盛京京營門前
趙鯉叮囑阿詹近日小心沈晏的安全。
不料，話方才說完，便見一隊人馬急匆匆趕來。
阿詹上前半步，擋住趙鯉。
再看清楚來人后，握著刀的手先是一松，隨后卻又神色一變。
來的這隊人中，一頂小轎里鉆出個人來。
此人趙鯉也見過，正是沈之行的徒弟——小順子。
小順子從轎子里鉆出，臉上本驚懼交加，直直朝著阿詹跑來。
不意看見了阿詹身后的趙鯉，他雙眼登時一亮。
“趙千戶！”
這一聲呼喊，倒像是見著了什么救星。
趙鯉心中咯噔一聲。
果不其然，接著便聽小順子壓低了聲音，說話又急又快：“沈公出事了！”
趙鯉臉一沉：“什么事？”
小順子回道：“半個時辰前，沈公突然吐血昏厥。”
“幸好玄虛子真人在旁救治。”
“真人道是中了巫蠱之術，急命我來尋沈大人和您。”
巫蠱之術！
趙鯉心越發沉了下去。
第一時間將沈晏手被割傷，與沈之行中巫蠱之術聯系起來。
趙鯉不敢耽擱，一邊命阿詹去通知沈晏。
自己則翻身上馬，對小順子道：“走！”
小順子還沒反應過來，趙鯉已探手揪住他的后脖領。
將他像是提米口袋一般，提到了馬背上。
待小順子回神，他已經像是件貨物，被趙鯉馱在馬背上，朝著皇城疾馳。
隨著馬術精進，趙鯉的坐騎已經從原本的溫順小母馬換成了大宛良駒。
四蹄踏地，眨眼間跑出一截。
小順子頭朝下，看著地面飛馳而過，嚇得聲音都變了：“趙千戶！”
趙鯉卻無心寬慰他，自顧自問道：“宮中有鎮物，應當沒有發生巫蠱之禍的可能。”
“沈叔叔在昏厥之前，宮中可有過什么異常？”
趙鯉算了一萬遍沈晏被算計的可能，唯獨沒有想過沈之行會有危險。
全因沈之行為內官，幾乎不會踏出宮門。
而皇宮，是一朝龍脈氣運凝結之處。
像話本故事中，妖孽霍亂宮廷，把皇宮當成公共廁所想來來想走走的情況絕不會發生。
又有靈氣復蘇后，欽天監各種布置，如巫蠱這類詭事應當不會發生在皇宮之中。
趙鯉的問話，被風吹散。
但小順子還是聽見了，只他頭朝下，腦子充血反應有點慢。
半晌才打著嗝回道：“宮中，有鬧詭傳聞算嗎？”
橫在馬背上滋味極難受，馬跑動一步胃便頂一下，他又打了個嗝。
“鬧詭？”
趙鯉駕馬越過一道淺溝，眉頭越發緊皺。
哪個詭物敢在氣運凝結的皇宮亂舞？
趙鯉一邊想著，一邊對小順子道歉道：“對不住了，小順子公公。”
“沒你我進不去宮中。”
行有法規，就是趙鯉也不能隨便夜闖皇宮。
小順子干噦著，不管趙鯉看不看得見還是擺了擺手：“趙千戶客氣。”
他們現在都是一條繩上的螞蚱，若是沈之行有事，整條船都有翻船的危險。
只有沈之行安然無恙，大家才能都安然無恙。
趙鯉能有這種行動力，小順子高興還來不及。
有小順子在，趙鯉一路暢通無阻，過了華光門一路進了內廷。
為了隆慶帝，沈之行命人簡單修葺了大高玄殿班房。
日常辦公調度，都在此處。
過了華光門便不能再騎馬，趙鯉索性將小順子麻袋一般扛在肩上。
宮門查驗的大漢將軍咽了口唾沫，手上牽著趙鯉的馬。
遠遠看著趙鯉以可怕的速度離開。
這大漢將軍不由回頭，順著韁繩去看那匹大宛良駒。
總覺得趙千戶，似乎不用騎馬也行。
小順子手里握著腰牌，臉上青一陣紫一陣。
還敬業指著路。
等趙鯉到了大高玄殿將他放下，他便跪在地上，手腳并用爬到一邊吐苦膽水。
“對不住了小順子公公！”
趙鯉道歉的聲音越來越遠，小順子一邊吐一邊禮貌擺手。
趙鯉沖進大高玄殿前班房。
迎面便聞到血腥味。
最上首案桌，血液呈噴射狀，均勻噴灑在案牘上。
案桌最前邊，還有一紙未寫完的關于地動救災救濟糧草撥付的文書。
“阿鯉！”
林著見得趙鯉，長舒一口氣。
忙側身示意趙鯉去看。
經江南一行，林著這老頭子沖鋒陷陣，名聲早難聽得要死。
外界謠傳，他自甘墮落加入了閹黨。
不知他是自暴自棄還是什么，并不辯解。
反倒真的跟沈晏叔侄，關系緩和許多。
此次隆慶帝受傷，林著是唯二知情的大學士。
和黃禮不同，有他在朝堂才能如此穩定。
有些人相處越久越絕討厭，但有些人卻相反。
摒棄以往的偏見，林著還是討厭沈晏，但對沈之行卻欣賞起來。
今夜事發時，林著正和沈之行一塊，在這班房商議救災之事。
他前腳還夸贊沈之行，后腳沈之行便突然噴了口血，歪倒在地。
瞬間臉色青紫。
幸好，玄虛子和太醫都在這，趕來后才保下沈之行一條命。
小順子前去通知沈晏，不料沈晏沒來，林著便見自己那外孫女風風火火沖了進來。
林著現在聽見趙鯉名字，都抓心撓肝的愧疚。
若非現在情況緊急，早已抬袖掩面而去，根本無顏見她。
趙鯉卻不與他計較，對她而言那些事情早已過去，真要記仇她不會幾次三番看在這小老頭的面上出手去救林老夫人。
順著林著的指示，趙鯉踏進大高玄殿班房的隔間。
此屋中四角張貼黃符，沈之行躺在正中。
面色慘白，前襟全是血，只胸口微微起伏能證明他還活著。
玄虛子正挽袖，將一根銀針刺入沈之行眉心。
空隙間，見趙鯉進來，老道也長舒了一口氣：“阿鯉，來看。”
說著，玄虛子將沈之行衣襟敞開一些。
趙鯉一眼便瞧見，沈之行衣下皮膚大片潰爛之處。
這些潰爛之處，形狀如一個個嬰兒掌印，若非玄虛子銀針限制，早已擴散開來。
趙鯉只一眼，便心中一突：“陰債！”