一干人等都被突如其來的變故嚇到了。
但見明帝一襲便裝，輕車簡(jiǎn)從，徑直從正門走了進(jìn)來，身側(cè)是寧肅，后頭還跟著十來個(gè)廠衛(wèi)。
侯夫人大驚失色，趕緊迎上前去，諸位女客也急忙跪拜行禮。
明帝擺擺手，示意眾人起身。
“今日家宴，不必拘泥。朕只是路過，想著來討杯水酒，也沾沾老壽星的壽數(shù)。”
早有人跑到福壽堂去通知寧老太君，就見老壽星顫顫巍巍拄著拐迎了出來。
她心里也犯嘀咕，但面上又不敢露出來。
“不知皇上駕臨，有失遠(yuǎn)迎，萬望恕罪。”
明帝環(huán)視周圍，微微詫異。
“怎么都不去正廳入席？那一圈桌子圍著的是什么？”
沈靜怡自打明帝一進(jìn)來，就覺得自己的機(jī)會(huì)來了。
但凡小說里，這些位居高位的大人物往往容易成為女主生命里的貴人，她一直覺得自己懷才不遇，距離飛黃騰達(dá)只差一個(gè)契機(jī)。
見皇上這話問到這里，趕緊三步兩步上前。
“啟稟皇上，這宴席是我操辦的，叫冷餐會(huì)。形式是自助，就是所有食物弄一個(gè)攢盤，吃起來又新鮮又別致……”
說著便遞過盤子去。
寧肅比她動(dòng)作更快，猛地?fù)踉谏砬啊?/p>
“什么東西也敢遞到圣駕面前？”
沈靜怡被嚇了一跳，但下意識(shí)反駁。
“不拿盤子，怎么盛呢？”
明帝猶豫了一下。
他倒不是不想與民同樂，實(shí)在是自幼體弱，鮮少在宮外用膳。
偏生一旁的太師夫人適時(shí)跟了句。
“這樣所有食物都堆在一起，跟折籮有什么區(qū)別？”
明帝素有潔癖，被她這么一說，登時(shí)更沒胃口了。
“朕在這兒，你們難免拘謹(jǐn)，還是不攪擾大伙兒了。”說著拿腳就要走。
太師夫人連忙接口：“剛好我們也要走，不叨擾主人家了。”
寧老太君的臉色肉眼可見地難看下來，壽宴講究的是人多熱鬧，寓意著多福多壽。
然而席還沒開，人卻都走了，她活到這把歲數(shù)還從未聽說過。
明帝也覺納悶，難不成現(xiàn)在婚喪嫁娶都不是老例兒了。
“這個(gè)時(shí)辰還沒開席吧，你們?cè)趺炊家吡耍俊?/p>
太師夫人未出嫁前曾是郡主，經(jīng)常出入宮廷，在皇帝面前也放得開些，此時(shí)聞言笑道。
“侯爺府上別出心裁，弄了些冷餐來。這不，都是女眷……”
后半句未出口的話不言而喻。
養(yǎng)在深閨里的夫人小姐，一年到頭便是吃瓜果都要溫水過一過，誰敢三九天吃涼菜啊。
偏生明帝沒有聽懂言外之意。
“那就直接入席啊，這些難道不是余興節(jié)目？”
“問題這就是席面啊。”
太師夫人嘴快，立刻添油加醋把事情講了一遍，末了輕笑。
“咱們今日都是在冷風(fēng)里施粥，站了大半天，實(shí)在無福消受這個(gè)新點(diǎn)子。”
這話說的原也沒錯(cuò)，數(shù)九寒天外頭站倆時(shí)辰，誰不想吃口熱湯熱飯？
周閣老夫人早知沈靜怡和沈南喬不對(duì)付，她日后還得仰仗那位廠臣夫人給她府上的孩子說媒，此時(shí)登時(shí)也附和道。
“咱們打小兒學(xué)的禮儀是食不言寢不語，這端盤子溜達(dá)著吃，著實(shí)是吃不消。
侯夫人面色鐵青，卻又不得不支應(yīng)著撐場(chǎng)面。
“諸位夫人別急，咱們里面開席，熱菜馬上就來。”
明眼人都知道，這種婚喪嫁娶，席面都是要提前張羅的，現(xiàn)抓弄菜，十有八九是去相熟的酒樓叫兩桌席面。
這些都是高門大戶出來的主母，誰稀罕外頭那兩桌菜呢？
“還是走吧，壽禮也送到了，久坐也是無趣。”
話音未落，就聽門外傳來細(xì)碎腳步聲，眾人循聲望去。
沈南喬穿著大紅羽緞織金撒花出風(fēng)毛的斗篷，快步進(jìn)來，端端正正給明帝行了個(gè)禮。
眾人里尚有人沒見過這位廠臣夫人，此時(shí)俱是眼前一亮。
小姑娘年紀(jì)不大，但舉手投足規(guī)矩卻是一等一的好，像是被尚儀局特地調(diào)理過一樣。
“不知皇上駕臨，有失遠(yuǎn)迎。”
明帝見寧肅在一旁不聲不響，故意開口調(diào)侃。
“若是早知的話又當(dāng)如何？”
沈南喬倒是始料未及明帝神來一筆，但她反應(yīng)奇快，立刻接口。
“那自然是焚香鋪毯，倒履相迎。”
明帝聞言，登時(shí)笑起來。
“你夫君不言不語，沒想到娶個(gè)媳婦兒倒是能說會(huì)道。”
在場(chǎng)都是人精，僅一個(gè)回合照面，便分出了明帝話里的親疏遠(yuǎn)近。
沈南喬含笑看了一眼寧肅。
“我夫君是一片忠心，偏生寡言。”說著轉(zhuǎn)頭看向眾人，“今日知道諸位施粥辛苦，都是為了大秦百姓。我斗膽做個(gè)東，準(zhǔn)備了熱鍋?zhàn)樱?qǐng)各位移步，暖暖身驅(qū)驅(qū)寒。”
這話說的極漂亮。
別的不說，光是眾人饑腸轆轆饑寒交迫這一點(diǎn)，就拿捏住了。
閣老夫人和太師夫人之流都在猜測(cè)，鮮少出宮的皇帝今日親臨，真是為了給老太君祝壽么？
未必吧。
十有八九是寧肅請(qǐng)來給他媳婦兒抬轎的。
如此一來，便是鴻門宴也要給這個(gè)面子。
更何況天寒地凍在外面站了大半天，一想到熱氣騰騰的鍋?zhàn)樱娙瞬挥勺灾骶透^去了。
松暢軒地方不算大，但沈南喬早就讓人布置得當(dāng)。
此時(shí)將人讓進(jìn)正院上房，腳下青磚纖塵不染，里面幾張大圓桌用屏風(fēng)隔開，每桌中間都是熱氣騰騰的鍋?zhàn)印?/p>
然而這鍋?zhàn)訁s跟平日吃的大相徑庭，但見那銅鍋個(gè)個(gè)锃光瓦亮，里面做成八卦形狀。
紅鍋里辣椒熱辣滾燙，白鍋里菌菇清香味美，麻辣鮮香的味道里還夾雜著中藥的清爽。
“這是什么？”太師夫人不解。
“這是鴛鴦鍋，一鍋兩味，怕有的小姑娘吃不得辣，也準(zhǔn)備了清湯鍋。”
太師夫人不禁暗暗點(diǎn)頭，當(dāng)家主母能做到這份細(xì)致，著實(shí)難得。
尾隨眾人而入的沈靜怡大驚失色，此前只聽說她要準(zhǔn)備鍋?zhàn)樱阋詾槭菍こＤ欠N。
這鴛鴦鍋明明在大秦是從未出現(xiàn)過的，沈南喬怎么可能知道？
就在她怔忪間，一干人等已經(jīng)紛紛落座。
丫鬟們陸續(xù)送上白菜豆腐，牛羊肉片，面筋丸子，毛肚腰花，紅黃綠白，林林總總擺了一桌子，看著極為豐富。
隨后便是調(diào)好的干碟，里面有芝麻醬，花生碎，辣椒粉。
還有香油打底的油碟，里頭加了蒜末香菜，甚至還有紅馥馥的腐乳汁，香氣霸道地闖入鼻端。
沈南喬一一介紹著，沈靜怡越聽越覺得后背發(fā)涼。
這明明都是她那個(gè)時(shí)代才有的東西，是她卯足了勁兒準(zhǔn)備在婚后大展拳腳時(shí)的壓箱底法寶啊。
沈南喬瞥了眼她的臉色，唇角不動(dòng)聲色彎了個(gè)弧度。
“我在古書里還學(xué)來幾道藥膳糕點(diǎn)，最是滋補(bǔ)美膚，諸位也賞臉嘗嘗。”
立刻有仆婦送上熱氣騰騰的滾毛巾和熱茶。
隨即還有用小車推著一籠籠蒸品。
打開之后，鵝瓤卷，粉栗糕，酥皮包，菱花餃，個(gè)個(gè)精致小巧，讓人看著便食指大動(dòng)。
貴婦人們凈了手，紛紛讓貼身丫鬟挑了自己合眼的糕點(diǎn)。
甫一入口，便覺不甜不膩，清香滿頰。
“果真好吃。”周閣老夫人贊了句，又拈起一塊鵝瓤卷，“這個(gè)也跟家常口味不一樣。”
沈南喬從善如流笑笑。
“我加了些山藥粉和茯苓粉，小兒也可食得，對(duì)脾胃好。”
眾人府上都是有孩子的，聞言便打開話匣子，七嘴八舌將其育兒之道來。
場(chǎng)面很快變得極為熱絡(luò)。
沈南喬見安排妥當(dāng)了，便從廳里退出來，這種場(chǎng)合應(yīng)酬，點(diǎn)到即止。
況且，她還有后招。
出了廳堂，沈南喬故意放慢腳步。
果不其然，聽到后面有人跟了上來。
行至回廊，就聽那人尖聲道。
“站住！那些東西你怎么會(huì)知道！”
小劇場(chǎng)
沈南喬：用魔法打敗魔法。