京城。
屋內地龍燒得很暖，空氣里淡淡的提神熏香。
裴云舟端坐在堆積如山的奏折后，修長的手指握著朱筆，神情專注。
“砰”的一聲，值房厚重的木門被人從外面猛地推開。
裴云舟眉頭微皺，沒有抬頭，冷聲道：“出去，誰準你——”
“裴云舟。”一道帶著幾分急促的聲音打斷了他。
裴云舟筆尖一頓，緩緩抬起眼。
蕭馳大步走到書案前，揮退了門口戰戰兢兢的內閣書吏，反手將門關死。
他雙手撐在桌案上，俯身盯著裴云舟，開門見山地問道：“當年，本王給星橙的那塊玄鐵令牌，現在在誰手里？”
裴云舟的瞳孔驟然一縮。
那塊令牌？
他比誰都清楚，當年姐姐隨手把令牌塞進了空間別墅的抽屜里。那東西，根本不可能出現在這個世界的任何角落。
除非……
裴云舟血液瞬間加速流轉，但表面上依舊維持著那副古井無波的面具。
“王爺何出此言？”他放下朱筆，聲音淡得聽不出情緒，“那令牌是姐姐的遺物，自然早已隨她長眠。王爺為何突然問起？”
蕭馳死死盯著他，想從他臉上找出一絲破綻。
他從袖中掏出一個密封的小竹筒，抽出一張揉皺的紙條，“啪”地拍在桌案上。
“你自已看。”
裴云舟垂下眼簾，視線落在那張薄薄的紙條上。
上面是蒼漠縣錢莊掌柜的加急密報：
【今日一女持主子玄鐵令至，年輕貌美，衣著奇異。其命屬下急報主子，轉告新科狀元裴云舟：人在蒼漠，一切平安，切勿擔心，將速回京城尋他。】
“轟——”
裴云舟腦子里仿佛有萬道驚雷同時炸開。
人在蒼漠。
一切平安。
速回京城尋他。
她回來了！她真的回來了！
裴云舟的手猛地攥緊，那張紙條被他死死地捏在掌心，力道大得指骨泛白，手背上青筋暴起。
他在極力克制著自已渾身不受控制的戰栗，死咬著后槽牙，才沒讓自已在蕭馳面前當場失態。
“看清楚了嗎？”蕭馳眉頭緊鎖，眼中閃過懷疑，“本王的人絕不敢拿這種事開玩笑，令牌重現于世了。”
他盯著裴云舟，“是不是你把令牌給了別人，還是你的人在弄虛作假？”
人死不能復生，這絕不可能是蘇星橙，裴云舟在搞什么名堂。
“……我知道了。”裴云舟將那張紙條慢慢折好，收進袖中。
“此事蹊蹺。”他站起身，語氣冷硬：“王爺放心，我會親自查清。”
蕭馳看著他這副陰沉的臉色，嘆了口氣。
是啊，死人怎么可能復生。自已剛才在接到密報的那一瞬，竟然荒唐地生出了一絲妄念。真是瘋了。
“既然你心里有數，那本王就不插手了。這終究是你的事。”
蕭馳直起身，拍了拍衣袖上的雪水，轉身準備離去。
“王爺。”裴云舟喊住蕭馳的背影。
“聽聞王妃快要臨盆了。王爺如今已有家室，皇室血脈為重，王爺該把心思多放在王妃和即將出世的小世子身上。至于姐姐的舊事，就不勞王爺費心了。”
蕭馳的背影猛地僵住。
過了片刻。
“……你說得對。”蕭馳沒有回頭，推開門，大步走進風雪里。
看著蕭馳的身影徹底消失在內閣大院，裴云舟臉上的偽裝瞬間崩塌。
他猛地關上門，背靠在門板上，大口大口地喘著粗氣。
壓抑了七年的狂喜在這一刻破胸而出，他捂著臉，肩膀劇烈地抖動著。
她回來了！終于舍得從那個世界回來了！
裴云舟風一樣沖回書案前。
他的手抖得幾乎握不住那支平日里穩如泰山的紫檀筆。他胡亂地扯過一張空白的奏折，蘸滿濃墨，筆走龍蛇地寫下一行大字：
【臣染急病，告假三月！】
寫完，他將奏折往桌上一扔。
緊接著，他迅速抽出一張極小的信紙，飛快地寫下兩行指令。走到窗邊，從袖中掏出一枚骨哨吹響。
片刻后，一只通體漆黑的信鴿撲棱棱落在窗沿。
他將信紙塞進竹筒，綁在鴿子腿上，雙手猛地一揚，信鴿沖天而起，直奔北地而去。
做完這一切，他連官服都沒來得及換。
他大步流星地沖出內閣值房，穿過長長的宮廷甬道，腳下的步子越來越快，最后竟然在這森嚴的皇城內施展輕功，狂奔起來。
“備馬！把汗血馬牽出來！”
裴云舟沖出宮門，對著等候在外的玄十厲聲吼道。
不到半盞茶的功夫。
一匹神駿黑馬在長街上仰頭嘶鳴。
裴云舟翻身上馬，緋色官服在寒風中獵獵翻飛。
“駕——！”馬鞭狠狠抽下，直奔京城北城門。
在他左右兩側，赤九和玄十毫不猶豫地策馬跟上。
他們身后，數十道穿著皇城司飛魚服、如同鬼魅般的身影，紛紛從暗處躍出，馬蹄聲驟然響起。
一行人追隨主子，朝著漠北方向，疾馳而去。
夜色漸深。
一桌子豐盛的酒菜，已經被小二端下去熱了第二回了。
陸昭、沈意和宋佑安三人圍坐在桌旁，干瞪著眼。
宋佑安摸著餓得咕咕叫的肚子，終于忍不住了，狐疑地盯著對面的陸昭：“你到底通沒通知云舟？這都過去一個多時辰了，連個人影都沒見著。他平時可是個極守時的人啊。”
陸昭被他這么一問，也有些自我懷疑了。
“不能啊！”為了確認，他沖著門外喊了一聲：“小喜！滾進來！”
門立刻被推開，小喜小跑著進來：“少爺，您叫我？”
“我問你，讓你去請裴大人的事，到底辦妥沒有？”
小喜連連點頭，一臉篤定：“辦妥了呀少爺！小的一字不落地傳達了，裴大人當時還回話，說知道了。”
聽到這話，宋佑安的臉色“唰”地一下變了。
他猛地站起身，因為動作太大，差點把身后的椅子帶翻。
“不好！”宋佑安瞪大眼睛，聲音里明顯的驚慌，“云舟怕是想不開了！”
真不怪宋佑安一驚一乍。這幾年，裴云舟的精神狀態肉眼可見地越來越差。
他們幾個做兄弟的看在眼里，急在心里，生怕他哪天那根一直繃著的弦突然斷了，真做出什么傻事。
也正因如此，他們才總是隔三差五、死皮賴臉地硬拽著他出來聚聚，哪怕他只是坐在旁邊一言不發地喝悶酒，也權當是給他沾點人間的人氣兒。
沈意猛地放下茶杯，眉頭死死地擰在一起，平日里斷案如神的腦子里已經閃過了無數種糟糕的畫面。
“走！去看看！”陸昭也坐不住了，帶頭沖了出去。
三人急得滿頭大汗，心急火燎地趕到內閣，又撲到皇城司，最后一路追蹤，在守北城門的禁軍那里打探到了確切的消息。
“裴大人？”守城將領如實匯報，“下午就出城了！連官服都沒換，帶著赤九和玄十兩位大人，還有一大批皇城司的精銳，騎著汗血馬，那速度……直奔北方去了！”
“出城了？”三個人面面相覷。
緊接著，齊齊長出了一口濁氣。
宋佑安：“沒想不開就行，沒想不開就行！”
陸昭：“這叫什么事兒！害得小爺我白擔驚受怕一場。”
沈意：“放鴿子就放鴿子吧，只要還喘著氣就行。”
“那咱們也散了吧。”
“各回各家，我現在只想回家躺著。”
......