雖心像插上小翅膀，著急回到鎮(zhèn)撫司，但護(hù)送泰西使團(tuán)的任務(wù)還得完成。
大景沿襲舊制，諸藩朝貢接待給賜之事，皆由禮部負(fù)責(zé)。
盛京之中有會(huì)同館，凡四夷規(guī)劃及朝貢使者，入住會(huì)同館之中。
自有禮部主客司官員接待。
元日將近，四夷藩國(guó)皆有使臣入京朝貢，送點(diǎn)亂七八糟的土特產(chǎn)。
禮部主客司官員，忙得焦頭爛額。
但或許是礙于這些泰西使臣，是靖寧衛(wèi)親自護(hù)送來(lái)。
為了表重視，主客司還是拿出了很高標(biāo)準(zhǔn)的招待——與住在南館的朝鮮使臣一樣規(guī)格。
此番負(fù)責(zé)接待泰西使臣的主客司通事，是一個(gè)三十來(lái)歲的官員，姓曹。
生得一張百搭臉，誰(shuí)看了都覺(jué)得他像熟人，覺(jué)得有些親切。
此人熱情又干練，天生就該干主客司的活。
引著泰西使團(tuán)入住會(huì)同館時(shí)，熱情地向趙鯉介紹著。
路過(guò)南館時(shí)，曹通事順嘴給趙鯉介紹了一下這處住著的朝鮮使臣。
朝鮮？
趙鯉聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)詞，多看了南館大門(mén)兩眼。
一只長(zhǎng)毛狗兒脖上掛著鈴鐺，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)膹牟輩怖锔Z了出來(lái)。
曹通事心一跳，下意識(shí)擋在趙鯉面前。
在盛京之中的傳言中，趙鯉有很多形象。
離經(jīng)叛道，該用臍帶勒死的坑爹逆女。
傳聞中靖寧衛(wèi)指揮使沈晏最寵的第九個(gè)小妾。
當(dāng)然，人在做天在看，巡夜司某些事跡傳出些風(fēng)聲后，有識(shí)之士都知道，這位絕對(duì)不能輕易招惹。
若是趙鯉在這會(huì)同館被狗兒咬了，曹通事都不敢想自己得擔(dān)多大的罪責(zé)。
帶著鈴鐺的小狗，通體雪白，扁腦殼，長(zhǎng)相類(lèi)似于獅子狗。
騰騰跑來(lái)，搖著尾巴朝趙鯉撲。
半道便被曹通事以腳隔開(kāi)。
他認(rèn)出這狗兒是朝鮮使臣此次進(jìn)貢的狗兒，十分通人性，連連驅(qū)趕道：“去去，走旁邊玩。”
這小狗吐著舌頭看趙鯉，尾巴搖成風(fēng)車(chē)，還要上前。
曹通事又驅(qū)趕。
這時(shí)一個(gè)聲音道：“我的小狗。”
一個(gè)穿著明艷衣衫的女郎，立在院門(mén)邊，年約十四五歲。
若不是生硬的口音，瞧著幾乎就是大景女子模樣。
她用朝鮮語(yǔ)言，喊了兩聲。
大抵是叫小狗的名字。
但這小狗不知是怎么了，竟一點(diǎn)反應(yīng)也不給，熱情搖著尾巴朝趙鯉這邊湊。
這女郎難堪咬住下唇。
還是趙鯉看不過(guò)去，叫魏世抓了這小狗送回那女郎手中。
趙鯉沒(méi)多少好奇心，也不是什么阿貓阿狗都要去認(rèn)識(shí)。
她與曹通事離開(kāi)。
這本是一樁小事，趙鯉扭頭便忘，但那女郎緊緊皺起眉頭。
被她抱在臂間的小狗，掙扎著要追著趙鯉去。
后邊卻慘叫起來(lái)，原是這女郎修剪得尖尖的長(zhǎng)指甲，扎進(jìn)了狗兒的肉里。
小狗吃痛，卻不敢咬主人，只嗚嗚吠叫起來(lái)。
這抱著狗的女郎才醒神，口中喃喃道：“怎么會(huì)呢？”
說(shuō)話(huà)之時(shí)，她雙眼瞳孔收縮成一條細(xì)細(xì)的縫。
……
“諸位，便暫住會(huì)同館。”
趙鯉與泰西使臣領(lǐng)頭雷德明說(shuō)道：“元日后，陛下應(yīng)會(huì)召見(jiàn)。”
這些泰西使臣的價(jià)值，趙鯉只榨干了一半。
因此她沒(méi)有過(guò)河拆橋，依舊對(duì)他們照顧有加。
“主客司的事務(wù)我已經(jīng)打點(diǎn)好了，衣食住行各位都不必?fù)?dān)心。”
“若有什么麻煩事，可去鎮(zhèn)撫司找我。”
“宮百戶(hù)也會(huì)在盛京留一段時(shí)間。”
知道她的善意往往裹著砒霜，雷德明現(xiàn)在半點(diǎn)也不敢松懈。
假笑著道謝。
趙鯉又與主客司交換了文書(shū)，她這一趟使團(tuán)護(hù)送之旅算是圓滿(mǎn)完成。
遛遛達(dá)達(dá)往外走。
臨走前，曹通事追來(lái)還送了她一堆亂七八糟土特產(chǎn)。
往來(lái)四夷藩國(guó)，帶來(lái)的朝貢之物都有主客司接手。
便是一些祥瑞動(dòng)物，會(huì)同館也有專(zhuān)門(mén)的典牧所獸醫(yī)來(lái)查驗(yàn)情況。
其中，自然而然會(huì)有些貓膩。
趙鯉隨意一掃，看都不是什么貴重物品，便也收下。
一路心情愉快，回到鎮(zhèn)撫司中。
從后門(mén)進(jìn)時(shí)，正好瞧見(jiàn)一些三山街飯館的伙計(jì)送來(lái)席面。
進(jìn)了廳室才知，原來(lái)是盧照自掏腰包大出血，請(qǐng)眾人吃席。
“盧爺，大氣！”
趙鯉朝盧照豎起大拇指。
盧照哈哈一笑，連連招呼眾人落座。
“主要是叫南邊來(lái)的弟兄，嘗嘗盛京的特色。”
盧照一邊說(shuō)，一邊夾了一筷子韭黃給趙鯉。
“嘗嘗，這大冬天難得吃上一口鮮菜。”
一路行來(lái)，越往北地天越冷，蔬菜也越來(lái)越少。
一口炒韭黃，便是趙鯉這肉食動(dòng)物都覺(jué)得鮮美。
“都是火室養(yǎng)的，有時(shí)缺了這一口菜，嘴角都要生泡。”
盧照說(shuō)著又給趙鯉夾了好些。
隨后盧照這老油子，又端著酒杯四處尋人喝酒。
大景的官場(chǎng)酒桌文化，有時(shí)叫人頭疼。
但需拉進(jìn)關(guān)系時(shí)，兩杯溫酒下肚，便能稱(chēng)兄道弟。
現(xiàn)在鄭連、李慶已經(jīng)能和魏世一塊，欺負(fù)小嫩苗玄澤。
見(jiàn)玄澤被酒辣得吐舌頭，三個(gè)壞家伙便一塊笑話(huà)他。
盧照則與宮戰(zhàn)肩搭肩，用筷子沾酒去喂沈小花和沈白。
尤其沈小花，被一聲聲小貓校尉豪氣，小貓校尉海量吹捧得飄飄然。
竟將臉埋進(jìn)酒碗去舔酒，沒(méi)一會(huì)腳步踉蹌，在桌上打起貓貓拳。
席上，只有傷未愈的孫元和不放心孫元的絹娘不在。
問(wèn)過(guò)萬(wàn)嬤嬤，知道她們那邊單做了溫補(bǔ)的食物，趙鯉這才放心。
端著一小杯溫甜酒，一個(gè)人走到了窗邊。
她，想念沈晏了。
正這般想著，手中拇指肚大小的酒杯忽而刺啦刺啦發(fā)出一陣陣響聲，白瓷杯盞內(nèi)壁多了一點(diǎn)細(xì)細(xì)碎碎的爪痕。
朝酒中看去，只見(jiàn)濁酒之中，緩緩探出一只細(xì)細(xì)的爪子。
帶著一頂鑲毛虎頭帽的小信使，從酒盞里鉆出半個(gè)身子。
手中捧著一碟桂花鴨。
去骨鴨肉紅亮切成方塊，都是最好的部分，上邊點(diǎn)綴著一些桂花。
香噴噴，還冒著熱氣。
趙鯉臉上落寂頓時(shí)一掃而空，接了桂花鴨，左右看看，提了一盞熱甜酒來(lái)。
交給小信使，摸了摸它的腦門(mén)。
無(wú)須言語(yǔ)，小信使爪子抓著酒壺，又回到酒中。