因歆州極有可能針對(duì)岌州進(jìn)行鹽業(yè)打擊,岌州商隊(duì)今年都是提前出發(fā)。
至少販鹽的商船提前離開(kāi)港口、碼頭。
慢了就賣(mài)不上價(jià)了!
隨著商隊(duì)陸續(xù)離開(kāi),以前擁堵的碼頭,現(xiàn)在只零星停著幾條不大的貨船。
白家的雇工們,將貨箱一個(gè)個(gè)搬上船。
前些日子,白家的主要貨船已經(jīng)載著貨離開(kāi),現(xiàn)在剩下的船只,等備齊貨,會(huì)載著第二批貨出發(fā)。
岌州的許多商隊(duì),這次都是分兩批出發(fā),第一批主要是鹽貨,第二批是其他貨物。
現(xiàn)在,大部分商隊(duì)第二批都已經(jīng)離開(kāi)岌州,白家的貨船還沒(méi)有裝載足夠貨品,聽(tīng)說(shuō)最近還在籌集。
辛辛苦苦大老遠(yuǎn)跑一趟商,總不能只裝載一半貨物吧?
不遠(yuǎn)處的山上,有人看著那邊。
“十一公子,那邊就是白家的貨船。他家剩下的就這幾條船了,其他的都被逼著轉(zhuǎn)讓出去。這兩天聽(tīng)說(shuō)左拼右湊,終于快集到第二批貨?!?/p>
一名閑漢恭敬地說(shuō)道。
在他面前的是杜家的公子,這一輩里面排行十一,手里也握著些權(quán)勢(shì),所以閑漢們面對(duì)這位時(shí),表現(xiàn)得極為恭順。
閑漢經(jīng)常在碼頭附近轉(zhuǎn)悠,對(duì)這里的動(dòng)靜比較了解。
在他看來(lái),白家明顯已經(jīng)敗落了,船隊(duì)都快被瓜分干凈!
今年還能留一些貨船,明年就未必了,說(shuō)不定以后白家的小少爺們流落街邊,也只能跟他們一樣,在碼頭跑腿接活兒。
閑漢幸災(zāi)樂(lè)禍想著,嘴上繼續(xù)說(shuō)道:
“街頭巷尾都說(shuō)白家年輕一輩不成事,只能培養(yǎng)小輩,帶到船上訓(xùn)練,看看資質(zhì)如何,還有個(gè)小胖子竟然暈船!果然是一代不如一代!”
站在他旁邊的杜家十一公子,視線卻一直看著碼頭那邊的貨船。
杜十一又問(wèn)了閑漢幾句,便讓人打發(fā)走了。
沒(méi)了外人,他問(wèn)隨從:“白航他們還留在白家大宅?”
“是,白家?guī)孜恢魇露剂粼诩抑校⑽赐獬觯f(shuō)是要守孝。白航成天在家燒香祈福,抄寫(xiě)經(jīng)文,船隊(duì)都不怎么去看。我們打聽(tīng)過(guò),這位小公子不打算跟船。”隨從回道。
杜十一“嗯”了一聲,心中那點(diǎn)猜疑壓下去。
又看了看碼頭的貨船。
與曾經(jīng)的規(guī)模相比,白家現(xiàn)在的船隊(duì)確實(shí)顯得寒磣了許多。
但畢竟是曾經(jīng)的漕運(yùn)家族之一,總得多防一防。
此前白老爺?shù)氖虑樯希彩峭屏艘话训摹?/p>
杜十一曾經(jīng)向白老爺子表露過(guò)意向,邀其加入,可惜白老爺子沒(méi)接。
與其留白家做大,不如趁早拔了!
杜十一手下有投靠過(guò)來(lái)的水運(yùn)商戶,也參與了白家的后續(xù)瓜分,撈了一批貨船和貨物。
岌州商人很多,但是在杜家主眼中,這些都是能隨意驅(qū)使的奴仆罷了。殺了一個(gè),還有其他人。多得是奴仆!
所以就算殺雞儆猴殺錯(cuò)了雞,杜家主也沒(méi)太放在心上,前面幾天排除威脅之后,就不再留意了。
但他們這些瓜分白家船隊(duì)的人,有點(diǎn)忌憚已逝的白老爺,所以盯白家的時(shí)間更久一點(diǎn)。
杜十一收回視線,轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
他今日從家族得知了一個(gè)緊急消息,看到了那份《歆州時(shí)報(bào)》。
以防岌州的權(quán)貴富戶們起異心,他們必須要分出更多的人去盯防,所以白家這邊,在確認(rèn)沒(méi)有別的異常之后,就會(huì)收回人手,調(diào)去防其他人。
“留一個(gè)人盯著白家大宅,其他都撤了吧?!倍攀粚?duì)隨從說(shuō)道。
在回去的路上,經(jīng)過(guò)熱鬧的街巷,還聽(tīng)到有人在調(diào)侃白家,但說(shuō)到敏感之處也會(huì)壓低聲音。
坐在馬車(chē)?yán)锏亩攀惠p蔑笑了笑。
這世道,只要手里有兵,很多事情其實(shí)不用顧忌太多!
誰(shuí)都知道杜家那一招殺雞儆猴失敗了。
若真成功,杜家行事不會(huì)如此委婉別扭。
因?yàn)檎嬲也坏阶C據(jù),白老爺子離世時(shí)白家也沒(méi)有跳騰鬧事,這樣一來(lái),反而不宜再明目張膽對(duì)白家動(dòng)手。
與其匆匆忙忙編造錯(cuò)漏百出的“證據(jù)”,倒不如直接甩鍋,定性為那群賤商之間的爭(zhēng)斗。
反正,懂的都懂,不懂的也不需要知道真相,層級(jí)不夠。
若還有人不懂事,繼續(xù)鬧騰,那就繼續(xù)殺!
杜家后續(xù)又殺了幾個(gè)口無(wú)遮攔的,這種不必委婉了,直接示眾行刑。
杜家引導(dǎo)輿論,說(shuō)他們是別州的奸細(xì),意圖攪亂岌州。
庶民們大多是聽(tīng)什么信什么。不信也沒(méi)辦法,逃到岌州基本也離不開(kāi)了。
晚霞映照。
白家大宅的廚房位置,煙囪冒著炊煙。
聽(tīng)從十一公子的命令盯著白家大宅的人,啃著手里的干糧,罵罵咧咧。
實(shí)在不明白,白家大宅有什么好盯的,站在這兒干吹冷風(fēng)!
裹了裹外袍,他躲在避風(fēng)處打了個(gè)哈欠。
夜幕降臨,一切變得模糊。
盯著白宅的人,看到那邊亮起的燈火,睡意更濃了。
有亮燈,說(shuō)明白家還有人。沒(méi)問(wèn)題!
白家大宅。
白老爺?shù)淖o(hù)院賴砂,處理好廚房和幾個(gè)房屋的燈火,最后朝著白老爺子生前住過(guò)的院子磕了個(gè)頭,悄無(wú)聲息離開(kāi)。
天黑之后外面也沒(méi)什么人,至于巡邏的甲士,路線和換班的時(shí)辰,賴砂都清楚。
避開(kāi)那些視線,他繞路來(lái)到碼頭,此時(shí)已經(jīng)換了衣物,一身勞工的裝扮,燈籠那點(diǎn)微光,讓人根本看不清模樣。
他熟路來(lái)到白家貨船。
里面,幾位主事人已經(jīng)都在了。此前他們藏在貨箱里面,陸續(xù)上船。
等到了賴砂,白家?guī)兹瞬辉偻A簟?/p>
“走吧!”
如今,留在身邊的都是信任之人,都有著同樣的目的地。
船上多是老經(jīng)驗(yàn)的船員,河面這一段他們太熟悉了,即便熄了燈籠,即便水位下降,并不影響他們的操作。
更何況,今晚的月光不錯(cuò),他們的夜視力強(qiáng)于一般人,行船難度不大。等船離開(kāi)這里,離開(kāi)了那些人的視線,再把燈籠點(diǎn)燃。
到時(shí)候大家只以為是商運(yùn)河道上的尋常貨船而已。這個(gè)季節(jié)商隊(duì)本就活躍。
白航站在船尾,看著遠(yuǎn)去的碼頭燈火。又多看了幾眼白家大宅的位置。
倒也沒(méi)什么可留戀的。
他爹的棺槨,就是在前一批貨船里面封著,等商船行到某一河段,在他爹指定的那個(gè)地方,就地埋葬。
如果將來(lái)某一天他們能回鄉(xiāng),再來(lái)把他爹帶回去。
家族祠室的牌位都帶著,他們這些后人們?nèi)ツ睦?,這些牌位就跟著去哪里。
至于背叛老爺子的那個(gè)老仆,白家當(dāng)然不會(huì)讓他們好過(guò)。
背叛的時(shí)候就要做好被報(bào)復(fù)的覺(jué)悟!
扔江里喂魚(yú)!
至于那老仆在外面的孩子,甚至不需要他們動(dòng)手,還沒(méi)開(kāi)始查,背后之人早已經(jīng)滅口了。
他們找過(guò)去的時(shí)候,只有一棟被燒毀的房屋,和兩具燒焦的尸骸。
也不知道那老仆是天真還是心存僥幸,期待那些人能仁慈?
燒焦的尸骸挫骨揚(yáng)灰!
想到底下團(tuán)聚?不可能!
邪疫已經(jīng)鬧了三年,異變的時(shí)間已經(jīng)有了大致了解。
他爹是卡著時(shí)間吞毒自殺的,不想變得人不人鬼不鬼去見(jiàn)祖宗。
他爹走的時(shí)候都不安穩(wěn),他怎么會(huì)讓這些人安穩(wěn)?
……
白家的人悄無(wú)聲息離開(kāi)了。
連夜跑路。
等其他人意識(shí)到不對(duì)的時(shí)候,白家的船早就跑老遠(yuǎn)了。
盯著白家的人,氣急敗壞,跑去白家大宅,朝著門(mén)一腳踹過(guò)去。
嘭——
隨著門(mén)被強(qiáng)行踹開(kāi),后面連接的機(jī)關(guān)聯(lián)動(dòng),一疊一疊寫(xiě)滿字的紙,從白宅各處被高高拋起。
風(fēng)又將其吹散,漫天飛舞。
這個(gè)季節(jié)的風(fēng)吹得猛,那些紙被吹得飄向街道,飄往他人的院落,甚至飄向另一座山。
離白宅近的人先撿到了紙,待看完上面所寫(xiě)內(nèi)容,連環(huán)“臥糙”!
那是白航和其他白家人發(fā)出的控訴,還摘錄了《歆州時(shí)報(bào)》上的重點(diǎn)內(nèi)容。整理好稿子,他們寫(xiě)了許多份。
沒(méi)有印刷的條件,只能靠手寫(xiě),所以天天在家里“祈?!薄俺瓕?xiě)經(jīng)文”。
手腕都寫(xiě)疼了!
紙上關(guān)于白家私事的部分,大意是——
我們家白老爺是被人害了!
也沒(méi)直接說(shuō)杜家害的,只說(shuō)那些個(gè)眼紅的聯(lián)手害了老爺子,杜家卻不能為老爺子伸冤!
奇冤??!
我們家老爺子來(lái)岌州之后,做了那么多貢獻(xiàn),帶回來(lái)那么多貨物!一心想要發(fā)展岌州,卻遭奸人迫害!
我們做兒女的不爭(zhēng)氣,老爺子留下來(lái)的貨船也保不住,每每想起,泣不成聲,愧對(duì)祖宗??!唉,只能離開(kāi)這個(gè)傷心地!
聽(tīng)說(shuō),歆州已經(jīng)有了對(duì)付邪疫的法子(摘錄《歆州時(shí)報(bào)》原文),與其留著被人糟蹋迫害,我們打算去歆州,更有安全保障,還能發(fā)揮所長(zhǎng)!
一片赤誠(chéng)之心的老爺子被你們害了,我們這些當(dāng)兒女的做不了別的,不留下來(lái)礙你們的眼!
留這兒也會(huì)被害!
杜家的附屬們怒道:“他一片赤誠(chéng)個(gè)屁!”
“分明是早有預(yù)謀!”
“他們前面就是出貨跑路??!”
“白家就是有問(wèn)題!”
他們想給白家扣更多奸賊叛徒的帽子,但是看到紙上內(nèi)容的人,重點(diǎn)卻不在白家。
白家連夜跑路是個(gè)大瓜,但《歆州時(shí)報(bào)》上寫(xiě)的,那簡(jiǎn)直是爆炸性的沖擊!
相比之下,別的都不重要了,他們當(dāng)然是先關(guān)注后面那個(gè)消息的真?zhèn)巍?/p>
為此,岌州開(kāi)始嚴(yán)禁某些外來(lái)的出版物,說(shuō)它虛假宣傳,蠱惑人心!
歆州來(lái)的兒童畫(huà)本被殃及,也成了禁物。