出了墨香齋，陽(yáng)光正盛，刺得人睜不開(kāi)眼。
謝蘭和謝云櫻早就哭成了淚人，互相攙扶著跟在后面。
甜杏抱著小蘇遇幾乎哭暈，小蘇遇還在哇哇大哭，一聲聲喊“娘”，聲音稚嫩又凄厲。
原本該全城歡慶的日子，一行人卻像行尸走肉般走在長(zhǎng)街上，滿目都是悲涼。
長(zhǎng)街盡頭忽然傳來(lái)急促的馬蹄聲。一匹黑馬沖破人群，在離裴云舟三步遠(yuǎn)的地方猛地勒住。
馬上的人是剛得消息就飛奔而來(lái)的蕭?cǎi)Y。
他跳下馬，動(dòng)作急切得有些踉蹌。
“怎么回事？！”他沖過(guò)來(lái)，目光落在裴云舟懷里。
他心愛(ài)的姑娘，此刻閉著眼，安安靜靜地躺著。
蕭?cǎi)Y伸出手，沒(méi)有猶豫探上了她的脈搏。
指腹貼上那截冰涼的手腕時(shí)，他的心還抱著最后一絲荒唐的僥幸。
可是，那脈象靜得像一潭死水。
他整個(gè)人猛地一晃，眼前發(fā)黑，天地都在這一瞬塌了下來(lái)。風(fēng)秀眼疾手快地扶住他：“主子——”
蕭?cǎi)Y像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，指尖還貼在她腕上，不死心地又按了一下，力道幾乎發(fā)狠。
什么都沒(méi)有。
他喉結(jié)滾動(dòng)了一下，呼吸變得急促而凌亂：“她……”蕭?cǎi)Y嗓子啞了，發(fā)不出聲音。
裴云舟停下腳步，木然地看著他。
“王爺，讓讓。”他聲音平靜得可怕，“我要帶姐姐回家。”
那句話像從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。
蕭?cǎi)Y沒(méi)有動(dòng)。
他甚至沒(méi)意識(shí)到那是對(duì)他說(shuō)的。
他的目光仍死死落在蘇星橙的臉上，她閉著眼，睫毛安靜垂著，神情溫柔得像只是睡著。若不是那冰涼的手腕，他幾乎要以為，下一刻她就會(huì)睜開(kāi)眼，輕聲喚他一聲“四爺”。
裴云舟見(jiàn)他不動(dòng)，側(cè)身從他身旁繞過(guò)。
那一瞬間，蕭?cǎi)Y才恍惚地側(cè)過(guò)身去，動(dòng)作遲鈍。
擦肩而過(guò)的瞬間，紅衣掠過(guò)他的視線，從他眼前一點(diǎn)點(diǎn)遠(yuǎn)去。
他想伸手，發(fā)現(xiàn)自已連抬手的力氣都沒(méi)有。
只能站在原地，看著那背影越走越遠(yuǎn)。
周圍的人群、嘈雜的聲音，仿佛都在這一刻離他遠(yuǎn)去。
他甚至開(kāi)始懷疑——自已是不是在夢(mèng)里。
半晌，他抬頭望向湛藍(lán)的天。
老天爺，這就是給我的結(jié)局嗎？
我退了，不爭(zhēng)了，不搶了，甚至在心里祝她百年好合、早生貴子。我只想遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她，看她嫁人，看她平安順?biāo)斓剡^(guò)完一生。
哪怕那個(gè)陪在她身邊的人不是我。
我都認(rèn)了。
可為什么……連這點(diǎn)念想也要奪走？
“四爺……”風(fēng)秀低聲提醒：“您的手……”
蕭?cǎi)Y低頭，掌心已滿是血，指甲深深地嵌進(jìn)了肉里，他卻一點(diǎn)感覺(jué)都沒(méi)有。
他望著那條長(zhǎng)街。
今日是狀元游街的大喜日子，滿城紅綢招展。
可在他眼里，這一城的紅，全是血色。
“查。”他冷聲吩咐風(fēng)秀：“封鎖墨香齋，把掌柜的底細(xì)給我翻個(gè)底朝天。這兩天進(jìn)出書(shū)肆的人，一個(gè)都別漏。”
“我不信什么急病暴斃。剛剛還好端端的人，怎么會(huì)突然沒(méi)了？”
話說(shuō)完他才意識(shí)到，游街前——
那是他和她最后一次見(jiàn)面。
就在這條街上，她還沖他笑，說(shuō)祝他萬(wàn)事順?biāo)臁?/p>
風(fēng)秀領(lǐng)命而去。
蕭?cǎi)Y翻身上馬，調(diào)轉(zhuǎn)方向直奔順天府衙門(mén)。他要親自盯著。
——
蘇宅門(mén)口。
大紅燈籠高掛，門(mén)楣上新貼的“狀元及第”還沒(méi)干透。李嬸帶著江猛和阿吉在門(mén)口張望，滿臉喜氣。
報(bào)喜的差役剛走，說(shuō)少爺中了狀元，還要游街，這會(huì)兒差不多該回來(lái)了。
“來(lái)了來(lái)了！”阿吉指著巷口。
幾人忙迎上去，笑著道喜：“恭喜少爺！賀喜——”話沒(méi)說(shuō)完，笑容僵在了臉上。
裴云舟一身紅袍，懷里抱著蘇星橙。她手臂垂落，隨著他的步子輕輕晃動(dòng)，臉色慘白，沒(méi)有一絲生氣。
身后跟著哭成一團(tuán)的甜杏和小蘇遇，還有沈意、謝家人、赤九、玄十。
“這……這是咋了？”李嬸手里的抹布掉在了地上，聲音發(fā)顫，“姑娘這是……睡著了？”
裴云舟沒(méi)有回答，抱著人徑直往里走。
剛進(jìn)正廳，就見(jiàn)一名穿宮裝的老太監(jiān)正坐著喝茶，身后兩個(gè)小太監(jiān)捧著托盤(pán)。是來(lái)傳旨的。
老太監(jiān)見(jiàn)裴云舟進(jìn)來(lái)，正要笑著道喜：“裴狀元，大喜啊！咱家是來(lái)傳……”
話說(shuō)到一半，看到他懷里的人，手中茶盞“啪”地摔碎。
“哎喲！這、這是……”
他在宮里混了一輩子，什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但這種紅事變白事的場(chǎng)面，還是頭一回見(jiàn)。
“蘇姑娘這是……”
“她累了。”裴云舟走到廳中，沒(méi)有把人放下。他讓她靠在自已懷里，自已跪地，一手?jǐn)堉难皇痔嫠砗萌箶[，神情平靜得近乎冷漠。
他看向老太監(jiān)：“公公，宣旨吧。”
“這……”老太監(jiān)擦著汗，為難道：“裴狀元，這旨意是賜婚給蘇姑娘的。如今蘇姑娘這般光景……怕是接不了旨了。咱家得回宮稟報(bào)陛下，這……”這不合規(guī)矩啊。
“念。”裴云舟打斷他，目光沉沉。
老太監(jiān)被看得心里發(fā)寒，新科狀元瘋了。
只得展開(kāi)圣旨，聲音發(fā)虛：
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：茲有貢士裴云舟，才德兼?zhèn)洌鸢耦}名……蘇氏女星橙，溫婉賢淑……特賜二人擇吉日完婚，欽此！”
“謝主隆恩。”
裴云舟低下頭，把臉貼在蘇星橙冰涼的臉頰上，輕聲說(shuō)道：“姐姐，聽(tīng)到了嗎？皇上給我們賜婚了。”
“我們是夫妻了。”
“哇——！”甜杏崩潰了，跪在地上嚎啕大哭。
李嬸和江猛這才反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么，一個(gè)個(gè)癱坐在地上，不敢置信。
“怎么會(huì)這樣啊……早上出門(mén)還好好的……怎么就沒(méi)了啊……”
李嬸哭著爬過(guò)去，想摸摸蘇星橙的手，卻被赤九攔住了。
赤九紅著眼睛，搖了搖頭。少爺現(xiàn)在，誰(shuí)也不讓碰。
——
皇宮，御書(shū)房。
“啪！”蕭靖手里的朱筆斷成兩截，墨汁濺在了奏折上。
“你說(shuō)什么？蘇姑娘死了？”
暗衛(wèi)低頭：“就在墨香齋。毫無(wú)征兆，也沒(méi)人行兇，就那么突然……沒(méi)氣了。現(xiàn)在裴狀元已經(jīng)把人抱回家了。”
蕭靖跌坐在龍椅上，久久沒(méi)有說(shuō)話。
“查！給朕查！”他一拳砸在桌案上，龍顏大怒，“朕不信什么暴斃！就算是閻王爺收人，也得有個(gè)由頭！讓刑部尚書(shū)親自去查！還有太醫(yī)院，把所有太醫(yī)都派過(guò)去！”
他站起身，大步往外走：“備車！朕要出宮！”
“陛下，這不合規(guī)矩……”
“滾開(kāi)！”蕭靖一腳踢開(kāi)擋路的太監(jiān)總管。
她是他的救命恩人，她死得不明不白，他這個(gè)皇帝坐不住。