上賽季的徐凌還可以說是沾了科比受傷的光，搭上了全明星首發的末班車，但本賽季的當選就絕對是眾望所歸了。
徐凌總計得到了240萬張投票，放眼西部僅次于科比的280萬票。
即使把東部加進來，比他得票更多的也只有霍華德（310萬票）和詹姆斯（290萬票）。
然而這其中存在一個微妙的參照系。
科比是征戰十余載的傳奇，而霍華德與詹姆斯皆是已入行五六年的中生代砥柱。
尤其是魔獸霍華德，作為美國本土中鋒最后的榮光，他既以暴力美學的球風征服觀眾，又以天生的快樂感染力成為隊友與球迷的寵兒。自夢八奪金后，他堪稱聯盟人氣增長最快的球員。
相較之下，徐凌的處境則顯得更為純粹，也更為艱難。
他是一名人氣爆棚的二年級球星，但孟菲斯終究是一座小市場城市。在這里，球星若想真正破圈，就必須拿出與之匹配的硬成績。新秀賽季率隊殺入西部半決賽是個驚艷的開端，但小徐要走的路，顯然還很長。
不過，這個投票結果主動會讓本就不受新奧爾良人歡迎的徐凌在今晚感受到更多的惡意。
原因很簡單：放眼整個西部后衛群，除了上一代的流量之王科比無人能及，再沒有任何人的人氣能與克里斯·保羅抗衡。
而作為上賽季的MVP，保羅最終僅收獲120萬張選票，不多不少，剛好是徐凌票數的一半。
更令黃蜂球迷感到憋悶的是，他們甚至連將這一切歸咎于炒作或宣傳不公的理由都拿不出來。因為新秀賽季的徐凌，正是踩著保羅的頭闖進了西部半決賽。
所以這是一個實力比不過，人氣也比不過的窘境。
當灰熊隊的大巴駛入新奧爾良的冰沙國王中心的地下通道時，通道兩側早已擠滿了身穿黃蜂球衣的球迷，他們舉著的標語在昏暗的光線中格外刺眼。
他們通過各種各樣的手段來諷刺徐凌，而徐凌唯一看清楚的海報上寫著：“偽造的明星。”
球員通道的墻壁上，掛滿了保羅的大幅海報。其中一張正是上賽季季后賽保羅突破徐凌防守的瞬間，但被人用紅色馬克筆在徐凌臉上畫了個巨大的叉。
徐凌對這種事已經習以為常，就像沒事人一樣進入球場。
然后，噓聲更響亮，怨念更沉重。
黃蜂隊也已到場。
徐凌按照自己的節奏開始熱身，然后觀察一下現場。
他看到了一個清晰的招牌：無限量之夜。
這表明舉冰沙國王中心今晚正舉行促銷活動——類似的形式徐凌在其他球隊的主場也見過：只需要花35美元購票入場，就能無限享用炸雞、熱狗、爆米花和軟飲。
通常只有球市冷淡的球隊，為了在缺乏看點的比賽中提升上座率，才會推出這類活動。
可今晚是黃蜂主場對陣灰熊。
面對上賽季親手淘汰自己的死敵，竟也需要靠促銷來吸引觀眾？
徐凌的思緒到此為止。他并未意識到，全球金融危機正深刻沖擊著整個NBA。
可以說，那是自1998年夏天NBA停擺以來，聯盟所經歷的最低谷。
據統計，上賽季全聯盟有三分之二的球隊處于虧損狀態，即便是擁有克里斯·保羅的黃蜂隊，也虧損了2000萬美元。
保羅或許是新奧爾良的國王，但他終究不是科比、詹姆斯或徐凌那樣能憑一己之力改變球市的頂級巨星。
如果經濟大環境保持平穩，或許許多球隊老板尚能支撐。然而金融危機的席卷，給了不少球隊致命一擊——比如黃蜂隊的老板，就在這場風暴的幾天之內蒸發20億美元的身價，隨后是現金流斷裂，再也無力填補球隊的巨額虧空。
在這樣的處境下，保羅這個MVP的光環似乎也黯淡了不少；而錢德勒那份剛簽下不久的7000萬合同，此刻更是顯得刺眼。
許多沒來由的內部矛盾，往往就在這樣的環境下悄然滋生；許多令人費解的交易，也常常在老板的壓力下被迫達成。
徐凌還看不透這些背后的糾葛，他只是隱約感到黃蜂隊的促銷活動有些異常，而球隊內部的訓練氣氛也不復上賽季那般輕松融洽。
他記得去年的黃蜂隊是何等親密無間。在旁觀者看來，甚至親密得有些過分，像一支高中校隊，多過像一支職業球隊。
保羅曾在公開場合向主教練拜倫·斯科特熱烈示愛：“教練是我的男人。”
可現在，他的“男人”正雙手叉腰，神情冷淡地望著場上熱身球員。隊員之間明顯疏離，彼此互動寥寥，眼前的黃蜂隊，總算像是一支只談工作的職業球隊了。
反倒是另一邊的灰熊隊，整體氛圍熱絡而融洽，竟更像去年那支黃蜂。
開場前，徐凌在中場和保羅寒暄。
“你最近不怎么安分啊。”保羅遇上徐凌總是一副吃瓜群眾圍觀正主的模樣。
徐凌無辜地說：“你知道的，我不喜歡惹麻煩，但麻煩總是纏上我。”
“OK，我相信了，就是不知道梅洛和勒布朗信不信。”
賽前的會晤就這么愉快的結束了。
但徐凌和保羅可以保持私下友好不代表這是一場沒烈度的比賽。
從一開場，只要徐凌拿球，現成觀眾就大喊：“過——譽！”
然后徐凌只好演示給他們看自己是如何“過譽”的。
他先是接到基德的傳球，在一個跑出空位的戰術點上執行機會球，命中。
隨后又主動借小加索爾的身軀甩掉防守人直撲籃下，小加擊地傳球，徐凌迎著錢德勒的協防拉桿打進。
你不得不佩服球迷的創造力。
眼看徐凌連續得分，前排忽然有黃蜂球迷沖他大喊：“簡單球先生！”
聽起來，就像在嘲諷徐凌只會打機會球。
于是徐凌很快截下黃蜂的傳球，獨自殺向前場，以一記暴扣終結作為回應。
但平心而論，且不說這次反擊本就源自他自己的防守，單說一打零的快攻，本就是球場上最簡單的得分方式——這似乎反而坐實了“簡單球先生”的調侃。
徐凌也無奈。他只好在球隊戰術停滯時主動站出來：最后幾秒接球，面對換防到眼前的保羅，這無疑是一次天然的大打小機會。
徐凌毫不遲疑，迎著保羅那并不構成太大威脅的防守，干脆地頂投三分。
“唰！”
不久之后，幾乎相同的位置，徐凌再次接球，一記撤步三分應聲入網。
徐凌徹底進入狀態，僅第一節便獨得15分，犀利地喚醒了黃蜂球迷并不遙遠的季后賽記憶。
場邊“簡單球先生”的喊聲漸漸平息，但“過譽”之類的質疑卻從未停止。
而在徐凌火力全開的帶動下，灰熊反客為主，整場壓制著黃蜂。
比賽甚至沒撐到第四節后半段。
灰熊在末節初段便建立起足夠巨大的優勢，此后雙方默契收手，提前六分鐘鳴金收兵。
徐凌此役出戰32分鐘，高效貢獻34分7籃板4助攻。即便是最忠實的保羅球迷，今晚也很難堅稱保羅的表現更勝一籌。
他們最多只能責怪保羅的隊友：抱怨佩賈綿軟無力，指責錢德勒有勇無謀，最后嘆息保羅過分無私，并把這稱為他唯一的缺點。
賽后，記者想知道客場噓聲享受者徐先生如何看待今晚新奧爾良的噓聲。
徐凌只是淡淡一笑：“我沒什么好說的，因為籃球最終只會用比分說話。”
灰熊隊從新奧爾良客場帶走了一場勝利。
與此同時，掘金隊在波士頓輸給了東部第一的凱爾特人。
此戰過后，灰熊戰績升至西部第二，僅次于劍指兩連冠的達拉斯小牛。
恰在此時，新一期的MVP模擬預測榜單發布。
憑借新年以來穩定的團隊戰績與個人表現，徐凌繼續蟬聯該榜單首位。有人曾暗暗期待，或許會有哪位球星像不久前的安東尼那樣公開表達不滿。
但這樣的輿論風潮，其實并不難應對。
無論小牛隊的聲勢有多么浩大，也無法掩蓋一個事實：這支球隊的輝煌，建立在兩個超級巨星因交易而結合的抱團之上。
在媒體與專家的審視中，這一底色永遠無法被完全洗去，他們總會用最苛刻的尺度來衡量達拉斯的每一場勝利，每一次贊譽。
當人們談論小牛的強勢，總有一個聲音會在背后悄然響起：“如果科比沒有加入一支已經擁有諾維茨基的球隊，他們能奪冠嗎？”
聯盟歷史上從不缺少巨星聯手的案例，但隨之而來的，往往是輿論對冠軍成色的反復咀嚼與挑剔。
人們敬仰孤膽英雄的傳奇，卻總對多巨頭冠軍抱有一絲復雜的保留，仿佛這樣的勝利，天然就需要打上一對星號。
而這樣的苛求，恰恰成了輿論戰中一道清晰的裂痕，一道足以讓徐凌的支持者們，將辯論引向對自己最有利的一面。
徐凌無視了這些閑言碎語，并在快速瀏覽了最新一期MVP模擬榜單上看到安東尼的上升到第五位之后欣慰地在推特上說道：“梅洛是對的，炒作確實有用，他在表現更糟的情況下，排名卻上升了一位，這本身就說明了很多。”