散發(fā)霉味的屋子。
依舊是那個(gè)能吃上半個(gè)月的咸鴨蛋。
只是這時(shí)的魏山，已經(jīng)是青年模樣。
他很瘦，但不是尋常書生弱不禁風(fēng)的瘦。
而是一種很精神的瘦。
埋頭奮筆狂書，時(shí)不時(shí)咬上一口菜團(tuán)子。
忙得恨不得生出八只手。
窗外傳出叫賣的聲音。
趙鯉聽著叫賣的口音耳熟，遠(yuǎn)處傳來一陣鐺鐺聲。
“賣——藥糖咧！”
喊一聲，便叮地敲一下分糖的鐵砧。
一聽就是盛京街頭才有的藥糖販子。
趙鯉探頭看向窗外。
果見盛京標(biāo)志性的九層望樓。
“魏山到了盛京！”
趙鯉廢話了一句。
沈晏接道：“應(yīng)是入京趕考。”
大景科舉由下至上，需要經(jīng)過院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試。
院試是縣級(jí)的考試，考中后稱秀才。
鄉(xiāng)試在各道的首府進(jìn)行，考中后稱舉人。
會(huì)試則是在盛京舉行，中者稱為貢士。
會(huì)試之上，便是金鑾殿上的殿試。
一層一層，如同闖關(guān)。
闖過了，魚躍龍門。
魏山既然已經(jīng)來了盛京，他當(dāng)已經(jīng)過了鄉(xiāng)試，是正兒八經(jīng)的舉人老爺了。
須知，大景這樣的科名社會(huì)，中了舉人老爺，便享有補(bǔ)貼和不再需要服徭役。
且許多鄉(xiāng)下財(cái)主為了避田稅，便會(huì)尋舉人將田畝掛在他名下。
如此這些田畝，就可以不再繳納賦稅。
作為代價(jià)，每年舉人老爺都能收到不少的錢財(cái)。
如保護(hù)費(fèi)一般。
但眼前的魏山，顯然還是很窮。
一身生員服洗得發(fā)白。
看他在狂寫些什么，趙鯉探頭去看。
不意踢到魏山的凳子腿，發(fā)出響動(dòng)。
魏山一驚。
顯然看不見趙鯉和沈晏，只見空蕩蕩的房間。
他親自感覺到，自己凳子被人踢了一腳。
屋中卻不見人影。
一時(shí)嚇得好似倉鼠，將手里的菜團(tuán)子囫圇塞進(jìn)嘴里。
將抄寫的東西卷巴卷巴揣進(jìn)懷中，撒腿就往門外跑。
趙鯉也沒想到，自己好奇一下惹出這小亂子。
又聽外邊哎喲一聲。
原是慌亂的魏山與店小二撞作一團(tuán)。
小二手里捧著的東西乒乒乓乓掉了一地。
張嘴正要罵，便看魏山嚇得發(fā)青的臉。
“小二哥，屋里有人！”
見了活人，魏山松了口氣，拽著店小二的袖子不撒手。
店小二本想發(fā)火，卻想到些什么，和魏山抖成了同一頻率。
“什什什么？”
“舉人老爺哎，我膽小，你別嚇我！”
兩人地上的東西也不撿，手牽手跑開。
趙鯉被他們的反應(yīng)弄得莫名其妙。
一直看著的沈晏，卻輕笑著指了指房間的門頭：“應(yīng)該是為了省錢，魏先生選了間死過人的屋子。”
趙鯉回首，便見門上不要錢似的貼了一溜顏色鮮亮的黃紙符。
也不知死得有多兇，竟將店家嚇成這樣。
難為了魏山，這樣的屋子也敢住。
即便是幻境，趙鯉還是有些愧疚。
急忙拉了沈晏追上去。
正好聽見汗流浹背的魏山和店小二，站在轉(zhuǎn)角說話。
“我能換間房嗎？”
魏山的問話，十分沒有底氣。
店小二擦了一把額上的汗：“能！”
魏山還沒來得及高興，又聽店小二道：“得加錢。”
“您當(dāng)時(shí)就是奔著便宜來的，現(xiàn)在要換，得加錢！”
談及錢，魏山默默收回手：“那算了。”
“加錢比鬼可怕。”
讀書人都好面子，店小二第一次瞧見這樣耿直的。
嘿嘿一笑，在袖子里掏出一個(gè)雞蛋遞去。
“給您壓壓驚。”
魏山?jīng)]有瞎客氣，道謝后揣進(jìn)懷里。
估計(jì)也是怕的，沒有回房，出了門去。
他在前邊走，趙鯉沈晏兩人便如同背后靈，無聲跟在他后邊。
那時(shí)的盛京，四處亂七八糟。
魏山不熟悉路，問了許久才來到一處裝飾奢靡的酒樓。
他倒不是去吃飯的。
剛到門前，便被一個(gè)久候的小廝拉到了無人處。
“魏公子，你怎么才來。”
小廝抱怨著，接了魏山遞去的東西。
展開裝樣瞧了瞧。
趙鯉又探頭看。
這才發(fā)現(xiàn)，魏山方才狂寫的是一篇文章。
小廝傲慢一指路邊的茶攤：“勞煩魏公子在那等著，萬一我家少爺有事好找您。”
說完轉(zhuǎn)身要走。
魏山忙拽了他：“哎，我的錢。”
他倒沒有讀書人恥于談錢的脾性，滿是繭子的手一張。
“我替你家公子捉刀，可不是無償?shù)模涖y兩清。”
小廝惱道：“小聲些！”
左右看看似乎無人聽見，小廝這才掏錢包給了魏山一小塊銀子。
瞧著大約二兩左右。
魏山收了錢，便不生事。
真的按照小廝的指示，到了茶攤旁邊等。
盡管方才銀錢進(jìn)了荷包，他卻還是舍不得到茶攤點(diǎn)個(gè)點(diǎn)心。
雙手?jǐn)n在袖中，尋了個(gè)避風(fēng)處站定。
嗅著茶攤點(diǎn)心的甜香，趙鯉看見他抻著脖子一個(gè)勁咽唾沫。
就在此時(shí)，一個(gè)聲音道：“小兄弟，過來坐吧，我請(qǐng)你喝茶。”
說話的青衣男人，背對(duì)趙鯉和沈晏。
只見背脊挺直如松柏，在他側(cè)面規(guī)規(guī)矩矩坐著一個(gè)小男孩。瞧著玉雪可愛。
趙鯉覺得這男孩側(cè)臉眼熟。
想要繞過去看看正面。
卻覺得沈晏的手一顫，不自覺地攥緊了她的手指頭。
“沈大人？”
趙鯉仰頭看沈晏，從她的這個(gè)方向，可見沈晏緊繃的下頜。
她立刻反應(yīng)過來，對(duì)那個(gè)男孩的熟悉感從何而來。
“是……”
是沈晏？
不，不對(duì)。
趙鯉立刻否決了這種猜測。
時(shí)間對(duì)不上。
魏山此時(shí)方才二十左右，沈晏不可能在這時(shí)就出生。
趙鯉收回腳步靜觀事變，回握了愣怔站著的沈晏的手。
那邊，魏山已經(jīng)不客氣的坐到了桌邊吃點(diǎn)心。
對(duì)他來說，面子什么也不是。
背對(duì)趙鯉和沈晏的青衣男人看笑了，溫言問道：“讀書人都將自己的文字風(fēng)骨看得很重，閣下卻灑脫。”
聽出他的不贊同，魏山頓了頓。
許是因?yàn)檫@人面善，態(tài)度也溫和，應(yīng)是好心相勸。
魏山解釋道：“錢是很重要的。”
“能讓我干想干的事。”
他混不吝態(tài)度惹得那人發(fā)笑，那人問道：“你想做什么事情？”
魏山咽下嘴里塞的點(diǎn)心，回道：“想在我的家鄉(xiāng)建三個(gè)書院。”
“三間氣派得很的書院，免費(fèi)教導(dǎo)孩子們。”
魏山的話，讓青衣男人沉默良久。
隨后，他掏出一錠五兩的銀子：“不知能不能請(qǐng)你為我抄寫一本啟蒙的千字文，給家里孩子。”
魏山看了看旁邊的孩童：“您家孩子看年歲應(yīng)當(dāng)是不需要啟蒙了。”
青衣男人又笑：“無妨，便給我以后的孫兒。”
說完，他抬手摸了摸長子的頭。