禎和帝聞言，慢慢閉上了眼，周皇后和棲月都緊緊盯著他，見他緩緩吐氣，像把胸臆間那口濁氣都吐出來了，才問：
“什么理由？”
“謀害河清王。”
“河清王？呵，”禎和帝笑了，“不是被坍塌的亭子壓死的么？陳芝麻爛谷子倒是翻出來了。”
“大理寺拿到幾個人證，說春和臺是有人故意損毀，意在殺了河清王和范成，隨后木材商潤州齊家也通通下獄，這其中獲利的正是義清鄉君，義清鄉君從齊瑞津正兒八經的親屬手中奪走了全部家業。”
棲月哭著磕頭：“陛下，娘娘，這都是污蔑啊！魁濟茶行是老爺白紙黑字讓姑娘繼承的，魁濟的管事，還有揚州的顧老先生，都可以作證……”
禎和帝舉手止住了棲月的話。
他對這些家長里短的是非黑白不感興趣，他想知道的是，到底有哪些人、有多少人在極力阻撓軍器案的調查。
醉浮生賬目作假，長公主府大量錢財來歷不明；
多戶官員的妻妾、包括宮中的妙嬪，皆出自錢塘的一家女學，而好巧不巧的，這家女學是現任姜三夫人林蕙所辦；
而更巧的是，之前淺靈告發姜琢君，姜琢君命懸一線，卻在牽扯到淳王之后形勢突變，十年前的悍將趙躍忽然回來，為姜琢君洗清了冤屈，隨后姜琢君又續娶了林蕙。
他的朝堂上有許許多多才能輩出的忠臣良將，但再是忠心不二，也會有自己見不得人的秘密，每一個人瞞一件，一件一件湊起來，一環一環扣起來，就是一個天大的陰謀！
有心之人就躲在他的泱泱朝臣之后，等著他束手無策，抑或是昏招頻出。
偏偏他哪個錯都不想犯。
他隱忍十年，步步為營，方將大權一點點收回手中，敢跟他比沉得住氣，還早了。
“該早朝了，為朕更衣。”
周皇后親力親為，末了不忘說道：“陛下身為明君，自該秉公主持，但臣妾是完全信任淺靈的，如今也習慣了她在身邊，陛下即便不用她了，也把她全須全尾還給臣妾吧。”
禎和帝握了握她的手。
“朕知道該怎么做。”
天剛擦亮，柔和的曙光從殿門口照進來，而窗外還是黑的，因翊坤宮東北角有一棵大樹，亭亭如蓋，已經擋住了日光，每每修枝剪葉，又會很快再長出來。
如若把樹連根拔起，那深不見底的根系，只怕能把整座宮殿翻個底朝天。
縱觀史書，盛世之后，往往極快滑向衰敗，說到底，是朝堂內外出了病根，唯有把病根除了，方能延續王朝昌盛。
淺靈就是他挖掘樹根的第一把斧子，果真不濟事折在了此處，換一把就是。
金鑾殿上，禎和帝面不改色地坐上了龍椅。
“誰能告訴朕，朕御用的女官去哪兒了？”
姬殊白瞥過去，大理寺卿翟彌站了出來，低著頭道：“回稟陛下，臣收到報案，義清鄉君身上有謀害河清王和花鳥使的嫌疑，不僅罪大惡極，更是藐視皇威，必須嚴查，否則有這樣一個陰險女子在身畔，陛下的安危會受威脅的啊！”
“那查出來了嗎？”
“臣等還在查，只因義清鄉君遲遲不肯如實招供，拖延了辦案。”
衛晏洵冷笑，當即道：“陳年舊事，當年便已經了案，怎樣是如實，怎樣又是不如實？你說春和臺坍塌乃有人故意所為，那春和臺塌落的殘物呢？可能拿出來做物證？彼時淺靈被拘于齊府，能不能繞開齊府守衛且不說，她又是如何躲過官府洞察，致春和臺坍塌的？這可是區區一個普通老百姓能做得到的？”
“定王所言，正是臣等疑惑之處，所以才要查個水落石出。”
“查可以查，但你們可要拿出真憑實據來，鄉君是本王帶進京來的，若叫她受了半點冤屈，本王拿你是問。”
禎和帝開口道：“定王說得沒錯，重刑之下必多冤獄，不可屈打成招，好好地查。”
最后一句擊在耳廓，叫人無端生出幾分寒意。
翟大人覺肩頭沉了幾分。
“臣，遵旨。”
禎和帝又問起牟世敬為何不來上朝，點卯的官員便只以“牟大人身子不適”粗粗交代了。
禎和帝卻又道：“牟世敬年老多疾，六根不凈，留他在御史臺這個事務繁重的地方，倒是朕不體恤他了，如此便叫他安家歇著吧——姬殊白。”
姬殊白回神，站了出來。
“無新官人選之前，便由你代牟世敬行大夫之權吧。”
眾人皆是一個激靈，姬懷謹亦覺不妥，連忙站出來道：“陛下，犬子愚鈍，擔不起如此重任，請陛下三思，收回成命。”
禎和帝道：“御史臺確然人員繁多，資歷莫不在殊白之上，但若不能上承帝令，下約官屬，鎮得住場子，也是無用。朕說了，朕一直盯著，做得不好，自會下令裁撤官位。”
圣上用人不拘一格不是頭一回，姬懷謹不善言語巧辯，也只得認下。