兩天后，林國平帶著考察團離開了東歐。
飛機在中立國中轉，停留了幾個小時，然后再次起飛，朝著西歐的方向飛去。
飛機降落在西歐某國首都的機場時，已是傍晚時分。夕陽的余暉灑在機場跑道上，給這座陌生的城市鍍上一層金色。停機坪上，幾個人已經在等著了。為首的是一個四十來歲的中年人，穿著筆挺的西裝，戴著一副金絲邊眼鏡，氣質儒雅。
這人正是駐該國使館的商務參贊，姓陳，陳明遠。他快步迎上來，握住林國平的手，熱情地說：“林主任，歡迎歡迎！一路辛苦了！”
林國平笑道：“陳參贊，辛苦你們了，這么晚還來接我們。”
陳明遠擺擺手，道：“應該的應該的。車在外面，咱們先回使館，安頓下來再說。明天開始，咱們慢慢聊。”
一行人上了車，駛離機場，朝著使館的方向開去。
車窗外，這座西歐名城的夜景徐徐展開。燈火輝煌的街道，風格各異的建筑，來來往往的車輛，還有那些衣著時尚的行人……。
林國平也看著窗外，但心里想的卻是別的事。
到了使館，安頓好住處，稍事休息后，林國平便請陳明遠到自已的房間，商量接下來的行程。
陳明遠帶來了一份詳細的資料，攤開在桌上。他指著資料上的幾家工廠，道：“林主任，您之前發來的那份清單上的工廠，我們都聯系過了。這幾家都表示歡迎咱們考察，時間也基本能配合。您看看，咱們怎么安排比較合適？”
林國平接過資料，仔細看了一遍。這幾家工廠，有生產化肥設備的，有生產機械加工設備的，有生產精密儀器的，基本上涵蓋了他們此行的主要目標。他點點頭，道：“安排得不錯。就按這個順序來吧。”
他頓了頓，看向陳明遠，問：“陳參贊，這幾家工廠的情況，您了解多少？他們的報價，有沒有水分？”
陳明遠笑了，道：“林主任，說實話，這邊的誠意還是不小的。”
林國平聽了，點點頭，卻又搖了搖頭，嘴角露出一絲意味深長的笑容。
陳明遠有些詫異，問：“林主任，您這是……”
林國平靠在椅背上，緩緩道：“陳參贊，您說的沒錯，他們現在確實有誠意。但這誠意，不是因為咱們面子大，也不是因為他們心好。您想想，這些年咱們跟老大哥關系不好，他們那邊就想著拉攏咱們，想趁機擴大影響，多賺點錢。要是沒了老大哥的威脅，他們的態度，恐怕立馬就會變。”
陳明遠聽了，眼睛一亮，忍不住贊道：“林主任，您這話說到點子上了！您對外交的見解，真是透徹！”
林國平擺擺手，笑道：“陳參贊過獎了。這不是什么高深的見解。從打鬼子那時候起，到解放戰爭，再到抗美援朝，咱們跟外國人打了多少交道？那些洋人，換湯不換藥而已。老祖宗留下的那些經驗，夠咱們用一輩子的。”
陳明遠連連點頭，感慨道：“林主任說得對。咱們老祖宗的智慧，確實夠用幾輩子的。”
兩人相視而笑。
林國平收起笑容，正色道：“陳參贊，既然現在有這段關系的‘蜜月期’，咱們得抓緊機會，爭取最好的條件。價格要往下談，能壓多少壓多少。核心技術他們肯定不會給，這點咱們心里要有數。但上一代的技術，要盡量拿到。哪怕多花點錢，也得把全套資料搞到手。這樣咱們回去之后，才能進行國產化研究，以后不用再求人。”
陳明遠點點頭，道：“林主任放心，這方面我們會全力配合。談判的時候，我們可以幫著摸對方的底，也可以提供一些參考意見。具體怎么談，您拿主意。”
林國平道：“那就多謝了。”
第二天開始，考察團便投入了緊張的工作中。
第一家工廠，是生產化肥設備的。這家工廠規模很大，設備先進，技術力量雄厚。接待他們的是一個叫漢斯的總監，四十來歲，金發碧眼，說話爽快，一看就是個精明的生意人。
漢斯一邊帶他們參觀，一邊介紹，臉上始終掛著自信的笑容。他顯然對自已的產品很有信心，也知道這些來自東方的客人，正是他們想要爭取的潛在客戶。
參觀結束后，雙方開始談判。漢斯開出的報價，比東歐那邊低了不少，但依然有討價還價的余地。林國平沒有急于表態，只是說需要研究，然后帶著團隊回了使館。
接下來的幾天，他們又考察了另外幾家工廠。情況都差不多，設備先進，報價合理，但還有談判空間。
每天晚上，林國平都召集大家開會，分析當天的情況，商量明天的對策。馬總工他們這些技術人員，對設備的性能、技術參數、適用性等，提出了很多專業的意見。林國平則從全局出發，權衡價格、技術、長遠發展等各方面因素。
談判進行了一輪又一輪。漢斯那邊的報價，從最初的六千萬，降到五千五百萬，又降到五千萬。林國平始終不松口，每次都說“還要研究”。
到了第四輪談判，漢斯終于有些急了。他看著林國平，無奈地說：“林先生，我們已經給出最優惠的價格了。再降，我們就沒利潤了。”
林國平看著他，緩緩道：“漢斯先生，價格是一方面，技術是另一方面。貴方的設備確實不錯，但我們需要的不只是設備，還有技術。”
漢斯愣了一下，道：“技術？您是指……”
林國平道：“全套的技術資料。設計圖紙、工藝參數、操作規程、維護手冊，等等。”
漢斯皺起眉頭，道：“林先生，這不可能。這些是我們公司的核心機密，不可能轉讓。”
林國平點點頭，道：“我理解。最先進的技術，你們當然要保密。但上一代的技術呢？那些已經淘汰的，或者正在淘汰的，能不能轉讓？”
漢斯沉默了。他沒想到，這個看起來土里土氣的東方人，竟然如此精明。他本以為，這些人只是想買設備，沒想到他們打的是技術的主意。
林國平繼續道：“漢斯先生，您想想，如果只是買設備，我們能買的廠家很多。東歐那邊，價格比你們低，雖然技術差點，但也能用。我們為什么選你們？不就是因為你們的技術好，質量可靠嗎？但如果只買設備，不買技術，那跟買東歐的有什么區別？”
漢斯沉默了良久，終于嘆了口氣，道：“林先生，您是我見過最難纏的談判對手。這樣吧，我需要請示公司高層。您給我兩天時間。”
林國平點點頭，笑道：“好的，我等您的好消息。”
兩天后，漢斯帶來了好消息。公司高層同意，以適當的價格，轉讓上一代技術的全套資料。但同時，他們要求，部分關鍵設備必須采購最新款的，不能全用淘汰貨。
林國平權衡之后，接受了這個條件。最終，雙方達成協議：部分設備采購最新的，部分采購半淘汰的，但附帶全套上一代技術資料。總價，四千五百萬。
簽完合同的當晚，林國平請大家吃了一頓飯。席間，馬總工激動得差點流淚，拉著林國平的手，連聲道：“林主任，您真是……您真是……我服了！”
林國平拍拍他的手，笑道：“老馬，別激動。這只是第一步。回去之后，把設備研究透，把國產化搞出來，那才是真本事。”
馬總工用力點頭：“您放心！我就是拼了這條老命，也要把這些技術吃透！”
陳明遠在一旁笑道：“林主任，您這趟出來，收獲太大了。四千五百萬，買到最新設備加全套技術，這買賣，值！”
林國平笑了，端起酒杯，道：“來，為咱們的勝利，干一杯！”
眾人舉杯，一飲而盡。
窗外，異國的夜空繁星點點。