三人一路說(shuō)說(shuō)笑笑，陸昭時(shí)不時(shí)偷瞄裴云舟一眼，很快就到了縣衙后院。
陸正清夫婦早已在花廳等候。
陸縣令端著幾分官威，原本是打算給這兩個(gè)不知底細(xì)的小輩一個(gè)下馬威的。
“晚輩裴云舟/蘇星橙，拜見(jiàn)陸大人，陸夫人?！?/p>
“快起來(lái)，快起來(lái)?！敝x蘭看到這對(duì)粉雕玉琢的孩子，眼睛亮了亮，讓人看座。
寒暄了幾句，陸正清還是問(wèn)到了正題：“本官有一事不明?！?/p>
他端起茶盞，目光帶著審視，“聽(tīng)昭兒說(shuō)你們以姐弟相稱，可姓氏卻不同。且看你們談吐氣度，還有出手的闊綽，也不像普通農(nóng)戶能養(yǎng)出來(lái)的。這蒼漠縣里，本官?gòu)奈绰?tīng)說(shuō)過(guò)有這樣兩戶人家。不知二位究竟是哪家的孩子？家中長(zhǎng)輩如今何在？”
作為父母官，他不得不多問(wèn)幾句。
蘇星橙和裴云舟對(duì)視一眼。
來(lái)之前，他們已經(jīng)商量過(guò)，這段身世要真假摻半，既能解釋得通，也經(jīng)得起查。
“回大人。”裴云舟站起身，不卑不亢，“晚輩與姐姐，皆是流放之人的后代。若是往上數(shù)四代，家祖曾在京中任職，裴家祖上是武將，姐姐祖上在戶部任職。”
“只是后來(lái)家中遭難，舉家流放至此。到了我們這一代，已是第四代了。”
“如今……家中長(zhǎng)輩皆已過(guò)世，只剩我們二人相依為命?！?/p>
陸正清和謝蘭對(duì)視了一眼，神情明顯緩和下來(lái)。
這也就解釋了他們?yōu)楹文苣贸瞿菢淤F重的首飾：祖上有過(guò)積累。
陸正清嘆了口氣，語(yǔ)氣里多了幾分感慨：“流放之地不易，到了第四代還能讀書(shū)上進(jìn)，確實(shí)難得?！?/p>
謝蘭更是動(dòng)了惻隱之心，拉著蘇星橙的手不放：“好孩子，真是苦了你們。這么小就當(dāng)家，太不容易了?！?/p>
身世過(guò)了明路，剩下的就是考校學(xué)問(wèn)了。
陸正清雖然同情他們，但在學(xué)問(wèn)這方面還是嚴(yán)謹(jǐn)。
“既然你要考童生，那我便考考你。”他隨口出了幾道經(jīng)義題目，又問(wèn)了一道漠北民生的策論。
裴云舟略一思索，從容作答。
他思路清晰，用詞穩(wěn)妥，引經(jīng)據(jù)典不顯賣弄。談到民生時(shí)，也并非空談，而是帶著切實(shí)的體會(huì)。
陸正清聽(tīng)得頻頻點(diǎn)頭，最后竟忍不住拍案叫絕：“好！好一個(gè)‘民為邦本’！小小年紀(jì)能有如此見(jiàn)識(shí)，實(shí)屬難得！”
他看著裴云舟，眼里滿是欣賞：“你這學(xué)問(wèn)，過(guò)縣試綽綽有余！昭兒若能有你一半沉穩(wěn)，我就心滿意足了。”
一旁啃果子的陸昭無(wú)辜中招：“爹，您夸云舟就夸云舟，怎么還捎上我……”
他心里還在琢磨那個(gè)“童養(yǎng)夫”的事兒呢，越看裴云舟越覺(jué)得這兄弟深藏不露，是個(gè)厲害人物。
能在小小年紀(jì)就把終身大事給定下來(lái)，還能讓一向挑剔的老爹贊不絕口，這手段，這心智，嘖嘖......
陸正清沒(méi)理自家傻兒子，放下茶盞看著眼前這一對(duì)出色的姐弟：“不知二位對(duì)將來(lái)有何打算？”他目光落在裴云舟身上，“童生試只是起步，若想在科舉路上走得遠(yuǎn)，閉門苦讀終究不是長(zhǎng)久之計(jì)?！?/p>
這個(gè)問(wèn)題，蘇星橙早就想過(guò)。
她看向身旁的少年，心里很清楚：這五年在空間里，雖然吃喝不愁，書(shū)也沒(méi)少讀，但他接觸的人太少了。
除了她，就是不會(huì)說(shuō)話的橙子樹(shù)。
人畢竟是群居動(dòng)物，裴云舟才十歲，正是該見(jiàn)世面、交朋友的年紀(jì)。
他不能永遠(yuǎn)只圍著她一個(gè)人轉(zhuǎn)，他得有同窗，有朋友，有屬于他自已的少年意氣和朋友圈。
一直把他圈在空間里，那是養(yǎng)寵物，不是養(yǎng)弟弟。
想到這，蘇星橙放下筷子，斟酌著開(kāi)口：“回大人，晚輩也正有此意。這次帶舍弟出來(lái)，一來(lái)是檢驗(yàn)所學(xué)，二來(lái)……也是想等考完童生后，在縣城給他找一家合適的書(shū)院。”
她看了裴云舟一眼，眼里滿是期許，“多結(jié)交些志同道合的朋友，才不算虛度年少時(shí)光?！?/p>
話音一落，陸昭先坐不住了。
他“啪”地一合扇子，眼睛亮得不行：“來(lái)我們書(shū)院??！蒼漠縣最好的就是松山書(shū)院！我就在那讀書(shū)！”
他興奮地沖裴云舟擠眉弄眼，“云舟，咱們要是成了同窗，天天一起讀書(shū)，下學(xué)還能——咳，一起切磋學(xué)問(wèn)，多好！”
并沒(méi)有預(yù)想中的一拍即合。
裴云舟猛地抬起頭，看向蘇星橙。
那雙方才還溫和的眼睛，此刻像是蒙了一層霧氣，直直地望著她，情緒毫不掩飾。
滿滿的委屈。
我們兩個(gè)在空間里不好嗎？那里有大房子，有游泳池，有永遠(yuǎn)吃不完的好吃的，最重要的是，那里只有我們兩個(gè)，沒(méi)有任何人來(lái)打擾。
為什么要打破這一切？
他抿著嘴唇，放在膝蓋上的手悄悄攥緊了衣擺。
他不想去什么書(shū)院，也不想交什么朋友。
蘇星橙接收到了那個(gè)哀怨的眼神，心里“咯噔”一下。
她突然意識(shí)到自已想得太快了。忽略了小家伙的感受。
“那個(gè)……”她趕緊補(bǔ)救，在桌下輕輕握住裴云舟的手，安撫地捏了捏，“這只是個(gè)想法。去不去，還得等考完試，我們?cè)俾塘??！?/p>
她轉(zhuǎn)頭對(duì)陸正清夫婦笑道：“云舟還小，我也舍不得，終究還是要尊重他的意思?！?/p>
掌心傳來(lái)的溫度，讓裴云舟緊繃的肩背稍稍放松了一些。
可眼底的抗拒依然沒(méi)有消散。