到底是謝家啊。
戚家雖然也有名貴的好茶，但除了祖母，家里其他人是不會這樣繁瑣精貴地去炮制一杯茶的。
戚蕓想了想，不動聲色地恭維道：“倒是我們見識淺薄了，原來一杯姜棗茶也能做得這樣精致。”
姜瑟瑟并不吃這恭維，對戚蕓解釋道：“我也是入冬后才得的這茶，是聽松院的青霜姑娘差人給我送的。”
戚蓮不會無緣無故恭維討好她。
恭維討好她，必定是有所要求。
而姜瑟瑟這話翻譯成現代話就是，別恭維我，這茶不是我自已要喝的，也不是我自已能喝上的，是有人送給我的。
戚蕓的笑容僵了一下，原本以為姜瑟瑟這樣的出身，她自降身份和對方交好，三言兩語就能把對方哄得找不著北了。
卻沒想到這個姜姑娘確實有點東西。
怪不得能住在這里。
戚蕓對戚蓮使了個眼神，戚蓮年紀小，說什么都不太打緊，戚蓮問起府里公子和姑娘的喜好。
她們倆初來乍到，想討好人，都不知道從哪下手。像主子們的喜好這種事情，只有身邊貼身的下人才會知道。
但那些下人，又憑什么把信息透露給她們呢？
戚蕓顯然也明白這個道理，所以她讓戚蓮來問姜瑟瑟。姜瑟瑟是表姑娘，不是正經的主子，可她在謝家住了大半年，該知道的都知道。她又不是謝家的人，問起來不那么犯忌諱。
而且她一個寄人籬下的孤女，有人來跟她示好，她不該感激涕零，知無不言嗎？
“這可不好說。四表姐喜歡文雅些的東西，琴棋書畫啦，她都喜歡，五表姐喜歡玩東西。”
姜瑟瑟回答得避重就輕，謝意華和謝玉嬌的這些喜好，不是什么秘密，府里上下都知道。
在戚蕓和戚蓮聽來，就是說了一通廢話，她們想聽的是這個嗎？
她們想聽的是三個公子的喜好。
但是戚蕓和戚蓮到底也是兩個土著，還是戚家的姑娘，不論是身份亦或是女兒家的矜持，都讓她們沒辦法直接大咧咧地攤牌，說我們倆的目標是謝家公子，你趕緊麻溜地告訴我們他們喜歡什么。
于是戚蕓又旁敲側擊了一番，也姜瑟瑟打太極的功夫跟誰學的，半天都問不出來有用的東西，兩人便要起身告辭了。
戚蓮跟著站起來，手里的茶盞還沒放下，又喝了一口，才依依不舍地擱回桌上。
“姜姑娘，你這里的茶真好喝。”
戚蕓站在旁邊，聽著戚蓮這話，面上微微有些發紅，覺得妹妹這話說得太沒出息了。
姜瑟瑟沒猶豫，轉頭就吩咐道：“紅豆，把茶間里的姜棗茶包一份，給戚姑娘帶回去。”
紅豆應了一聲，轉身去了茶間。
戚蕓又是一陣艷羨，她們那兒的屋子都沒有獨立的茶間呢，只在丫鬟房設了一個茶爐子。
不多時，紅豆便拿著一個青瓷小罐出來，罐子不大，用紅綢封了口。
紅豆把罐子遞給戚蓮。
戚蓮接過來，沖姜瑟瑟甜甜地說了聲：“謝謝姜姑娘。”
送走了戚家姐妹，綠萼在一旁收拾茶盞，一邊收拾一邊嘟囔。
“姑娘，您也太大方了。那姜棗茶，青霜姐姐統共就送過來那么一罐，您倒好，隨手就分出來送人了。”
“綠萼。”紅豆在旁邊輕輕叫了她一聲，語氣里帶著幾分不贊同，一點茶葉而已，姑娘不心疼，她心疼個什么勁兒。
綠萼不滿：“我這不是替姑娘心疼嘛，她們兩手空空地來，卻好意思朝姑娘要東西。”
姜瑟瑟倒是不太在意：“一點茶葉能打發她們走，其實比我想的要好多了，而且這茶本來也是白得來的。”
說完又轉頭吩咐道：“但往后她們再來，就說我不便見客。”
薅羊毛這種事情，有一次，就會有第二次。
綠萼這下子高興了。
紅豆也應了一聲，想了想，猶豫著開口道：“對了姑娘，奴婢早上在廊下聽見說，英國公楚家的二姑娘，過了正月就要入宮參選了。”
姜瑟瑟一臉震驚，寧愿懷疑自已的耳朵出了問題，也不敢相信自已聽到的：“你說楚二姑娘要入宮？”
這不可能吧！
像英國公這樣的世家，嫡女和庶女不是不用入宮嗎！
姜瑟瑟想了想，待反應過來，又吃了一驚：“……是楚家自請的？”
紅豆點點頭：“是。”
姜瑟瑟皺眉，書里到謝意華和楚邵元各自成長了，彼此解開所有的心結就完結了。并沒有寫楚知茵嫁給誰，更沒有寫楚知茵入宮。
選妃也是書里沒有的。
選妃，楚知茵入宮……
這件事情怎么感覺像是為了楚知茵這碟子醋，才包的餃子。
綠萼也一臉的詫異，陛下那般年紀都能做她父親了：“楚姑娘她……”
姜瑟瑟道：“前朝就是亡于外戚干政，本朝立國之初就定了規矩，后族不掌實權，外戚不預朝政。”
紅豆點了點頭。
宮里頭但凡有后妃的娘家想往朝堂上伸手，御史臺的折子能把案頭堆滿。景元帝自已也防著。
別看張貴妃受寵，張家人也跟著如日中天張揚跋扈的，但張家可都沒什么實權。有的都是些虛銜和體面的賞賜。
也就是如此，二皇子才能與三皇子保持一個平衡，所以二皇子有外戚但沒有實權，三皇子有文官但不敢親近。
姜瑟瑟想了想，又接著道：“所以對楚家這樣的勛貴世家來說，送女兒入宮，能撈著什么好處？位份高了，皇帝猜忌。位份低了，白白賠進去一個嫡女。若是跟別的勛貴世家聯姻，那就不一樣了。兩家結成一黨，朝堂上互相扶持，家里頭互通有無，這才是真正的利益。楚家又不是不懂這個道理，怎么會舍近求遠？”
紅豆聽著，眼睛慢慢睜大了一些。
她跟了姜瑟瑟這么久，知道自家姑娘有幾分小聰明，可卻從來沒聽她談論過朝堂上的事。
紅豆看著姜瑟瑟的臉，忽然覺得姑娘方才說那些話時的樣子，她在另一個人身上也見過。
那人也是這樣。
說話的時候不緊不慢，面上看不出什么情緒，可每一句話都像落在棋盤上的棋子，看著輕飄飄的，落下去就挪不開了。
紅豆沒有把這個念頭說出口。
姑娘是姑娘，大公子是大公子，兩個人哪能一樣呢？
可她心里頭就是覺得，姑娘方才說話時的樣子，像極了大公子。不是學了誰的腔調，也不是刻意模仿，明明是商賈之女出身，卻有這樣的見地和眼界。
……要是姑娘的出身能夠好一些，和大公子當真是天造地設的一對。
紅豆看了姜瑟瑟一眼，心中默默地嘆了口氣。