馬車直駛到議事廳門前才停下。
周圍護(hù)衛(wèi)想上前，兀木爾抬手?jǐn)r住：“都退下。”
李大力愣了愣，嘀咕道：“這是不能見人嗎？”
聲音不大，但兀木爾聽見了，轉(zhuǎn)頭看他一眼，臉上帶著歉意，又看向蕭煜。
蕭煜倒沒多問，只道：“都下去吧。”
李大力張了張嘴，見蕭煜神色平靜，便揮手讓周圍的親兵和護(hù)衛(wèi)散開，自已站在蕭煜身后沒動。
馬車車簾掀開。
先下來的是個侍女模樣的人，著北蠻服飾，垂手立在車旁。隨后，一人探身而出。
那人穿著深色騎裝，外罩玄色斗篷，身形纖細(xì)。她下車后站定，抬手摘下斗篷的兜帽。
李大力看了一眼，不認(rèn)識。又看了一眼，還是不認(rèn)識。只覺這女子眉眼銳利，不像尋常女眷。
他正納悶，卻見蕭煜身形微微一僵。
蕭煜看著那張臉，片刻后，緩緩抱拳：“公主殿下。”
塔娜公主點了點頭，目光落在他身上，沒有立刻說話。
李大力腦子里“嗡”的一聲。公主？塔娜公主？北蠻那個大王？
他下意識想行禮，又想起自已不過是個校尉，不知該如何是好，只能僵硬地站著，眼睛不知該往哪兒放。
兀木爾上前一步，對蕭煜道：“蕭將軍，公主殿下親臨，是為親察五市營建進(jìn)度。此事未曾事先告知，還望見諒。”
蕭煜放下手，神色已恢復(fù)如常：“公主遠(yuǎn)道而來，一路辛苦。請入內(nèi)歇息。”
塔娜看著他，開口：“蕭將軍不必多禮。五市是兩國大事，本宮親自來看看，也應(yīng)當(dāng)。”
她的中原話說得很慢，咬字清晰。
蕭煜側(cè)身引路：“公主請。”
塔娜邁步朝議事廳走去。經(jīng)過蕭煜身側(cè)時，腳步頓了頓，側(cè)頭看了他一眼。
那一眼很短，短到李大力都沒看清。但蕭煜站在原地，直到她進(jìn)了門，才抬腳跟上去。
兀木爾走在最后，經(jīng)過李大力身邊時，低聲道：“李校尉，今日之事……”
“我懂我懂。”李大力連連點頭，“什么都沒看見，什么都不知道。”
兀木爾點點頭，也進(jìn)去了。
李大力站在門外，撓了撓后腦勺。他想起幾年前的一些傳聞，說蕭將軍曾在北蠻失蹤過一段時日，回來時帶著邊防圖，立了大功。那時候他還只是個小兵，聽老兵們私下嘀咕，說蕭將軍在北蠻那邊……
他甩甩頭，不敢再往下想。
議事廳里，蕭煜與塔娜相對而坐。
侍女退到一旁，兀木爾坐在下首。炭盆燒得很旺，但屋里的氣氛卻像凝著一層薄霜。
塔娜先開口：“本宮聽說，黑河灘前些日子有人挖坑？”
蕭煜點頭：“已處理了。是哈魯。”
“本宮知道。”塔娜道，“兀木爾已稟報過。哈魯已被押回王庭，本宮自會處置。”
蕭煜沒接話。
塔娜看著他，忽然道：“蕭將軍，別來無恙。”
蕭煜抬眼，與她對視。
當(dāng)年他重傷始終，被她所救，帶到北蠻養(yǎng)傷。那時她是北蠻王最寵愛的女兒。她喜歡這個沉默的中原將領(lǐng)，每日親自送藥，坐在榻邊與他說話。他假裝失憶，暗中尋找邊防圖的下落。她給他下軟骨散，說是為了他好，怕他亂跑傷了自已。
那些日子，如今想來，像是很久以前的事了。
“托公主的福。”蕭煜道，“一切安好。”
塔娜盯著他看了片刻，移開目光，端起茶盞：“五市營建，本宮要親眼看幾日。將軍不會不方便吧？”
“公主請便。”蕭煜道，“提舉司各房會全力配合。”
塔娜點點頭，不再說話。
屋里安靜下來，只有炭盆偶爾噼啪一聲。
門外，李大力蹲在臺階上，看著遠(yuǎn)處工匠們忙碌的身影，又回頭看看緊閉的門，眉頭皺成一團(tuán)。
他心想：這趟差事，怎么越來越怪了。
柳如煙帶著兩個伙計，趕著三輛騾車，車上裝著她整理好的北蠻特產(chǎn)——野蔥干、野韭花醬、肉松粉、奶皮子、幾樣北地特有的香料，還有她用北蠻話記錄的一本小冊子，寫滿當(dāng)?shù)厝说娘嬍沉?xí)慣和忌諱。
車隊在營地外停穩(wěn)，柳如煙跳下車，對守門士兵報了姓名，說要見蕭將軍。
士兵進(jìn)去通傳。不多時，出來的是李大力。
“柳姑娘。”李大力抱拳，臉上擠出個笑。
柳如煙還禮，指了指身后的騾車：“給少夫人的東西，都在這兒了。將軍可在？有些用法需當(dāng)面說明。”
李大力搓了搓手，目光飄向別處：“將軍他……這會兒不太方便。”
“那等他方便了，我再來說。”柳如煙道，“東西先卸下來，你幫我交給將軍，讓他轉(zhuǎn)交少夫人就成。”
“成成成。”李大力連聲應(yīng)著，招呼士兵過來卸貨。