HK當米婆被咒約攪碎時，趙鯉意識到一件事。
她追查的事情，性質大變。
已經從一樁八卦趣事，變成了真正的陰謀。
背后之人藏匿之深，極陰極狠。
如米婆這般身負功德的善靈，都須臾中招魂消。
只從只言片語，趙鯉可知，米婆換孩子是故意的。
有人以她的兒子，蠱惑她做了調換之事。
只是天大的錯事，這個詞實在值得深思。
趙鯉道：“走，現在去米婆家。”
一直在她身后的玄澤立即跟上。
米婆已散，不存在會有觸怒她之舉。
趙鯉與玄澤二人大步朝著米婆家去。
中途遇見提燈出來的村長。
米婆那一聲慘叫，整個村子都聽見。
村長本就無心睡眠，在桌邊干坐。
聽那慘叫聲，便待不下去，生怕趙鯉二人出事，牽連整個村子。
一鼓勇氣，叫老婆帶著兒孫好生呆在借住之處，自己提著一盞燈籠出來尋人。
半道上遇到了趙鯉兩個。
什么話都還沒說，便被趙鯉抓住手臂，一道去了米婆家。
米婆家在村子邊緣。
原本應當是一個相當清凈的小院，只米婆病弱的兒子先病死，米婆又自首投繯。
這院落十分荒蕪，院墻垮塌立刻一半。
趙鯉進了門去，便皺緊眉頭：“院里怎么這么空？”
村長被玄澤架著跑，雖不用他邁腿但嚇得不輕。
喘了兩下才道：“米婆去世后，一些遠親曾來過。”
米婆日子過得清貧，死后也沒留下什么。
但遠親們并不嫌棄吃絕戶的機會。
分了幾畝薄田不說。
米婆下葬后上門來，桌椅板凳床架子，鐵鍋水缸……
能用的，都往自家倒騰。
連廚房里存著的半把咸鹽，都掏了帶走。
只留下一間空蕩蕩的院子。
趙鯉忍不住咬牙暗恨之際，打開心眼在屋中轉了兩圈。
見趙鯉和玄澤兩個在屋中轉悠，村長嚇得腿哆嗦。
尤其玄澤黑布蒙眼，卻半點不妨礙‘視物’，夜間健步如飛。
村長都懷疑，這兩位大官是不是中了邪。
心眼探查無果，趙鯉執著蠟燭尋找米婆所給的第二個提示。
左手握拳，右手在拳上輕敲。
結合米婆吃齋念佛的習慣，這動作就是在敲木魚。
趙鯉執著犀照蠟燭，在屋中四處尋找木魚或是與木魚相關的東西。
只是這破漏小院轉了遍，趙鯉硬是沒找到任何和木魚有關的東西。
忍不住牙疼之際，村長弱弱問道：“二位大人，找什么？”
趙鯉這才記起他，懷著些期望問道：“找木魚，你知道在哪？”
木魚？
村長頓了良久，不確定道“是……蒜搗子？”
趙鯉：“啊？”
村長脫口而出：“山野村里都管木頭蒜杵叫木和尚。”
“大嬸老寡婦什么的，夜里喜……咳咳。”
村長突然想到趙鯉是個姑娘，有些葷話說來要掉腦袋。
咳嗽兩聲含糊過去后，道：“搗蒜的時候，木杵咚咚，可不就像和尚敲木魚嗎？”
村長話沒說完，但趙鯉秒懂。
大景百姓真是又豪放又損啊。
雖答案野了點，但好歹有個目標，趙鯉道：“玄澤，找找蒜搗子。”
玄澤涉世未深小雛雞，壓根沒明白蒜搗子和木和尚之間的區別。
他滿頭霧水地去尋。
最后，還是趙鯉在廚房尋到了一個開裂的蒜搗。
這蒜搗較尋常人家更大些，因干燥裂開用不上，所以逃脫了米婆親戚的手，孤零零擺在灶洞里。
趙鯉摳了兩下開裂的縫，這便發現滿是灰塵的蒜杵用魚鰾膠粘過。
趙鯉握住兩頭，在一陣牙酸的吱嘎聲中，將這蒜搗子掰開。
旁邊執蠟燭照亮的村長，險些將眼珠子瞪出眼眶。
掰開的蒜杵里挖了個洞，卷著本薄薄的小冊子。
連封皮也沒有，就是簡單棉線裝訂的馬糞紙。
上邊寫著一些小字。
村長瞄了一眼道：“是米婆兒子的字。”
米婆四十歲有余，才生下一個先天不足的兒子。
這兒子情況和李慶類似，都患咳疾。
米婆丈夫死后，一人辛苦將這兒子拉扯大。
也曾讓這孩子去開蒙念書。
但這孩子實在體弱，如常人生活都難，更不必說考取功名。
最后識得些字，病稍好便在家中抄書補貼家用。
藏在蒜杵里的薄冊子，就是米婆兒子手書。
這是一本賬冊，沒有別的花樣，很簡單的記錄了米婆對林山寺的布施記錄。
半年一記，因此近二十年的帳攢得這薄薄一個小冊子。
趙鯉仔細翻看賬冊。
早先還好，稚嫩的筆記一筆一劃記載著，某某年歲首布施銀錢三兩，粗布兩匹。
半年布施一次，數字都在正常范圍。
可到了十七年前，賬冊上記載的數字突然一跳。
從半年三兩，一下到了一季六十兩，合半年一百二十兩。
以米婆接生只收三十文的價錢，這半年一百二十兩，堪稱天文數字。
那年，到底發生了什么？
趙鯉再往后一翻，便見數字又是一變。
大額布施只持續了一年半。
到了趙鯉出生那一年，布施銀子重新降到了每半年三兩。
此后持續十五年。
趙鯉將賬冊翻到最后，赫然看見最后一頁上呈現噴射狀的墨黑血跡。
賬本的最后一個字符，歪歪扭扭，缺筆少劃。
趙鯉喚道：“玄澤！”
玄澤應聲上前，他抬手解開臉上蒙眼黑布。
緩緩張開眼睛，眨了一下后，望向趙鯉手中滿是血跡的賬冊。
一些駁雜破碎的畫面，出現在他眼中。
玄澤抬手撥弄。
只見一個骷髏一般的青年男子，躺在床上：“娘，莫要再受騙，求你讓我死吧，太痛苦了。”
他說話時，像是胸口破了個大洞。
“我兒說的什么話，有大師賜予的神灰，你定能康復。”
這青年無力辯駁，只道：“娘，我再為你記一次賬。”
記著記著，他突然喉嚨癢一般，猛咳出一口鮮血，噴了滿賬冊。
玄澤本以為這青年就此死去。
不料他手一撥弄，又見著一幅畫面。
老嫗坐在青年的床邊，以紙筒往他鼻孔里吹了些灰。
這青年臉色已如死人一般，出現了青紫斑塊。
但灰吹入鼻孔，胸口卻又微弱起伏。
癱在床上，痛苦喘息。
“大師，這神灰我兒用了十七載，為何還不見好？”
坐在床邊的米婆，望向身側一個和尚。
這中年和尚膚色如玉，寶相莊嚴，僧袍拉得極高。
與正常大小的頭顱相比，身軀胖壯得很，挺起碩大肚腩。
他雙掌合十胸前，淡淡道：“令郎卻也一直保得性命啊。”
“施主不必擔心，你曾助我阻外魔降世，此舉功德無量，令郎定能逢兇化吉。”
玄澤知道，這和尚會是極為關鍵之人。
他瞇眼細看，想牢牢記住此人樣貌。
不料就在此時，這本該只是亡者記憶殘碎中的影像，突然轉身。
和尚直直瞪向玄澤，作怒目金剛之態。
銅鐘一般的聲音喝問道：“外魔降世，天下大變。”
“爾等為何助紂為虐？”
玄澤雙目刺痛，鮮血似箭從口中噴出。