回龍觀精舍，沈晏臨時住在此處。
大雨如絲如縷，鋪天蓋地。
雨水打在瓦上發出清脆又催眠的聲音，隨后匯集成一道，順著檐角黃銅承雨鈴匯入養著小魚的陶甕。
朦朧雨幕中，半人高的香爐立在屋中，爐中燃著熱炭，發散著熱力。
四周垂帳阻擋熱氣流動，形成一片隔絕外部的空間，帳中溫暖又慵懶。
未曾料到趙鯉會來，也未曾料到這場大雨。
沈晏此處沒有備下女子的衣衫。
洗漱后，趙鯉穿著沈晏的里衣，沒個坐樣地趴在他膝頭。
“熊弼已到北疆接手了防務，但要和平剝除柴珣的勢力，還需要些時日，且不能太過粗暴。”
行伍軍漢，尤其是北疆等地的軍中漢子遠不似盛京京營軍士油滑。
這些戍邊的戰士忠耿，貿然動手清洗必然牽連無數，也易失了軍心。
目下最好的辦法，自然是鬧出巨大丑聞，削弱柴珣名望，削弱他身上的光環。
從古至今，要毀一個人，從褲襠底下的臟事著手是最為便捷的。
沈晏手中一張布巾，給趙鯉擦拭著濕發。
和他手上溫柔動作不同，他說出的算計，卻是極為冷酷無情。
“趙瑤光是個好工具?！?/p>
他卷了一縷趙鯉的頭發在指尖，輕聲道：“大伯與未來弟媳的臟事，百姓們愛聽。”
論及把控百姓八卦之心，沈大人是熟手。
“做下那等失德之事，眾叛親離理所應當?！?/p>
趙鯉之前聽沈晏述說他救下沈小公子后發生的事情，哭得雙眼通紅。
現在鼻塞著，卻又作怪起來，問道：“那我二人算不算失德？無媒……”
趙鯉最后兩個字被沈晏兩根手指頭捏在嘴里，沒能說出來。
“又胡說?！鄙蜿趟砷_手指，轉以手掌給她敷眼睛，“我們自然是兩情相悅?！?/p>
“不過，若趙千戶想給我個名分，我亦是極歡喜的?！?/p>
提到名分二字，趙鯉一僵。
并非她渣，實在是……當下壓根未曾有婚嫁概念。
趙千戶覺得自己距離法定結婚年齡還有三五年呢。
沈晏察覺到，什么話都沒說，拇指在她額頭輕輕拂過：“無妨，阿鯉還小，我等得。”
岔開了這個話題，趙鯉又問：“那位成陽郡主呢？”
沈晏愣了愣，不知趙鯉從何處聽到成陽郡主之名，他輕笑道：“趙家已沒落，總要給趙瑤光遞上一根藤蔓?！?/p>
好讓她順著向上爬，來這回龍觀中。
“安心，她身邊探子在，翻不起什么大浪?！?/p>
趙鯉倒不擔心那些，她并未問沈晏具體計劃，那些都是細枝末節的小事。
她更關心的，是倭人。
“今日林中，那李朝鮮巫女表現似乎不太對?！?/p>
太沖動了！
趙鯉曾見過那少女兩次。
哪怕再沖動，今日在源雅信已打算息事寧人時，還要那般不管不顧請神降在隆慶帝面前爭斗，實在不該。
沈晏的手還蓋在趙鯉的眼睛上，她看不見，只聽得沈晏一聲輕笑：“一些小把戲而已。”
食物，熏香……或是故意高高在上挑事的官吏。
乃至于一些個刻毒到蠢，故意露出鄙視的仆役。
想將人火氣挑起，讓一個人心情躁郁沖動，并不難。
趙鯉聞言輕笑兩聲：“要挑起斗爭？”
沈晏捏了捏她的耳垂：“阿鯉聰明。”
李朝鮮目下確實溫順，但從前的歷史告訴沈晏，一旦中原露出虛弱之像，那搖尾的狗兒就會露出獠牙。
一匹餓狼，一條不忠的犬。
要讓自身安全，自然是先挑起二者紛爭，再坐收漁翁之利。
“他們打得越狠，撕咬得越狠，于我們越有利?！?/p>
沈晏修長的手指，拂過趙鯉發絲，他柔聲道：“先睡一會，今夜可有戲看。”
話音落，趙鯉壞嘻嘻地笑了一聲，一側身子枕在他腿上閉上眼睛。
……
初春第一場春雨，下得沒完。
隆慶帝柴衡坐在窗邊，托著下巴看著窗外雨幕。
百無聊賴斗雞眼，揪著自己下頜的胡須玩。
突然，殿外一陣腳步聲。
他立時精神，期望地看去。
只是進來的僅小順子一人。
隆慶帝伸長了脖子看小順子身后，疑問道：“我家阿鯉呢？不是說也來了嗎？”
在沈晏門前就被撅回來的小順子尷尬笑。
隆慶帝立刻臉垮了下來。
這時，供奉太祖金像的正殿忽傳聲響。
隆慶帝忙不迭過去看。
便見香案上白牛角磨的珓杯掉到地上，兩反面朝上，為哭杯。
隆慶帝小心覷了一眼供奉金像，便見太祖金像雙嘴唇向下，一副十分不悅的表情。
隆慶帝乖巧一撩龍袍，跪在案前：“太祖，您老何為不高興？”
話音未落，隆慶帝便知道太祖為何不高興了。
只聽殿外有人通報道：大皇子柴珣求見。
通報聲音落，太祖面前供奉的瓜果香燭，便像是遭了誰一記掃堂腿，噼里啪啦掉了滿地。
隆慶帝被供果砸得不敢吱聲，眼前幾乎出現幻覺——一臉絡腮胡子的老柴家太祖正坐在香案上罵街。
一定是幻覺！
他一縮脖子忙道：“不肖子孫這便去攆那玩意走。”
他磕了個頭，頭也不敢回便出了殿去。
正見柴珣一身雨水，黑著臉被小順子攔在殿外。
許是之前吃過虧，他未敢對小順子不客氣，只冷聲道：“我要見父皇。”
“方才我手下一方士觀氣，見海棠林中有穢物?！?/p>
柴珣耳朵一動，聽見了腳步聲，提高音量道。
“巡夜司未有作為，我擔心父皇安危，特來護駕?！?/p>
說完，柴珣假作這時才發現來到此的隆慶帝，回身拱手行禮：“父、父皇！”
隆慶帝柴衡強忍飛踹他的沖動，不冷不熱道：“好，朕知道了?！?/p>
“此處有太祖庇護，再安全不過，你自去?！?/p>
未能得到想象中的稱贊，柴珣有些失落。
又聽隆慶帝道：“倒不如去看看你堂妹阿瓊?！?/p>
阿瓊，自是指之前被抬走的成陽郡主柴瓊。
柴珣聽得指派的任務，自覺父親對他態度松動，忙道：“是，父皇。孩兒定保弟妹安全。”
他激動地冒雨走了。
隆慶帝遙望著他的背影，許久長嘆一聲，轉身回了金殿。
“不成器的蠢物?！?/p>