丑兒哭著跪下,重重磕頭。
嚴巡史沖湯捕頭使了個眼色,湯捕頭將丑兒扶起,帶到一旁去問話做筆錄。
至于嚴巡史自己,則去了里間的刑房,問審周世英。
李云昭很自然地跟了上去。
按理來說,審問重要犯人,一個還沒正式入職當差的小巡捕沒資格旁聽。不過,李云昭是死了親爹的苦主,身手又格外厲害,巡史大人親自招攬,可見對李云昭十分看重。一眾巡捕十分知趣,并不多嘴。
審問的過程平平無奇。刑房里的刑具在周世英身上輪番過了一遍,周世英慘呼連連,卻什么都沒招認,依然是之前那一套說辭。
搜索周宅的巡捕天亮時也回來了,皺著眉頭低聲稟報:“沒找到其他男童尸首,倒是找到了幾只被剖心的猴子。”
“也沒尋到齊娘子的蹤跡。”
血跡斑斑的周世英,費力地喘著粗氣:“我沒抓過乞兒,李長生不是我殺的,齊娘子失蹤和我也沒關系。我就是一個本分的生意人……”
“密室里的男童是哪來的?”一直默不出聲的李云昭,忽地問了一句。
周世英神情一僵,目光有些慌亂:“是我花銀子買來的。”
李云昭冷冷看他一眼,轉頭道:“巡史大人,他在說謊?!?/p>
嚴巡史目光閃動,冷笑一聲:“來人,給他上重刑。本巡史要看看,他的嘴有多硬?!?/p>
刑房里的兩位老手,獰笑著上前。緊接著,就是一陣凄厲的慘叫。
嚴巡史沒看周世英,目光一直落在李云昭年輕俊俏的臉上。
這般血腥的審問,一般人根本抵擋不住。李云昭自始至終冷靜如常,撇開父仇不提,簡直天生就是干巡捕的料。
嚴巡史惜才愛才,很是滿意。
“巡史大人,譚仵作來了?!?/p>
李云昭目光一凝,看了過去。
這位譚仵作,看著約有五十歲模樣,穿著皂色公服,個頭不高,腰背有些佝僂。常年和各式各樣的尸首打交道,身上有淡淡的尸臭氣,目光有些陰冷,臉上沒什么表情。
“巡史大人,小的已經給男童驗過尸了?!弊T仵作一張口,刑房里涼颼颼的:“男童是被生生剖心而死。”
嚴巡史早有預料,在親耳聽聞的一刻,依然盛怒,眼中的火苗蹭地燃起。
譚仵作又低聲稟報:“還有,男童之前凈過身?!?/p>
嚴巡史眉頭一皺,看向周世英:“這男童,到底從何而來?”
周世英都快有進氣沒出氣了,還是一口咬定:“是花銀子從牙行買來的。凈過身的男童不值錢,只花了二兩銀子?!?/p>
“哪一家牙行?”嚴巡史目光如刀“哪個牙人?”
周世英陡然成了啞巴。
“果然是在說謊!”嚴巡史目光一沉“繼續用刑?!?/p>
又是一陣驚天動地的慘呼,周世英熬不住,終于交代“是……是劉內侍派人送來的?!?/p>
文書的手抖了一抖,咽了一口口水。
嚴巡史面色也沉了下來。
李云昭上前一步“巡史大人,可否讓丑兒去認尸?”
嚴巡史反應極快“你是說,這男童可能就是失蹤的乞兒之一?”
李云昭面色凝重“是或不是,一看便知?!?/p>
盞茶后,驗尸房內,譚仵作掀起白布。
驗尸房里是汴梁府大牢最亮堂之處,五盞燭臺高低錯落,明亮的燭火下,男童的臉干凈蒼白。
丑兒眼睛陡然紅了,全身不停顫抖。
李云昭輕聲問“丑兒,他是誰?”
“小七,”丑兒哭得上氣不接下氣“七個乞兒,他年齡最小,我們都叫他小七。”
李云昭眼睛亮了起來,揚高音量“巡史大人,小七是從劉府送到周宅。其余五個失蹤乞兒,或許沒死,還在劉府。我們立刻去劉府搜查!定能查出重要線索!”
嚴巡史沉默片刻,低聲道“沒有確鑿證據,不能去劉府?!?/p>
李云昭目光驟然銳利,盯著嚴巡史的眼,緩緩道“什么才算確鑿證據?嚴巡史敢抓一陣風,敢夜探周宅,對著劉內侍便畏首畏尾,莫非是怕得罪劉內侍背后的那位江公公?”
話音剛落,性急的湯捕頭滿臉慍怒搶先張口“你一個毛都沒長齊的小子懂什么!要不是巡史大人堅持,這幾樁案子根本沒人在意。汴梁府衙上下,誰不知道巡史大人是一等一的硬骨頭,是汴梁百姓頭頂的青天大老爺……”
嚴巡史都聽不下去了“行了,別替我吹噓了。我確實不敢輕易得罪劉內侍?!?/p>
湯捕頭被噎了一下,略顯生硬地繼續吹捧“巡史大人為了查案,以身涉險,親闖周宅。誰敢說我們巡史大人畏首畏尾!”
“周世英只是一個藥材商人,有錢無權,我當然不懼?!眹姥彩穼嵤虑笫恰皠仁淘趯m中當差,是天子近臣,內侍省都知江公公是他義父??可教擦?!別說我一個八品的左軍巡史,就是六品的推官大人,正五品的知府大人,也惹不起劉內侍背后的江公公?!?/p>
湯捕頭“……”
嚴巡史看著面色不佳的李云昭:“僅憑周世英和丑兒的口供,不足為證?!?/p>
“除非有人敢潛進劉府,尋到失蹤乞兒的下落。這便是證據確鑿!本巡史便敢帶人去緝拿真兇!推官大人才敢秉公斷案!知府大人也有底氣應對江公公?!?/p>
李云昭怒容消失,目中閃過了然:“巡史大人張口招攬我進巡捕房,原來是看中了我一身武藝,為報父仇敢豁出性命!”
“還有,我初來乍到,是一張生臉孔,汴梁城內誰都不認識我。我去劉府查探,尋到證據了皆大歡喜。如果不慎被劉內侍的人抓了,巡史大人也可推得一干二凈,不會牽連到巡捕房。”
面容冷峻的巡史大人,被犀利的言語冒犯了,竟未惱羞成怒,甚至挑眉笑了起來:“李云昭,你思緒敏捷反應極快,是世間少有的聰明人?!?/p>
“那你進不進巡捕房,愿不愿去探劉府?”
“不必急著回答,好好想一想,想清楚了再做決定?!?/p>