兩人就著此事深談之際，陸十一終于回來(lái)了。
“如何？”云渠問(wèn)道。
“回姑娘，屬下亮出玉佩后，直隸總督臉色忽變，眼里隱有戒備警惕，屬下同他提過(guò)彭舉人后，他雖有試探晉王世子為何對(duì)其另眼相看，但答應(yīng)得很痛快。”
聞言，云渠若有所思。
應(yīng)祈放下書(shū)，溫聲開(kāi)口：“聽(tīng)聞居高位者素來(lái)喜怒難辨，若有情緒外露，不知是反應(yīng)過(guò)慢，還是假意惑敵。”
云渠笑了笑：“應(yīng)大哥言之有理。”
她看向陸十一，后者便繼續(xù)道：“直隸總督直言會(huì)約束宋姨娘，叫彭舉人順利科舉，但不曾提及對(duì)宋家如何，想是欲借宋家再套牢彭舉人，以此試探晉王世子……或是姑娘您，還有一件事，屬下回來(lái)時(shí)，順路去了宋姨娘院里一趟，她正與葉三姑娘在聊后者婚事，但兩人并不親近，葉三姑娘對(duì)她還隱有怨懟之意。”
直隸總督姓葉，三姑娘是宋姨娘所出，此外后者還有兩子，長(zhǎng)子十七，幼子十一。
云渠眼神微動(dòng)：“我記得這位三姑娘與襄陽(yáng)侯府的二公子訂了親？”
“正是，婚期在半月后。”
襄陽(yáng)侯幾乎是明著站太子了，直隸總督依然選擇與他聯(lián)姻。
云渠細(xì)細(xì)思索著他的盤(pán)算。
原書(shū)中對(duì)次要人物寫(xiě)得并不細(xì)致，她也只能自己摸索著他們的想法和行為。
想罷，她叫司墨明日去送拜帖，準(zhǔn)備后日上門(mén)拜見(jiàn)直隸總督夫人。
與此同時(shí)，應(yīng)祈也已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)。
宋家的罪證并不難找，只是先前有直隸總督那響亮的名聲頂在前頭，無(wú)人敢在他治下搞他的“小舅子”，這才得以叫宋家猖狂許久。
可一旦有人有心尋他們把柄，那真是一尋一個(gè)準(zhǔn)。
草菅人命；惡意暗殺對(duì)手獨(dú)子，以此搶奪生意；壟斷附近村鎮(zhèn)的布料生意，隨后高價(jià)賣(mài)出……一系列罪行面世后，直令宋家招至罵聲一片，連直隸總督都無(wú)可避免的被質(zhì)疑包庇宋家，尸位素餐。
云渠并未掩飾自己的行蹤與動(dòng)作，幾乎是宋家被告上衙門(mén)的那一刻，宋姨娘的人便找到了她。
云渠并未見(jiàn)那人，宋家的種種罪行也已經(jīng)傳得滿(mǎn)城都是，見(jiàn)不見(jiàn)都沒(méi)有意義。
當(dāng)后日一早，她進(jìn)了直隸總督府不過(guò)片刻后，就見(jiàn)到了來(lái)勢(shì)洶洶的宋姨娘。
彼時(shí)她甚至都還沒(méi)進(jìn)二門(mén)處，可見(jiàn)前者消息之靈通。
想了想，她索性頓住腳步靜候。
宋姨娘生得嫵媚，一雙桃花眼瀲滟有神，即便眼下怒氣磅礴都自帶一分風(fēng)情，瞧來(lái)極是好看。
可還不等她有何動(dòng)作，甚至都沒(méi)能走到云渠跟前來(lái)，便被幾個(gè)嬤嬤捂住嘴，動(dòng)作利落地拖了下去。
宋姨娘眼中似有不可置信，隨即便怒氣更甚，卻沒(méi)能動(dòng)搖嬤嬤們半分動(dòng)作，連她帶來(lái)的人都迅速被帶了下去。
見(jiàn)狀，云渠眉頭一動(dòng)，心下有了猜測(cè)。
——直隸總督夫人若能有如此手段和膽識(shí)，怕也不會(huì)被宋姨娘壓制得多年郁郁難言。
果然，宋姨娘剛下去，一個(gè)小廝便走上前，躬身開(kāi)口：“祝姑娘，我們老爺有請(qǐng)。”
云渠微微點(diǎn)頭，隨他去了前院一處涼亭。
她到時(shí)，直隸總督正負(fù)手背身站于桌前，仰頭看著湖邊蕭條擺動(dòng)的柳樹(shù)枝。
聽(tīng)到腳步聲，他才回過(guò)頭來(lái)。
“晚輩見(jiàn)過(guò)葉總督。”云渠福身行禮。
“祝姑娘不必客氣。”直隸總督身形魁梧，極有禮貌，抬手做了個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，示意她坐。
云渠頷首落座。
小廝退去了亭外。
“前兩日隨皇上皇后禮佛過(guò)后，晚輩便想來(lái)直隸尋位故人，思及葉總督與夫人居長(zhǎng)，便特地遞上拜帖，來(lái)給二位請(qǐng)個(gè)安。”
“原是如此。”直隸總督點(diǎn)了點(diǎn)頭，意味不明地開(kāi)口，“我見(jiàn)祝姑娘來(lái)勢(shì)洶洶，險(xiǎn)些以為何處曾得罪于你，正想同你道個(gè)不是，好解了怨仇。”
“葉總督何出此言？”
頓了頓，云渠溫聲開(kāi)口：“若是為宋家一事，您或許冤枉了我。”
“宋家為富不仁，草菅人命，我該多謝祝姑娘路見(jiàn)不平，幫我揪出了治下蛀蟲(chóng)。”直隸總督抿了口茶，“其過(guò)往諸罪，我皆會(huì)一力追查到底，好肅清風(fēng)氣，還冤者一個(gè)公道。”
“葉總督大義滅親，晚輩敬佩不已。”
直隸總督擺了擺手，好心提醒道：“只是宋家罪名諸多，牽扯之人也極廣，恐其三族以?xún)?nèi)不得避免，近日直隸恐會(huì)忙亂許多，祝姑娘若無(wú)事，不若早些回京，以免被其驚擾。”
云渠捧著茶杯，不由笑了聲：“素聞葉總督端嚴(yán)持重，未想您也會(huì)說(shuō)玩笑話(huà)。”
直隸總督微微側(cè)臉，目露征詢(xún)。
“若論三族，您亦在其列，大義滅親后，您還要投案自首不成？”云渠放下茶杯，似是隨口玩笑。
見(jiàn)直隸總督笑容微落，她話(huà)頭一轉(zhuǎn)：“您赤膽忠心、為官清廉之名晚輩亦有耳聞，家父也時(shí)常贊您秉性忠直，可百姓卻正是激憤之時(shí)，只恐要輕信謠言，誤會(huì)于您，傳去京中更是一場(chǎng)風(fēng)波。”
她話(huà)落后，屋里一時(shí)安靜下來(lái)，落針可聞。
她面色不變，始終含笑。
半晌后，直隸總督才輕笑出聲，看著她道：“我聲名表里如一，未想祝姑娘卻與傳聞不同。”
“傳聞虛虛實(shí)實(shí)，不見(jiàn)其人，總有誤解之處。”
“只是我瞧祝姑娘年輕氣盛，唯恐急功近利，反傷及己身。”直隸總督把玩著腕上佛珠，語(yǔ)氣微含深意。
“年輕氣盛，未必不懂周全。”
直隸總督不置可否，但他心思極深，面上未曾表露分毫，依舊客氣開(kāi)口：“祝姑娘來(lái)府上做客，夫人已備好佳肴，候你品嘗。”
“晚輩叨擾了。”
云渠起身，客氣行禮后便隨外頭候著的丫鬟往后院走去。
直隸總督夫人的確為人和善，還叫了府中姑娘一道來(lái)說(shuō)話(huà)，云渠待了小半日后，才適時(shí)道了告辭。
司棋忍到上車(chē)才蹙眉問(wèn)道：“直隸總督想用彭舉人拿捏姑娘，您直接頂回去……還反威脅他，此舉是否妥當(dāng)？”
“宋家惡貫滿(mǎn)盈，他不會(huì)不知，卻依舊縱容，可見(jiàn)其品性。”云渠道，“我不威脅他，他便會(huì)放過(guò)我么？”
宋家的罪狀可是她一力曝光的。
司棋也想到這點(diǎn)，頓時(shí)有些急，但見(jiàn)云渠還算平靜，不由也跟著放下些心。
她到底是相信云渠的。
回了客棧，云渠站在門(mén)外頓了一瞬，叫司棋回了偏房，自己一人進(jìn)了門(mén)。
房?jī)?nèi)，一襲玄衣的穆庭正坐在桌前，悠悠品茶。
云渠踱步走去他對(duì)面坐下，問(wèn)道：“世子怎來(lái)了直隸？”
穆庭抬眸看她，似笑非笑。
“再不趕來(lái)，只恐直隸總督要拿我做畢生之?dāng)沉恕！?/p>