仰天長嘯。
嘯聲響徹巨大的建筑。
應和呼喚的，是地窖猛然洞開的大門。
身上還裹著衣料碎屑的一道道黑影，從地窖魚貫而出。
地窖中心，血絲凝結成蛛網般的巢穴。
血絲上粘著一些‘蛋’，中心盤坐的源雅信周身張貼黑色符咒。
他細長的眼睛張開，揚起一個輕浮的笑：“追來了嗎？真是了不起的效率。”
他垂眸望向面前的一只黑壇，道：“那陪郡主大人玩的游戲，也快結束了。”
“希望，她，不她們不要憎恨我呀。”
源雅信笑彎了眼睛，探出一截舌尖舔了舔唇角回味到：“畢竟，那樣好滋味的女人。”