從王氏那里得到了消息，魯建興又領著魏世馬不停蹄朝著德如坊趕。
怪不得他著急，實在是拖延不得了。
靖寧衛的樓船一直停泊在外水。
釣著的清秋姑娘，是每日唱著鬼戲。
雖然被船上狴犴神像震懾，不敢上來。
但每天晚上，便嘩啦嘩啦地撓船底。
依附寄生在船底的螺螄寄生物，都被撓掉了一層。
船上的小吏和水手，每天夜里，就在大霧中，聽江水中鬼戲喊冤。
怨氣森森的鬼戲，還唱來不少水里的怪東西。
甚至有水手，大著膽子去船舷窺看。
看見霧氣中影影綽綽，有無數磨盤大小，似烏龜的怪物，朝著船集合。
住在船底的水手，偶爾還能聽見這些東西，用腦門上肉繭撞船底的聲音。
船上官吏急得滿嘴是泡，老擔心這樓船被搞廢了，自己吃罪不起。
魯建興領著熟悉源寧的魏世，在下午就進了德如坊。
比起范秀才兩口子住的里坊，這處德如坊的環境要差上兩等。
正是下午，坊間孩童聚集在一處。
男孩用尿和泥，或是騎著掃帚玩官兵抓賊的游戲。
女孩就湊一塊過家家。
在坊門東面，還有一棵三四人合抱的大樹。
魯建興眼尖，一眼看見坐在樹下聊天的里坊老嫂子團。
這些情報專員，一個個吃著炒的南瓜子，手里做著針線活。
吐瓜子皮的間隙，嘴巴不停，東家長西家短。
沒她們不知道的。
魯建興給魏世使了個眼色，便走上前去。
趙鯉手下幾人，論皮相最好的是李慶，論詭異的女人緣，最好的是鄭連。
但無論盧照還是魯建興，年輕時也是十里八鄉帥小伙。
否則光是靖寧衛面試那關就過不去。
現在年紀大了，那也可稱濃眉大眼婦女之友。
魯建興剛一走過去，一個納鞋底的老嫂子便抬起頭來。
上下掃了他兩眼。
舊時百姓流動性不強，沒有那么多街溜子。
常住的里坊來了陌生面孔，這些老嫂子一眼就能看出來。
魯建興任她打量，也不氣惱，大方上前，叉手一禮，問道：“請問這位嫂子，可知坊中有一姜姓人家？”
“院里有棵大樹。”
魯建興描述著姜家的特征，接著道：“我與他家主人多年前有舊，近日正好來源寧，便前來尋訪舊友。”
他的問話指向性很強，幾乎一瞬間所有在樹下做針線活的婦人，都想起了他說的是哪個姜家。
她們中有些年長的頓時色變。
有些后嫁進來的，顯然也聽說過傳聞，訥訥不敢言語。
一時間樹下一靜，
下一秒，這些婦人收拾針線簸箕筐子，四散就要離開。
魯建興一看，就知道必有蹊蹺。
他眼疾手快攔住一個。
這婦人約莫四十來歲，十分消瘦，看人時眼睛好像有鉤子。
并不是說她眼神勾人，而是她的眼神中帶著深深的審視和不安分，像鉤子刮人一樣，讓人不舒服。
“嫂子留步。”
魯建興也不伸手拉扯，免得鬧出點桃色趣聞來叫魏世看笑話。
他只是伸出手，然后展開手心。
里面碼著五個銅錢。
“只是問兩句話。”
那婦人見了錢有些意動，不過有點嫌少。
魯建興又從懷里掏出拳頭大小一包麻糖。
這糖本來是他用辦案經費買來，打算哄坊里這些小孩的。
現在也遞了過去：“這還有包麻糖，嫂子拿著給家里孩子甜甜嘴。”
伸手不打笑臉人。
魯建興蓄著短須，看著也算英挺。
兩人推拒，手挨了一下，這婦人頓時臉一紅：“那、那行吧，您大老遠來的。”
說完了含羞帶怯的邀魯建興兩人坐下說。
魯建興笑著應了。
魏世卻默默往旁邊走了一步。
心說不愧是京城來的，辦事就是不講究。
為了打聽情報消息，江南老嫂子也豁得出去勾搭。
魯建興幾個蹲富樂院盯梢，練出來的本事，派上了用場
很快就從這個婦人的嘴里，打聽到了姜家的消息。
德如坊有四戶姓姜的，但院中有大樹的，只有一家。
十年前，這家人一夜之間，全家消失。
聽到此時，魯建興一愣：“消失？”
那婦人給魯建興遞了把炒的南瓜子，一邊道：“當時姜家當家的得罪了大人物，咱們同坊鄰居都知道。”
“姜家當家的卻不愿意遠走避難，在道上丟了威風臉面。”
“就將一雙兒女送走避難，自己領著妻子在家。”
這婦人頗有八卦天賦，故事說得詳細又動聽。
“姜家當家的，尋了一柄閘刀，說是與人決一死戰。”
“但是某天晚上過后，就再也沒出現過，姜家也沒什么近親遠戚的，房子就荒廢在了那。”
婦人手指了一個方向。
清秋姑娘，也就是姜囡的爹，叫姜許，從事大景特色職業——喇唬混子。
不知怎么得罪了高人，被人放話尋仇。
本著混江湖最重要的面子這一原則，他不愿意遠走避難。
就先將一雙兒女送走了，自己領著倒霉老婆在家迎敵。
這兩個孩子坊間鄰居不知去向，但魯建興知道啊。
姜囡被賣進了清波樓。
姜許把女兒送窯子避難，看似腦子缺根弦，卻很符合他這喇唬混子的性格和小人物的算盤。
當時姜囡年紀小，清波樓不會逼她賣身。
好吃好喝供著，若是姜許躲過了這一關，拿著賣身契去衙門一告。
就能白白胖胖將女兒領回來。
若是他躲不過這一關，按照姜家沒有近親遠戚的說法，一對兒女難免也下場凄慘。
倒不如賣進他挑好的清波樓里。
魯建興吐了嘴里的瓜子殼，若有所思地站起來。
對女兒姜囡是這樣的安排，那么對獨子姜遠，姜許當年又是怎么安排的？
魯建興向這嫂子打聽好了去姜家的路，就帶著魏世朝那邊走。
那嫂子站在樹下，還有些不放心提醒道：“二位小心啊！近幾年那宅子不太平。”
不太平……
魯建興腳步一頓。
在這泰平的源寧城中，還能有什么不太平？
他摸了摸后腰，將隨身帶的皮口袋挪了個位置，放在好取用的地方。