[桑枝夏連著過(guò)了大宅的內(nèi)門和二門，才在外院沒(méi)什么人的地方找到了徐璈。
徐璈一眼注意到她的神色不對(duì)，愣了下輕聲說(shuō)：“怎么了？”
“你說(shuō)，所謂的名聲和外人嘴里的閑言碎語(yǔ)，真的比自己的命還重要嗎？”
桑枝夏懶得等人拿凳子，直接在花壇邊上坐下，悵然道：“為了保住名聲，放棄自己的命也可以無(wú)所謂？”
桑枝夏是真的無(wú)法理解。
世道多艱難，多是掙扎求生。
活著這兩個(gè)字說(shuō)起來(lái)輕飄飄的，看似毫無(wú)分量，實(shí)際上為了活著，所有人都不得不全力前行。
不管是販夫走卒也好，還是高門大戶，人在生死面前生來(lái)孱弱，為了好好活著付出的努力不計(jì)其數(shù)。
可現(xiàn)在……
桑枝夏發(fā)愁的雙手托著下巴，嘆道：“知道那里頭的五十多個(gè)小姑娘怎么說(shuō)的么？”
“遭遇了這樣的事兒，她們實(shí)在是沒(méi)臉活了，活著回到家不是被父母兄弟吊死，也嫁不到個(gè)好人家，不如死了干脆。”
桑枝夏想到不久前的聚眾上吊，懨懨道：“幸虧是發(fā)現(xiàn)得早，不然現(xiàn)在一次能抬出去十幾個(gè)，都是剛吊死不久的。”
十幾歲的年紀(jì)，怎么尋死的時(shí)候就能這般決然？
她們到底真的懂得什么是死亡嗎？
而且還個(gè)頂個(gè)的軸。
桑枝夏想了許多辦法，例如把人集中起來(lái)教些技能，學(xué)會(huì)了再各自散去。
不管是刺繡也好，織布耕田也行，再不濟(jì)支個(gè)攤自己做點(diǎn)兒小買賣也可，左右靠著自己的雙手都能活得下去。
可不管桑枝夏怎么說(shuō)，這些小姑娘都只是一味地哭。
哭完了就一門心思想尋死。
徐璈把桑枝夏拉起來(lái)，自己脫下外衣在花壇邊鋪開，摁著桑枝夏的肩膀重新坐下去。
自己毫無(wú)形象地蹲在地上，仰頭看著桑枝夏的眼睛，輕聲說(shuō)：“枝枝，那你覺(jué)得呢？”
“你覺(jué)得世人口中說(shuō)的名聲清譽(yù)是能要命的嗎？”
“當(dāng)然不能啊。”
桑枝夏想也不想地說(shuō)：“死了才是真的什么都沒(méi)有了。”
“什么人說(shuō)的話會(huì)比自己的命更重要？”
徐璈眼底暈開笑意，抓著桑枝夏的手握住說(shuō)：“巧了，我也是這么想的。”
“世人口中所言毀譽(yù)參半，都當(dāng)為外物。”
“活著才是一切。”
桑枝夏盯著徐璈的臉無(wú)聲怔愣，徐璈低笑道：“我雖不是個(gè)女子，可當(dāng)年父親陣亡身后清譽(yù)慘遭污蔑，家倒人散，祖父病重，內(nèi)訌不斷，當(dāng)時(shí)……”
“我其實(shí)以為自己會(huì)死，也有那么一瞬真的覺(jué)得……”
“活著好像再?zèng)]什么意思。”
家族延續(xù)百年的榮耀不再，世人的賭咒謾罵撲面而來(lái)。
徐璈險(xiǎn)些就沒(méi)撐得住。
在吐血暈死在流放路上的時(shí)候，徐璈恍惚下真的以為自己會(huì)死。
徐璈自嘲似的勾了勾唇角，珍而又珍地摩挲過(guò)桑枝夏的手背，輕笑著說(shuō)：“可睜開眼看到你的時(shí)候，我突然覺(jué)得我又想活了。”
新婚第一日就遭遇如此大難，他的妻子沒(méi)有半句抱怨，也沒(méi)有哭聲震天哀切不斷。
那么瘦小的人在眾多阻攔之下，想方設(shè)法給他找來(lái)了草藥，又費(fèi)盡心思塞進(jìn)他的嘴里。
哪怕過(guò)去了好幾年，徐璈仍能清晰地回想起當(dāng)時(shí)的情形。
那么瘦弱的肩背，在房倒屋塌大難臨頭的時(shí)候，一肩撐起了瀕臨破散的徐家。
一點(diǎn)一點(diǎn)拼起了他被迫碎掉的驕傲。
徐璈低頭親昵地蹭了蹭桑枝夏的手，輕笑道：“后來(lái)我在別的地方看到過(guò)許多次你喂我的那種草藥，卻再也沒(méi)嘗出過(guò)當(dāng)時(shí)的那種滋味。”
“枝枝，我……”
“你是被徐明陽(yáng)和桑延佑傳染了么？”
桑枝夏沒(méi)給徐璈繼續(xù)煽情的機(jī)會(huì)，果斷揪住徐璈的臉沒(méi)好氣道：“藥草也是能張嘴亂吃的？”
“我當(dāng)時(shí)給你塞草塞多了把腦子吃壞掉了？”
徐璈悶笑著把額頭抵在桑枝夏的手上：“枝枝……”
桑枝夏忍著笑在他的小腿上踹了一下：“趕緊起來(lái)。”
“這么老大個(gè)人，蹲地上讓人瞧見也不怕被笑話。”
徐璈索性直接盤腿在地上坐下，桑枝夏被氣笑了：“踹壞了？”
“嗯嗯，揉一下就起得來(lái)了，親一口立馬能單手給夫人翻三個(gè)跟斗。”
徐璈滿臉無(wú)辜把自己的胳膊往前湊。
桑枝夏忍不住磨牙：“你……”
“咳咳咳。”
早前不知道去哪兒的陳菁安，欲蓋彌彰地捂著眼睛咳了幾聲，假惺惺地說(shuō)：“哎呦，我是不是來(lái)得不湊巧？”
“我是不是……”
“是。”
徐璈不耐道：“所以，滾？”
陳菁安雙手一攤笑嘻嘻地說(shuō)：“不。”
“我不滾。”
桑枝夏：“……”
桑枝夏無(wú)奈道：“話說(shuō)，你們來(lái)了也不敢往里進(jìn)，到底是來(lái)做什么的？”
這兩人一唱一和的，難不成就是為了逗她開心一會(huì)兒？
陳菁安仔細(xì)給自己選了個(gè)比徐璈體面的位置，一本正經(jīng)地板著臉，大馬猴似的蹲著說(shuō)：“嫂子，我們是來(lái)幫忙的。”
“里頭那些小姑娘不是讓你覺(jué)得蠻棘手的么？我們有辦法。”
桑枝夏略顯意外地挑起眉梢。
陳菁安悠悠地說(shuō)：“嫂子，世道如此，女子受到的束縛本就比男子多出許多。”
“這些小姑娘年紀(jì)不大，缺的其實(shí)不是你提到的求生本事，而是一個(gè)能依賴的主心骨，一個(gè)明確的去處。”
像是怕桑枝夏不理解自己的意思，陳菁安補(bǔ)充道：“她們?cè)缫蚜?xí)慣了被人做主，沒(méi)有自己可以做決定去選擇的機(jī)會(huì)和勇氣。”
“所以你的提議會(huì)被拒絕。”
桑枝夏始終認(rèn)為所有人都是獨(dú)立的，從思想到行為。
但實(shí)際上習(xí)慣于依附的人，這一步很難走得出來(lái)。
至少現(xiàn)在不行。
需要的是時(shí)間。
陳菁安對(duì)著徐璈抬了抬下巴。
徐璈淡淡接話：“你說(shuō)的學(xué)點(diǎn)兒本事把人放走，在這些人看來(lái)無(wú)異于是從一條絕路，走到被放逐的另一條死路，所以才會(huì)說(shuō)不如死了算了。”
“枝枝，要想讓這些人主動(dòng)往前一步很難，但如果是被驅(qū)使往前，活下來(lái)的人會(huì)更多。”
桑枝夏不解地眨了眨眼：“所以，你們的辦法是？”
“還記得聽月樓嗎？”
徐璈臉上閃過(guò)一絲扭曲，咬牙道：“類似這樣的地方，其實(shí)是搜集消息的好去處，我手中大大小小還有六個(gè)。”
陳菁安謙遜的頷首一笑：“我的多一點(diǎn)，三十多個(gè)呢。”
桑枝夏：“……”
這種突如其來(lái)的驕傲是怎么回事兒？