景平，十年。
初冬。
戌時(shí)二刻，謝而立剛走出書(shū)房門(mén)，朱青匆匆進(jìn)院，附耳低語(yǔ)幾句，謝而立臉色大變。
主仆二人徑直往后門(mén)去。
出門(mén)，一輛黑色馬車(chē)停在門(mén)口，謝而立整整衣冠，扶著朱青的手，上了馬車(chē)。
駕車(chē)的人深目看了朱青一眼，揚(yáng)鞭而去。
朱青在心里嘆氣。
這是第幾次了？
好像從老爺進(jìn)了內(nèi)閣后就開(kāi)始了，每半年一次。
那人總是深夜來(lái)，也不知道帶老爺去哪里，若是三爺和小裴爺還在京里，多半是帶去永定河的船舫上。
朱青甩甩頭。
三爺、小裴爺他們都走了十一年，還總想起這些老黃歷做什么？
……
馬車(chē)?yán)铩?
謝而立行完禮，道：“陛下今日想與臣下棋，還是讓臣為您讀書(shū)？”
中年的帝王淡淡開(kāi)口：“都不必，朕帶你去個(gè)地方。”
謝而立一聽(tīng)這聲音，憂(yōu)心問(wèn)道：“陛下嗓子有點(diǎn)啞，可是染了風(fēng)寒？”
“近日覺(jué)淺，三更睡，四更就醒。”
景平帝趙亦時(shí)：“小裴太醫(yī)替朕診過(guò)脈了，說(shuō)是無(wú)礙，你不必?fù)?dān)心。”
謝而立：“朝事離不開(kāi)陛下，還請(qǐng)陛下多保重龍?bào)w。”
趙亦時(shí)擺擺手：“閻王要你三更死，不會(huì)留到五更天，一切皆有命數(shù)的。”
謝而立看著眼前憔悴的帝王，話(huà)都哽在了喉嚨口。
他親身經(jīng)歷三代君王，史書(shū)上也看過(guò)無(wú)數(shù)的有道明君，沒(méi)有哪一個(gè)君王能比得過(guò)眼前這一位，不好色，不貪財(cái)，一顆心兢兢業(yè)業(yè)都在國(guó)事上。
這真真是華國(guó)開(kāi)國(guó)以來(lái)，最國(guó)泰民安的十年，四九城的小叫花都少了很多。
只是凡事過(guò)猶不及。
國(guó)事上的殫精竭慮，極大的消耗著陛下的心神，近一年來(lái)，他的身子一日比一日差。
……
馬車(chē)在一間宅子前停下。
謝而立下車(chē)抬頭，心咯噔一下，竟是從前晏三合住的別院。
這別院原本是裴明亭的，他們幾個(gè)離開(kāi)后，別院就成了太子的私宅，常常有侍衛(wèi)看守著。
裴寓夫婦有時(shí)候太想兒子了，就會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的來(lái)瞧上一眼。
朱門(mén)，吱吖一聲打開(kāi)。
“謝大人，隨朕進(jìn)去走走吧！”
“是！”
熟悉的宅子，熟悉的路徑，青石路兩邊打理的干干凈凈，一根雜草都沒(méi)有，好像還是從前他們幾個(gè)住著時(shí)的模樣。
“這地兒，朕沒(méi)有讓外人來(lái)過(guò)，你是第一個(gè)。”
“是臣的榮幸。”
謝而立心頭忐忑地跟在帝王身后，一腳邁進(jìn)了書(shū)房。
書(shū)房的擺設(shè)和從前完全不同，儼然一個(gè)小小的御書(shū)房，連墻角的炭盆上都雕著龍紋，很是精致。
趙亦時(shí)在書(shū)案前坐下。
沈沖沖茶。
茶香中，趙亦時(shí)忽然望向一處白墻，淡淡道：
“朕一月中，總有一日會(huì)在這里辦公、休息，就睡從前你家老三和明亭住的那間院子。”
謝而立大驚。
“謝大人，你可知道朕在這里，心里常常在想什么？”
“陛下，臣猜不出來(lái)？”
趙亦時(shí)撫著唇邊的胡須，“朕常常在想，要怎樣才能做一個(gè)好皇帝，讓百姓安，天下安。”
謝而立忙道：“陛下，海晏河清，時(shí)和歲豐，您做到了。”
趙亦時(shí)輕笑了一下，目光從白墻上收回，“承宇他們，可有消息來(lái)？”
謝而立心跳驟然快了起來(lái)。
他進(jìn)禮部做郎中，做侍郎，做尚書(shū)，最后成了華國(guó)最年輕的內(nèi)閣大臣，君臣二人見(jiàn)面的機(jī)會(huì)不計(jì)其數(shù)，卻從來(lái)沒(méi)有說(shuō)起過(guò)他家老三。
老三，謝知非，謝承宇，謝五十這幾個(gè)字，是他們君臣之間不約而同避諱的字。
謝而立原本以為他做了皇帝，老三、明亭他們就能回來(lái)了。
哪知恰恰相反，原本還有只言片語(yǔ)的遞回來(lái)，他一上位后，就只有東西了。
最開(kāi)始是五臺(tái)山的臺(tái)蘑；
接著是景德鎮(zhèn)的瓷器；
再然后是……
唯一不變的，是這些東西里總夾雜著一張兩張的佛經(jīng)。
六年前，佛經(jīng)上的字有了明顯變化，謝而立一看就知道是孩子寫(xiě)的。
他們家的字，從一開(kāi)始就寫(xiě)得好，這六年下來(lái)，頗有幾分書(shū)法大家的風(fēng)范；
裴家那頭的字跟狗爬似的，六年前如此，六年后還是如此，半點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒(méi)有。
但就是這樣，裴叔都當(dāng)成寶貝，睡覺(jué)在枕頭底下壓著。
漸漸的，他和裴叔悟出了一點(diǎn)東西：老三和明亭他們避著的，只怕是面前的這一位。
謝而立搖搖頭，“音訊全無(wú)，也不知道是生是死。”
趙亦時(shí)深目看了謝而立一眼，“朕昨兒夜里夢(mèng)到了他們倆，一個(gè)在生氣，一個(gè)在哄。”
謝而立小心應(yīng)對(duì)：“他們兩個(gè)在一處，總是吵吵鬧鬧，鬧騰的很。”
趙亦時(shí)嘆了口氣：“鬧騰好啊，總不至于太冷清。”
謝而立不知如何接話(huà)，垂下一點(diǎn)頭，沉默著。
趙亦時(shí)看著他，問(wèn)道：“謝大人，你可知古往今來(lái)，皇帝為什么都要住在深宮里，你們見(jiàn)朕，要穿過(guò)好多道宮門(mén)。”
“深宮才能保護(hù)陛下。”
“淺薄了些。俠士，只有在深山里，才能靜下心來(lái)練得絕世武功；道士和尚只有藏在無(wú)人處，才能修行自身。”
趙亦時(shí)目光一炯，看著窗外。
“而帝王在深宮，是因?yàn)橐炎约夯畛晒录夜讶耍拍茏€(wěn)這江山。”
他看著謝而立有些發(fā)白的臉色，忽的一笑。
“謝大人啊，如此盛世，朕也值了。”
“陛下是千古明君，是一代圣……”
謝而立還要再夸時(shí)，余光掃見(jiàn)皇帝闔上眼睛，淡淡道：“你且去吧！”
“臣，告退。”
謝而立站起身來(lái)行完禮，恭身退出去。
掩門(mén)的時(shí)候，他忍不住掀起眼皮——
只見(jiàn)帝王穿著玄袍，坐在太師椅里，明明燈火很亮，明明書(shū)房暖如春日，可謝而立卻覺(jué)得他仿佛坐在了黑暗里，坐在寒風(fēng)中。
再孤單不過(guò)。
……
回府的路上，謝而立一遍又一遍的回味著皇帝的那些話(huà)，總覺(jué)得心神不寧。
回房躺到朱氏身邊，把人摟在懷里，心依舊不寧。
一連三天，天天如此。
第四日，下起大雪，謝而立喝了一碗安神湯，早早上床休息。
哪知睡到半夜，突然聽(tīng)到一聲驚雷，嚇得他從被窩直坐了起來(lái)。
朱氏也被驚醒，喃喃道：“下雪天打雷，非吉兆啊！”
謝而立想了想，“明兒個(gè)我書(shū)信一封給大哥，讓他幫著……”
話(huà)未說(shuō)完，一記鐘聲鉆入兩人的耳中。
朱氏驚的一把抓住男人的胳膊，“大爺，這，這什么聲音？”
謝而立沒(méi)有說(shuō)話(huà)，兩行熱淚從他眼角滑落。
良久，他艱難地咬出三個(gè)字。
“山！陵！崩！”
……
景平十年。
十一月二十四，丑時(shí)二刻。
獨(dú)屬于景平帝的喪鐘敲響了，他死在御書(shū)房，倒下時(shí)，手里還拿著一本奏章。
時(shí)年三十五歲。
沒(méi)有人敢相信正值壯年的帝王會(huì)走得如此突然，但趙亦時(shí)自己似乎預(yù)料到了這一日。
三天前，他給年幼的太子挑選了四位顧命大臣。
謝內(nèi)閣便是其中一位。
噩耗散開(kāi)，宮里，宮外哭聲一片。
四九城全城戒嚴(yán)。
天亮?xí)r分，金絲楠木的梓宮抬入宮內(nèi)。
內(nèi)侍汪印攜一眾老內(nèi)侍，替帝王凈身，更衣，將尸身抬入梓宮內(nèi)。
年幼的太子服喪守靈。
既是內(nèi)閣，又是禮部尚書(shū)，還兼顧命大臣的謝而立被匆匆召進(jìn)宮，主持治喪大事。
另外三位顧命大臣，也都先后而來(lái)。
事情一件一件、有條不紊的安排下去，整整忙到第二日子時(shí)，四位顧命大臣吃上第一口熱飯。
謝而立沒(méi)什么胃口，只喝了一碗熱湯，便去靈堂看太子。
太子剛滿(mǎn)九歲，此刻正蜷縮在內(nèi)侍的懷里，頭一點(diǎn)一點(diǎn)像雞啄米似的，打著瞌睡，全然不知即將壓在他肩頭的千斤重?fù)?dān)。
謝而立點(diǎn)香，磕頭，接過(guò)內(nèi)侍遞來(lái)的白紙，往火盆里扔。
火光跳動(dòng)中，他聽(tīng)到一聲細(xì)小的“咔噠”。
這什么聲音？
還沒(méi)回過(guò)神，又一聲“咔噠”。
這一回他聽(tīng)清楚了，像是有什么東西裂開(kāi)。
謝而立驚得寒毛直豎。
這時(shí)，被咔噠聲驚醒的太子，忽然手一伸，指著面前黑色的梓宮，細(xì)聲細(xì)氣道：
“快看，父皇的棺木……裂開(kāi)了！”
謝而立嚇得一屁股跌坐在地上。
魂飛魄散！
（全文完）